18 апреля в Нью-Йорке Хабиб Нурмагомедов подерется с Тони Фергюсоном в рамках UFC 249. Это самое принципиальное противостояние за всю историю UFC.
История Хабиба и Фергюсона началась в 2015-м. Первый раз они должны были подраться 11 декабря на UFC Ultimate Fighter 22, но Хабиб сломал ребро во время подготовки – поединок отменили примерно за месяц.
Второй бой назначили на 16 апреля 2016 года – на UFC on Fox 19. За 10 дней до боя Фергюсон сообщил, что в его легких нашли жидкость и кровь, из-за чего он снимается с поединка.
Третья попытка – UFC 209, 4 марта 2017 года. Бой был за звание временного чемпиона организации в легком весе. Все шло хорошо, но буквально за сутки до поединка пришли новости из команды Хабиба – из-за экстремальной весогонки организм бойца был сильно обезвожен, появилась боль в области печени, а Нурмагомедова госпитализировали.
И, наконец, четвертый срыв боя – апрель 2018-го и UFC 223. Бой уже за полноценный титул промоушена. За неделю до поединка Фергюсон порвал крестообразные связки колена, когда споткнулся, выходя из телестудии.
Пока UFC придумывал, как снова устроить эту встречу, Хабиб стал чемпионом легкого веса и дважды защитил пояс (против Конора и Дастина Порье), а Тони все также продолжал топить в крови соперников, победив Энтони Петтиса и Дональда Серроне. Но с кем бы эти ребята ни дрались, они всегда слышат – ты не настоящий чемпион, пока не побьешь Хабиба/Фергюсона.
Хабиб – второй номер рейтинга лучшего бойца вне зависимости от весовой категории, и за всю свою карьеру провел 28 боев – все победил, не получив даже синяка.
Тони – эпатажный боец, знаменитый своим агрессивным стилем боя: он несмотря ни на что идет вперед, и может выйти из любой патовой ситуации. А об опасности его локтей уже ходят легенды.
«По опыту боя с Тони Фергюсоном могу сказать, что никогда не сталкивался ни с чем подобным. Каждое прикосновение его локтя – рассечение. Несколько рассечений и брызжущая кровь начинают отталкивать зрителей. Это меняет динамику боя. Это единственная причина, почему Хабиб может проиграть, исключая собственную ошибку», – считает напарник Нурмагомедова по залу АКА Джон Томпсон, который проигрывал Фергюсону в 2015 году на UFC Fight Night 71.