현재 한국 프로축구 K리그와 미국 프로축구 MLS는 오프시즌 중이다. K리그는 기존의 조용했던 이적시장 때와는 달리 적극적인 영입전으로 팬들을 기대감에 부풀게 하고 있다. MSL 오프시즌 또한 흥미진진하다. 다만, MLS만의 독특한 오프시즌이 미국 프로스포츠에 대해 잘 알지 못하는 축구 팬들에게는 낯설고 이해하기 힘들 수 있다. 그래서 피니가 MLS 오프시즌에 알아야 할 3가지를 준비해봤다!
2017년 12월 25일 크리스마스에 MLS는 크리스마스 선물로 리그 팬들에게 2018시즌 리그 스케줄을 공개하였다. 팬들은 이제 리그가 시작될 3월 3일을 손꼽아 기다리고 있다. 각 팀의 프리시즌은 대부분 1월 말에 열릴 예정인 지금 팬들의 눈과 귀는 이적시장에 집중되어 있다. 하지만 MLS의 이적시장은 대부분의 리그 이적시장과는 많은 다른 점을 가지고 있다. MLS 팬으로서 프리시즌 전 이적 시장에서 반드시 알아야할 3가지에 대해 알아보자.
1. 리 엔트리 드래프트 (Re-entry Draft)
-리 엔트리 드래프트 제도는 쉽게 말해 중견 선수들에게 새로운 전환점을 주는 제도이다. 2010년에 처음 생긴 이 드래프트는 MLS에서 최소 3년간 활약한 23세 이상의 선수가 현재 소속된 클럽과 재계약을 하지 않은 상태 일 경우 드래프트 참가 자격을 얻는다. 드래프트에 해당하는 선수 리스트가 드래프트 전에 공개가 된 후 선수들이 드래프트에 참여할지 정할 수 있다. 지난 시즌 순위가 낮은 팀부터 드래프트 지명권을 얻을 수 있으며, 드래프트는 총 2 스테이지로 진행된다. 이번 2017년도 리 엔트리 드래프트로 총 3명의 선수(Servando Carrasco, Gonzalo Veron, Calum Mallace)가 새로운 클럽에서 다시 시작할 준비를 하게 되었다. 많은 클럽이 참여하지 않아 리 엔트리 드래프트가 크게 중요하지 않은 드래프트로 평가받을 수도 있으나, 신의 한 수가 될 수 있는 드래프트가 생각된다. 2015년 1라운드 첫 번째 지명으로 FC 댈러스로 이적하게 되었던 막시밀리아노 우루티(Maximiliano Urruti)선수는 이적 후, 9골로 팀 내 득점 공동 선두를 기록하며 팀을 서포터즈 실드 와 U.S Open Cup로 이끌었다. 이번 2017년도에 드래프트로 이적하게 된 3명의 선수를 주목해야 하는 이유이기도 하다.
2. MLS콤바인(MLS Combine)
-MLS 콤바인은 총 나흘 동안 이루어지는 일종의 쇼케이스이다. MLS 슈퍼 드래프트(Super draft)에 참가하게 될 선수들이 참여하게 되며, 나흘동안의 연습경기를 통하여 MLS 팀의 구단 관계자들에게 평가받을 기회가 주어진다. 자신이 원한다고 MLS 콤바인에 참여할 수 있는 건 아니다. 청소년 국가 대표 출신이거나, 대학리그에서 눈에 띄는 활약을 했던 선수들이 초청받아 MLS Combine에 참가하게 된다. 총 4개의 팀 (Team Tango, Team Predator, Team X, Team Nemeziz)으로 구성하며, 올해 MLS Combine은 2018년 1월 11일부터 17일까지 올랜도에서 진행되었었다. 팬들에게도 연습경기가 공개되며 어떤 유망주가 될성부른 떡잎인지 가려낼 좋은 기회이다.
3.MLS 슈퍼 드래프트 (Super draft)
-오프시즌 중 가장 주목해야 할 것은 단연 MLS 슈퍼 드래프트이다. 미국의 다른 스포츠들 의 드래프트들과 매우 흡사하며, 미국 대학 리그에 소속된 선수들만 참가할 수 있다. 2000년도부터 생긴 슈퍼 드래프트의 지명권은 신생팀, 플레이오프 미 진출팀, 플레이오프 1라운드 탈락팀, 컨퍼런스 준결승 탈락팀, 결승 탈락팀, MLS 컵 준우승팀, 우승팀 순이며, 같은 조건일 경우엔 골 득실로 지명권을 나눈다. 슈퍼 드래프트는 총 4라운드로 나누어져 있으며 이번 2018 슈퍼 드래프트 1, 2 라운드는 미국 동부 시간으로 1월 19일 오전 11시에 진행되며 3, 4라운드는 21일 날 필라델피아에서 진행된다. 드래프트에서 재미있는 점 중 하나는 클럽들이 자신들의 드래프트 지명권을 트레이드 할 수 있다는 점이다. 예를 들어 이번 슈퍼 드래프트 1라운드 8차 9차 지명 2개를 모두 뉴잉글랜드 팀이 가지고 있다. 왜냐하면 필라델피아 유니언의 2018년도 드래프트 1라운드 지명권과 공격수 찰리 데이비스 선수와 트레이드를 했기 때문이다. 실제로 많은 팀이 선수와 지명권들을 트레이드하였고, 이런 지명권 트레이드들이 어떠한 결과를 가져올지는 아무도 모른다. 2018 MLS 슈퍼 드래프트에서 과연 어떤 선수들이 지명되고 MLS에서 어떠한 활약을 하게 될지 주목해보자.
