Mateo 2, 1-12
Unos magos de Oriente se presentaron en Jerusalén diciendo: ¿dónde está el que ha nacido, el Rey de los Judíos? Porque hemos visto su estrella en el Oriente y venimos a adorarlo.
Entonces Herodes, llamando aparte a los magos, los envió a la ciudad de Belén y les dijo: Vayan y cuando lo encuentren, avísenme para que yo también vaya a adorarlo.
Los Reyes Magos se marcharon y la estrella que habían visto en el Oriente, iba delante de ellos hasta que fue a pararse sobre el lugar donde estaba el Niño.
Entraron en la casa y vieron al niño con María su madre. Se hincaron y lo adoraron. Abrieron sus tesoros y le ofrecieron regalos: oro, incienso y mirra. Luego, habiendo sido avisados en sueños que no volvieran a Herodes, regresaron a su país por otro camino.
Como saben, los descritos como los ‘Reyes Magos de Oriente’ son Melchor (procedente de Europa, un hombre anciano de pelo y barbas blancas), Gaspar (el más joven de los tres, de pelo rubio y proveniente de Asia) y Baltasar (de mediana edad, origen africano y piel negra). Pero Mateo nunca dijo que fueran tres magos, ¿por qué se representan a tres?:algunas razón pudieron ser por el evidente significado teológico la Sagrada Familia, la Santísima Trinidad o las Edades del Hombre, esotérico y simétrico de dicho número la forma triangular, el equilibrio de tres foráneos frente a los tres estables: Niño, Virgen y José. O simplemente por número de ofrendas que Mateo describió, éste a su vez inspirado por un ángel.
Es habitual creer que el orden de los regalos sea el mismo que con el que nombramos normalmente a Reyes Magos (Melchor, Gaspar y Baltasar), pues muchas son las personas que creen que fue Melchor quien entregó el oro, pero en realidad (o así se indica en algunos escritos) fue Baltasar quien lo agasajó con el metal precioso.
Baltasar trajo el oro como ofrenda incluyendo el tesoro de Alejandro Magno y “todos los ornamentos que la reina de Saba ofreció en el templo de Salomón”, entregó el preciado oro a Jesús ya que éste era considerado el ‘Rey de Reyes’ y ese presente era el que estaba destinado para los monarcas y altos dignatarios.
Gaspar obsequió al Mesías con incienso, pues se trataba del hijo de Dios y a las divinidades se les rendía culto en los altares quemando incienso.
Melchor ofreció la mirra por que Jesús era hombre y como tal moriría joven, siendo necesaria esa resina para que su madre (María) pudiese ungir el cuerpo sin vida cuando llegase el momento del deceso.
En Alemania se encuentra la Catedral de Colonia, detrás del altar mayor esta una de las reliquias más veneradas entre los creyentes: los que se suponen que son los restos de los Reyes Magos.
Esta festividad se celebra en varios lugares del mundo tales como: Francia, Italia y Portugal, España, México, Argentina, Uruguay, República Dominicana, Colombia, Venezuela, Paraguay, Puerto Rico o Cuba e incluso en algunas partes de Filipinas.
También está bastante extendida la tradición de degustar el rico y popular Roscón de Reyes en bastantes lugares de los ya nombrados, por ejemplo, cuando llegó este dulce a Francia fue conocido como ‘Roi de la fave ’.
Se dice que esta celebración se comenzó al afán de La Iglesia por apaciguar las escandalosas fiestas "paganas" que se celebraban en fechas decembrinas y así terminar con estas fechas de conmemoración religiosa.