Heute jährt sich der Todestag von Hideto Matsumoto, dem ehemaligen Gitarristen der Band X Japan, zum 20. Mal. Die Meldung über hides Tod war damals ein Schock für mich, ebenso wie die Nachricht über den Tod dreier Fans, die aus Trauer den Freitod gewählt haben. Denjenigen, die ihn und seine Musik vielleicht noch nicht kennen, möchte ich versuchen, beides mit diesem Post etwas näher zu bringen.
X Japan legte in den späten 80er und frühen 90er Jahren des letzten Jahrhunderts den Grundstein für die Visual Kei Bewegung, und prägte mit ihrer Musik einen Stil, der auch im Westen ein Publikum fand: J-Rock, eine Mischung aus Speed Metal, Glam-Rock und Punk. hides Art Gitarre zu spielen war dabei besonders eindrucksvoll, vor allem sein Twinguitarspiel mit Pata, dem anderen Gitarristen der Band. Visuell orientierte sich X Japan an Vorbildern wie David Bowie, Kiss und Mötley Crüe: starkes Make-Up, bunte Frisuren und ausgefallene Kleidung machten sie zum Inbegriff des ›Psychedelic Violence-Crime of Visual Shock‹. Als sich später der Look der Band wandelte, blieb hide als einziger seinem rebellischen Erscheinungsbild treu.
Nach der Bandauflösung im Jahr 1997 verfolgte hide seine Solokarriere weiter, die bereits 1993 ihren Anfang nahm. Sein Debutalbum »Hide your Face« erschien 1994 und hatte vier Singleauskopplungen.
Zu seinen Projekten gehörte neben hide with Spread Beaver auch die Band Zilch, eine Alternative/Industrial Rock Band, deren Veröffentlichung des ersten Studioalbums »3.2.1« er bereits nicht mehr erlebte. Für die Live-Tour engagierte Zilch verschiedene Gastmusiker, die sowohl Gesang als auch Gitarrenparts übernahmen.
hide starb im Alter von nur 33 Jahren, wenige Tage nach seiner Rückkehr nach Japan von einem dreimonatigen Aufenthalt in Los Angeles. In den frühen Morgenstunden des 02. Mai 1998 fand man ihn bewusstlos mit einem Handtuch um den Hals an einem Türknauf aufgehängt. Die Behörden sprachen von Selbstmord, doch Yoshiki, langjähriger Freund und X Japan Bandleader, geht bis heute von einem Unfall aus. Auch, dass kein Abschiedsbrief hinterlassen wurde, spricht für einen Unfall. Paul Raven, zu jener Zeit Bassist bei Zilch, gab an, hide nur wenige Tage vor dessen Tod getroffen zu haben und dass nichts darauf hindeutete, dass etwas nicht stimmte. Man weiß, dass hide, wenn er betrunken war, gern Streiche spielte und manchmal Dinge tat, über die er im nüchternen Zustand selbst erschrocken war. Einem Bericht seines Bruders Hiroshi zufolge hatte hide am Abend vor seinem Tod mit seinen Bandkollegen von Spread Beaver getrunken, ehe er gegen 6:30 Uhr von Hiroshi nach Hause gefahren wurde. Bis zuletzt bleiben also die genauen Todesumstände ein Rätsel.
hides Tod bedeutete gleichsam das Ende einer Ära. Ende der 1990er Jahre schwand die Popularität der Visual Kei Bewegung, die erst durch Bands wie ムック [Mucc], D'espairsRay und ガゼット [The Gazette] wieder Aufwind bekommen sollte.
Ein Jahr nach hides Tod erschien das Tribute-Album »Tribute Spirits«, für das u.a. Yoshiki, Luna Sea, Glay und D'erlanger Coversongs aufnahmen. In hides Heimatstadt Yokosuka eröffnete im Juli 2000 das Hide-Museum, das seine zahlreichen Gitarren und andere Erinnerungsstücke ausstellte. Bis zu seiner Schließung im Jahr 2005 zählte es etwa 400000 Besucher.
2007 kam es zur Wiedervereinigung von X Japan und für ihren neuen Song »I.V.« nutzte die Band ein bisher unveröffentlichtes Gitarrenstück hides. Selbst nach dessen Tod, und nachdem Sugizo (ehem. Luna Sea) hides Nachfolge antrat, bleibt hide weiterhin Bestandteil der Band und ist bei Liveshows als überlebensgroße Projektion auf der Leinwand zu sehen.
Es war die Musik von X Japan, die mir damals die Welt des J-Rock näher gebracht hat. Ich bin froh, diese Musik für mich entdeckt zu haben, hat sie mir doch durch schwere Zeiten geholfen. hide, sein unverwechselbarer Stil und seine Musik werden mir immer in guter Erinnerung bleiben.
Bildnachweise
Foto 1: hide, zusammen mit X Japan, 1997, Quelle: Wikipedia
Foto 2: Hide Your Face Cover, Quelle: Wikipedia
Foto 3: X Japan, ca. 1990, Promo pic., Quelle: Wikipedia