Contar historias implica referir acciones que le ocurren a unos personajes y dentro de esa forma tan sencilla de plantearlo, este referir o contar puede y debe auxiliarse de algunas herramientas: descripción, reflexión y diálogo, digamos por simplificar el asunto. El diálogo ocurre cuando los personajes se expresan por sí mismos, de viva voz o de forma referida o telescópica usada por el autor (a este respecto, lea a Vargas Llosa en sus primeras obras y podrá comprobar ambas variantes: un texto útil y no muy largo, Los cachorros).
Existen relatos que no usan el diálogo, eso depende de la decisión del autor sobre la técnica que el asunto requiere. Si el autor no se encuentra muy bien dotado en el aspecto del lenguaje y carece de elegancia en la sintaxis, no es recomendable de que deje de lado el diálogo, porque el producto final de su trabajo puede ser una redacción lamentable que apenas acartone algunas acciones y que tienda a explicar en demasía.
Arribo entonces al primer punto en el camino en la revisión de la utilidad del diálogo en la narrativa. El diálogo permite dar muchas informaciones: puede uno saber cosas del personaje por medio de lo que dice: su estado de ánimo (no que diga que está triste o feliz, sino que hable como una persona que lo está); su condición social (cuidado con el uso de modismos o dialecto de modo exagerado para caracterizar a un personaje, que la caricatura y el ridículo vive colindantes); su nivel de educación, lo que siente por otro personaje, su pasado (es necesario evitar los soliloquios demasiado elaborados y largos en los que los personajes refieren a otros su pasado).
Es evidente que todas las personas tienen matices en el uso del lenguaje, por razones diversas. Esos mismos matices deben hacerse presentes en el diálogo, evitando la exageración. Lo peor que puede ocurrir es que todos los personales hablen con el mismo registro y que este se corresponda con el del narrador del relato.