这本书主要是论述柏拉图之前的5个希腊哲学家的哲学的著作。
五个哲学家是泰勒斯、阿那克西曼德、赫拉克利特、巴门尼德和阿那克萨戈拉。
尼采写这几个人前也讲了哲学家的几个特点和希腊人为什么会出现这么多哲学家？
1）哲学家的个性是哲学中真正有价值的东西。这里的个性是指生活方式和为人处世方式。
2）哲学家是生活方式而非知识。不是为了知识去学哲学，也不是为了受益和有用去学哲学，希腊人是将哲学作为生活方式，而哲学使他们得到了更多的知识。在这里尼采也提到了健康，他认为健康（指身体和生命状态，这里生命状态是生命本能的）不是哲学的充分条件但是是哲学的必要条件。而希腊人被称为哲学民族不仅健康，而且有赖于生命意义的强烈关切。（PS：之前看木心的《文学回忆录》时他也提到了一个作家或者艺术家首先要保持身体健康，而木心是尚尼采的，这也就有了出处了。）而后尼采又提到了文化是贯穿一个时代生活的统一风格。而希腊人的统一风格是对生命意义的关切。
3）形而上学是信念和直觉而非科学和逻辑。先普及一下形而上学，指研究科学以外的、没有形体的、不可证明的事物，是脱离实践的，用“孤立、静止、片面的观点”观察事物的思维方式。形而上学由于缺乏实践会导致唯心主义，而“孤立、静止、片面的观点”不符合客观实际，并进而夸大主观的作用。形而上学的主要问题有世界的本源是什么？自由意志等等。
一、泰勒斯
西方哲学史第一位哲学家，古希腊米利都学派创始人，没有著作。主要思想和学说：
1）摆脱了神创说。
2）提出了水是万物的本源。
3）从具体事物中寻找自然万物的统一性，具有朴素唯物主义观点。
4）认为万物都有灵魂，具有物活论思想。
其实对于泰勒斯这部分，尼采是在讲为什么泰勒斯是西方第一个哲学家，他提出三个理由：第一个是水是万物这个命题就事物本原问题表达了某种看法；第二个是水是万物有别于比喻和寓言（对于希腊人而言主要是有别于希腊神话）；第三个是水是万物有了萌芽状态的“一切是一”的思想。尼采认为第一个还没和宗教区分出来，第二个就区分出来了，第三个就使泰勒斯成为西方第一个哲学家。
二、阿那克西曼德
古希腊唯物主义哲学家，古代第一个著作的哲学家，据传是泰勒斯学生。主要思想和学说：
1）万物的本源不是具有固定性质的东西，是一种无固定限界、形式和性质的东西，称为“不确定者”。进而把“一”变为“多”解释为道德现象，“多”是摆脱“一”的非正义行为，因此必须用衰亡来赎罪。
2）不确定者在运动中分裂出冷和热，干和湿等对立面，进而产生万物。
尼采评价阿那克西曼德的写作是风格宏伟、勒之金石的文体，句句都有新的启示，都表现出对崇高沉思的迷恋，每个思想及其形式都是通往最高智慧路上的里程碑。句一例：事物生于何处，则必按照必然性毁于何处；因此它们必遵循时间的秩序支付罚金，为其非正义性而受审判。这里提到了阿那克西曼德的论辩：真正的存在物不可能具备任何确定的属性，否则它也会和其他一切事物一样是被产生出来和必定灭亡的了。为了让生存不会停止，本原就必须是不确定的。
三、赫拉克利特（尼采钟爱的）
古希腊哲学家，爱菲斯学派，是使哲学从伦理立场到审美立场的关键人物。主要思想和学说：
1）火与万物可以相互转化，宇宙是永恒的活火。
2）万物皆动，万物皆流。
3）逻各斯说。 万物的生灭变化具有一定的尺度﹐虽然它变幻无常﹐但人们能够把握它。
4）对立统一。原始的统一是不断活动和变化的，永不停止。
赫拉克拉特首先有两个重要否定：第一：否定世界的二元性，不再把生成与存在、物理世界与形而上学世界、确定的质的领域与不可界说的不确定领域分开；第二，否定存在，除了生成别无所有，现实的全部本质都只是作用，它不具备别种存在的方式。（其实就是否定了阿那克西曼德）他认为物质的全部本质是原因和结果，它的存在即它的作用，“多”的斗争本身就是正义！而说到底“一”就是“多”。尼采也在这里为赫拉克拉特这种凭直觉没有证明没有逻辑的思想做了辩护（可以看书）。从书里就可以看出尼采对赫拉克利特极度的钟爱，句一例：在他周围，幻影和谬误是波浪径直拍击着他的骄傲之顽石，他厌恶地掉头不看他们。而这里尼采又提出蔑视现在和当下是伟大哲学家的本质。
四、巴门尼德
古希腊哲学家，靠逻辑为引线攀援的真理。主要思想和学说：
1）前期经验世界分为正面属性（光明、火、热...）和反面属性（黑暗、土、冷...）用绝对的术语称之为“存在者”和“不存在者”，这些对于生成都是必须的，再加上一些其他物质（阿佛逻狄忒，也就是情欲）作用成生成。
2）后期从同一性出发，依靠理性得出只有存在者存在，是感官的错觉造成了似乎不存在者也存在着的假象。
巴门尼德用逻辑得出真理，而之前提到形而上学是信念和直觉而非科学和逻辑的尼采又用逻辑来反驳巴门尼德，这点还是让我产生疑问的。尼采认为巴门尼德的存在没有与之对应的确定现实，仅是空洞的逻辑真理和概念游戏。尼采用了大篇幅反驳无限和运动这个问题。（PS：可以看书，写的太长了，主要内容就是用运动里的射箭和跑步证明巴门尼德是错的，所以这里我的另一个疑问是这样就和形而上学的概念冲突了，形而上学不是不可证的吗？）
简单讲一下同一性，巴门尼德的同一性是这样的：存在者是存在的，不存在者是不存在的，这里就是A=A。而尼采这样反驳：存在着不存在的不存在者，这里就是A=非A。（PS：同一性现在的解释是物体具有同样属性，就像两个同样质量大小功能的乒乓球，还有就是一个宝马车换了零件还叫宝马而不是其他名字，功能属性还是没有变化的。）
五、阿那克萨戈拉
古希腊哲学家，原子唯物论思想先驱，伊奥尼亚学派。主要思想和学说：
1）主张精神是生命世界的变化及动力来源。这里的精神就是奴斯，尼采的理解是观念力，也有人解读为心灵。
2）种子说（书里用的是微粒）。具有各种形式、颜色、气味、数目无限多、体积无限小的种子是构成世界万物的最高元素。
3）一切事物产生于一切事物。
阿那克萨戈拉接受巴门尼德的前提：存在不生不灭。提出了存在即无数的基质，不同种子对空间的争夺导致了一切变化。而奴斯就是这种自我运动并且使其他物运动的基质。奴斯可以随心所欲地推动和移动种子。阿那克萨戈拉用这种思想想象出了混沌中产生宇宙的情景，尼采称其为伟大。而这里又无法解释奴斯为什么是自我运动的，尼采认为这可能就是自我意志吧。
读完这书可以看出尼采最爱赫拉克拉特，其次就是阿那克萨戈拉，个人感觉这多少和他的酒神精神有些渊源。