Ganja menjadi sesuatu yang sensitif jika dibahas di Aceh. Bagaimana tidak, ganja ditetapkan sebagai barang yang tidak diizinkan untuk diperjual-belikan secara bebas. Juga fatwa haram oleh Majelis Ulama Indonesia (MUI). Selain dikonsumsi, tanaman ganja juga bagus buat bahan baku kertas. Disebut hemp paper. Ada rumor yang menyebutkan bahwa Proklamasi Amerika ditulis di kertas berbahan baku ganja. Namun rumor itu tidak benar. Deklarasi kemerdekaan Amerika ditulis di atas gulungan dari kulit binatang. Draftnya ditulis di atas kertas.
Dan kertas draft itu pula bukan terbuat dari serat ganja, karena diimpor dari Belanda. Di Belanda, saat itu kertas dibuat dari kain bekas. Walaupun begitu, memang benar jika dulu ganja adalah tanaman industri penting. Selain untuk kertas halus, juga sebagai bahan tali dan campuran batako. Keluarga tanaman ganja ada beberapa jenis. Yang serat kuat dan bagus antara lain: *Cannabis Sativa, dan yang daun dan bunganya untuk rekreasi: Cannabis Indica. Bahan yang bisa membuat fly bernama THC (Tetrahydrocannabinol). Pada Cannabis Sativa kandungannya cuma 0,3%, tetapi pada Cannabis Indica: 6-20%.
Itu sebabnya diklasifikasikan berbeda. Ganja industri (Cannabis Sativa) berbatang tinggi dan tumbuh cepat. Dapat mencapai 25 ton perhektar/tahun. Sementara Ganja Rekreasi (Cannabis Indica) lebih lemah dan lambat tumbuh. Secara industri juga tidak berguna, karena seratnya tidak bagus. Mengapa kita menyebut nama ganja? Saya juga tidak tahu persis, tetapi kaum Rastafaria dari Jamaika juga menyebut ganja bagi Cannabis. Kaum Rastafaria Jamaika adalah kaum pecinta damai, anti mandi, penikmat ganja dan musik Reggae. Antaranya: Bob Marley.
Bapak-bapak kemerdekaan Amerika (termasuk George Washington dan Thomas Jefferson) berkebun ganja. Untuk industri kertas dan tali tentunya. Benjamin Franklin di masanya juga dikenal sebagai tukang cetak buku dan produsen kertas. Kertas dari tanaman ganja tentunya, Hemp paper. Pada banyak negara, saat ini ganja diakui dan digunakan sebagai tanaman industri. Inggris melegalkan pohon ganja asal ditebang sebelum berbunga. Mengapa harus ditebang sebelum berbunga? Karena konsentrasi THC tertinggi ada pada bagian bunga. Ini juga berlaku pada pohon ganja industri.
Pada ganja rekreasi (Cannabis Indica) bagian bunga ini yang dijuluki buntut bajing (mungkin karena bentuknya mirip). Bagian ini paling dicari pecandu. Selain itu, yang juga punya konsentrasi THC tinggi adalah bagian biji. Biasanya bukan buat dikonsumsi tetapi buat ditanam. Dan ini merepotkan. Biji tanaman ganja rekreasi biasanya harus disemai terlebih dahulu, karena mudah mati. Disemainya di atas kapas basah, sebelum ke tanah. Dan itupun untung-untungan. Tanaman ganja yang mengandung THC tinggi adalah yang betina. Yang jantan? Tentu buat bantu berkembang biak saja. Para ahli botani menduga, tanaman ganja menghasilkan THC sebagai mekanisme perlindungan diri terhadap hewan-hewan herbivora (pemakan tanaman).
Dalam sejarah, tanaman ganja dan manfaatnya telah dikenal sejak ribuan tahun. Tanaman ini diduga berasal Asia Tengah dan Timur Tengah.