( El verdadero nombre de los Koi es Nishikigoi, que significa ”carpa ondulada”) Es originario de china pero fueron los japoneses quienes los desarrollaron, es el pez más longevo que existe ya que hay historias de peces de esta raza que superan los doscientos años de vida esta raza deriva de la carpa común. Este ejemplar debe de criarse en estanques ya que su tamaño de 80 cm hasta ejemplares de 1 metro. En Japón mantienen un importante mercado en torno a su cría y selección. Allí se crían grandes ejemplares para su venta en estanques naturales para mejorar la calidad de su piel y colorido, que se transportan en bolsas para su venta a todo el mundo. Algunos alcanzan valores muy elevados en subastas.

Pueden compartir acuario y estanque con otras especies siempre que no sean demasiado pequeñas y puedan ser ingeridas. No obstante, es preferible destinar el estanque en exclusiva a esta especie, pues acabará por dominar y extresar en exceso a otras con su gran tamaño y actividad. Intraespecíficamente estamos ante un pez gregario que gusta de la compañía de sus congéneres, con quienes nada formando grupos. Tan sólo en la época de freza se vuelven más combativos, sin llegar a lesionarse, pero pudiendo causar un alto estrés en las hembras.

Se dan múltiples coloraciones, desde las más clásicas combinando rojo y/o negro sobre fondo blanco, hasta otras con tonos azules acerados, anaranjados, amarillos, grises, plateados y dorados y algunos con las escamas ribeteadas. La piel es lustrosa con brillo intenso en general, con variedades metalizadas y otras sin escamas. En su nacimiento su coloración es similar a la de la carpa común, pasando de ser casi traslúcidos a coloración grisácea y, a partir de los tres meses de edad, ya empiezan a mostrar su coloración. Este color y su distribución corporal variarán ligeramente a lo largo de su vida, con más rapidez a lo largo de su juventud. Como ocurre a la mayoría de peces, una alimentación rica y equilibrada dará mejores tonos y brillo a su piel.

Para su cría comercial se recurre a la fecundación en cubetas de huevos y esperma extraídos de individuos seleccionados, previa anestesia. En el estanque será muy poco probable que se llegue a producir, por la gran avidez que tiene este pez por las puestas. En caso de desear su reproducción recogeremos los huevos después de puestos y los dejaremos eclosionar en un tanque con agua de características similares al estanque, con buena filtración y aireación. Podremos criar los alevines en un acuario similar hasta que tengan tamaño para incorporarse al estanque sin sufrir el acoso de los mayores.

Es muy resistente, capaz de vivir en aguas salobres. Esta variedad de pez tolera perfectamente las bajas temperaturas, entre 2-25 ºC, llegando a aletargarse en las capas inferiores del estanque mientras que las capas superficiales permanezcan congeladas.

Si bien convendría matizar la información respecto al frío: sí es verdad que lo toleran, pero esa hibernación es delicada y las vuelve vulnerables al ataque de hongos. Se debe reducir su alimentación cuando el agua se va enfriando y finalmente dejar de suministrársela. Aunque posiblemente lo coman, pues son muy glotonas, les va a producir serios problemas digestivos, ya que su digestión se ralentiza y finalmente se detiene. La comida acabará fermentando en su interior. En algunos estanques se calienta el agua para evitar que baje de los 8-10 grados y así poder también disfrutar de ellas activas todo el año. Las altas temperaturas también las sensibiliza frente a varias enfermedades y acorta su esperanza de vida al acelerar su metabolismo.

Se trata de peces omnívoros, que devorarán a cualquier insecto o invertebrado que caiga en el estanque, constituyendo esta una parte importante de su dieta. Aceptarán piensos compuestos, preferentemente en forma de pellets flotantes (así controlaremos mejor su ingesta) e incluso aprenderán a comerlos de nuestra mano. Una dieta equilibrada la complementaremos con aporte vegetal en forma de guisantes, maíz, zanahoria o calabaza cocidos. Les gusta el pan integral y la lechuga, que mordisquearán en la superficie. Alimentos a base de spirulina potencian su color.