Mendengar suara bertalu-talu bersahutan menggelegar, kadang terdengar siulan memekikkan ditengah suara Grum-grum greung-greung, grum-grum greung-greung, itulah keriuhan acara hiburan rakyat "rapai".
Nampak ditengah-tengah para penabuh rapai berdiri seseorang dengan gagahnya, sambil menggerakkan tangan bagai mestro orkestra sekaliber Adie Ms. Ya dialah Khalifah (Syech).
Para penabuh rapai mengikuti gerak tangan kalifah, sehinga terdengar suara tabuhan rapai begitu berirama, saling bersahutan-sahutan. Ya gerakan tangan kalifah merupakan inti dari tabuhan penabuh, dimana kita bisa saksikan semakin cepat gerak tangan, semakin cepat pula rapai ditabuh, dan suara rapai yang terdengarpun semakin kencang.
Siulan penonton yang berdiri di pinggir tali pemisah, menambah energi penabuh rapai. Teriakan penonton disekitar panggung menambah kemeriahan acara.
Apa sih rapai...???
Dari banyak literatur yang saya baca rapai adalah alat musik tradisional Aceh yang ditabuh menggunakan tangan kosong, tidak menggunakan stik. Dibuat dari kayu pilihan, yang di lubangi dan dibalut dengan ulit kambing.
Nah untuk memperoleh sebuah rapai yang mengeluarkan suara yang bagus, dulu pembuatan rapai sampai selesai dilakukan oleh orang yang khusus, bahan istimewa dan dalam perawatan juga dilakukan secara istimewa pula, yang kadang mengandung unsur mistis (walau saat ini sudah mulai ditinggalkan).
Maka jangan heran bila suatu waktu anda akan mendapatkan rapai yang sudah dikasih nama, biasa nama tersebut dengan bahasa Aceh, misal rumoeh lhoek, reudok meu gantung, si abeuk, dara itam dll. Nama tersebut ditabalkan untuk rapai yang sudah diakui bersama mengeluarkan suara bagus.
Memang bicara rapai seakan tidak ada habisnya, apalagi bila ditambah dengan daboeh (debus).
Dan bila kawan-kawan stemians, saya sarankan sesekali coba nonton dan rasakan sensasi hiburan rapai secara langsung, saya yakin anda akan jadi terpesona. Ups jangan lupa juga sambil makan timphan.
"peunajoh timphan, piasan rapai"
Saleum stemians.