Ein paar Berechnungen, Gedanken und außerdem die Geburt einer neuen Einheit: Das uranium equivalent.
Weiter geht's mit nextcolony. Wenn man so wie ich ohne Chests auskommen will, ist die optimale Strategie die ersten paar Tage recht eindeutig: Minen bauen. Also schön brav Kohle, Erz, Kupfer, Uran Skills leveln und dann gleich die zugehörige Mine eine Stufe weiter treiben. Bis sagen wir mal Stufe 10 ist der Nutzen offensichtlich, wir erhöhen die Produktion satt und zahlen relativ wenig dafür. Aber irgend wann ziehen halt die Preise deutlich an, während der zusätzliche Ertrag stecken bleibt. Und dann stellt sich wirklich jedem die quälende Frage:
Ab wann höre ich damit auf, und gehe lieber auf den Explorer los, um eine Chance auf neue Planeten und dadurch wieder billigere und erträglichere Mines zu haben?
Und während die meisten von euch wahrscheinlich irgendwie auf ihr Gefühl hören, musste ich alter Zahlenjunkie da etwas professioneller ran gehen. Und da die deutsche Community eh zu gefühlten 95% mit mir verbündet ist, lasse ich euch gerne teilhaben. Stellen wir zu Beginn die Frage:
Wie lange brauche ich noch für den Explorer?
Die zentrale Hypothese in meinen Überlegungen ist eben, dass sich ein Explorer aufgrund der Entdeckung neuer Planeten mehr lohnt als höhere Minen. Das kann ich (noch) nicht verifizieren oder gar quantifizieren. Möglicherweise liege ich falsch. Aber ich denke nicht.
Daraus folgt, dass ich möglichst schnell den Explorer haben muss. Was kostet der Explorer? Nun, wie inzwischen alle wissen, kostet er uns shipyard skill + building auf 13 sowie explorer skill auf 20. Die reine Forschungszeit (ca. 1 Woche) ist dabei für uns Normalsterbliche irrelevant, das Problem sind die Ressourcen. Laut 
Wie lange ihr braucht, um diese Menge an Rohstoffen zusammen zu kratzen, könnt ihr anhand eurer Produktion sicher selbst abschätzen. Spoiler alert: lange.
Wie lange muss eine Mine laufen, damit sich ein upgrade rentiert?
Jetzt kommt der zweite zentrale Punkt:
Wenn ich so schnell wie möglich zum Explorer will, muss ich meine Mine so lange upgraden, bis sie sich in der Zeit, die mich der Explorer kosten würde, nicht mehr selbst refinanziert.
Anders gesagt: Brauche ich zur Erforschung des Explorers bei aktueller Produktion 19 Tage (nur so als natürlich völlig aus der Luft gegriffenes Beispiel^^), muss das Minenupgrade in 18 Tagen die aufgebrachten Rohstoffe wieder herein gespielt haben, damit es den Weg zum Forschungsschiff tatsächlich verkürzt.
Das Uranequivalent (UE)
Ein Problem haben wir aber natürlich, wenn wir uns diese Zeit ausrechnen wollen: Minen kosten komisch zusammengewürfelte Rohstoffkombinationen, die uns jede Rechnung zu versauen scheinen. Aber verzagt nicht, es gibt Abhilfe: Das uranium equivalent (UE), und man darf es auch gerne Sco's UE nennen, ich will nicht mit falscher Bescheidenheit glänzen.
Wir wir von den Chests und vom Anblick unserer Produktion wissen, sind 8 Kohle 4 Erz, oder 2 Kupfer, oder eben 1 Uran wert (zumindest momentan). Wir wollen aber wirklich nur mit einer Einheit rechnen (weil pfui, Mathematik) und rechnen daher ab jetzt alle Kosten einfach in Uran um. Also:
1 UE = 1 Uran = 2 Kupfer = 4 Erz = 8 Kohle
Berechnung des break-evens
Ein Upgrade der Kohlenmine von lvl 11 auf 12 kostet uns dann eben nicht mehr 96 coal, 161 ore, 48 copper und 19 uranium, sondern einfach 95,25 UE.
Und es bringt uns nicht mehr 80 Kohle/Tag, sondern 10 UE/Tag (gleich wie die anderen Minen... wie praktisch!).
Und nun lässt es sich auch ganz einfach berechnen, wie lange es braucht, bis die ausgegebenen Ressourcen durch das upgrade wieder drin sind:
95,25 UE (für den skill) + 95,25 UE (für das Gebäude) = 190,5 UE
190,5 UE / 10 UE/tag = 19,5 Tage
Für die anderen Minen kommt man übrigens auf sehr ähnliche Werte.
Schlussfolgerung
Bleiben wir bei unserem Beispiel mit den 19 Tagen, die man für die 20 levels des explorer skills sammeln müsste, rentiert sich das upgrade auf Stufe 12 ziemlich sicher noch, weil ja die Extrakosten mit shipyard leveln usw. auch noch dazu kommen.
Ich habe das Ganze natürlich auch für level 13 durchgerechnet. Das upgrade braucht satte 41 Tage, um sich reinzuspielen. Die Schlussfolgerung überlasse ich euch gerne selbst.
Ich sag nur so viel: In der Zeit erforsche ich das depperte Schiff zwei Mal.
P.S.: Research skills
Und weil sich manche fragen, ob man production skills leveln sollte... Auch das hab ich berechnet. 104 UE Kosten für 0,6 UE/Tag Gewinn bei lvl 12 Minen. Break even: 173 Tage. Finger weg, das ist was fürs late game.