Meski termasuk ke dalam wilayah Yaman, Pulau Socotra terletak 340 km dari daratan utama negara tersebut. Pulau Socotra sendiri merupakan pulau terbesar dari Kepulauan Socotra yang terdiri atas empat pulau.
Saking jauhnya dan sulit dicapai oleh pelaut, pulau Socotra terisolasi secara geografis. Bahkan untuk penduduk Yaman sendiri, pulau itu dianggap asing. Meski alamnya terkesan seperti “pulau Dajjal atau pulau alien”, Socotra sudah ditinggali oleh manusia.
Pulau itu ditempati sekitar 44.000 jiwa penduduk yang menggunakan Bahasa Soqotri. Bahasa Arab menjadi bahasa resmi di pulau ini, kebanyakan orang berbicara bahasa Socotri tidak tertulis yang berasal dari zaman pra-Islam.
Adapun beberapa flora dan fauna Endemik yang ada di pulau socotra :
• Pohon Darah Naga
• Blue Baboon Tarantula
• Socotra Chameleon
• Pohon Botol
• Egyptian Vulture
Pohon Darah Naga
pohon darah naga, atau yang memiliki nama latin dracaena cinnabari, adalah salah satu yang paling terkenal. Pohon ini merupakan salah satu tumbuhan paling mencolok di tempat ini. Pohon payung ini memiliki getah berwarna merah, yang sebelumnya dipercaya sebagai darah naga oleh penduduk setempat.
Dulu, jus dari getah pohon darah naga biasa digunakan sebagai obat, pewarna dan kosmetik. Saat ini, getah merah khas itu digunakan sebagai cat dan pernis.
Blue Baboon Tarantula
Tarantula baboon biru adalah invertebrata unik asli tempat ini. Keunikan dari tarantula ini terletak pada warnanya yang indah dan kombinasi warna putih, abu-abu dan biru yang menakjubkan.
Menurut laman “Animal Scene“, ukuran hewan itu sangat besar, hingga 10-12 cm. Selain itu, mereka cenderung berada jauh di dalam tanah dan memiliki mangsa utama, seperti kecoa, dan serangga lainnya.
Socotra Chameleon
Bunglon socotra merupakan salah satu satwa unik yang ada di tempat ini merupakan reptil yang sangat unik. Warna bunglon ini memang beragam, dan polanya menarik perhatian para pecinta bunglon.
Menurut laman naturalis, reptil ini memiliki alat pertahanan diri yang unik dan mengeluarkan suara yang keras saat terancam. Namun karena kerusakan lingkungan dan menyusutnya habitat hewan, kelangsungan hidup mereka semakin terancam. Selain itu, menurut IUCN, bunglon Socotra termasuk dalam kategori terancam punah.
Pohon Botol
Tanaman unik lainnya di Socotra adalah mawar gurun, atau yang bernama latin Adenium obesum. Tanaman ini juga dinamakan pohon botol karena batangnya yang membesar sehingga terlihat seperti botol. Adaptasi ini dapat digunakan untuk menahan air di lingkungan yang kering.
Egyptian Vulture
Egyptian Vulture adalah burung yang ditemukan di pulau Socotra, yang juga ditemukan dari India hingga ujung timur Afrika. Menurut laman “4vultures“, ukuran panjang burung ini bisa mencapai 58-70 cm, dengan lebar sayap 155-170 cm. Umur mereka sangat panjang, mencapai 37 tahun. Sementara makanan utama burung predator ini adalah bangkai, reptil dan berbagai mamalia kecil. Namun, karena perburuan, keracunan yang tidak disengaja atau terbentur kabel, jumlah burung eksotik semacam itu secara bertahap menurun. Menurut IUCN, burung ini tergolong berbahaya.