Pittakos of Mytilene was a wellknown General from the island Lesbos and was considered as one of the Seven Sages of Ancient Greece.
He first got famous just after he challenged the leader of the Army of Athens to a duel to decide the war without shedding the blood of the soldiers. Just like Brad Pitt as Achilleus in Troy. He beat Phrynon, who happened to be not only the leader of the enemies army but also an winner of the greek olympics
and prevented the Athenians to attack his beloved City.
The citizens of Mytilene then proceeded to make him their leader and asked him to give them a constitution. The laws Pittacus gave his city were written like poetry. Unfortunately almost nothing of him is still here today.
For his position as a Ruler, he lived up to his slogan, "whatever you do, do it well"
Some authors mention that he had a son called Tyrrhaeus. His son was killed and when the murderer was brought before Pittacus, he dismissed the man and said, "Pardon is better than repentance." Of this matter, Heraclitus, another great philosopher, says that he had the murderer into his power and then released him, saying, "Pardon is better than punishment."
Another of his gems was that Pittacus instituted a law stating that crimes committed in drunkenness should be punished twofold; that was directed against the aristocrats, who were more often guilty of violent behaviour, once they were drunk. As such, it was greatly appreciated by the common people.
He also was a friend of reticence, therefore he is quoted "Do not say beforehand what you are going to do; for if you fail, you will be laughed at." In the doing lies the wisdom, while in the talking lies pretence.
Aus Mytilene von der Insel Lesbos stammend, war Pittakos ein angesehener Feldherr seiner Zeit und wurde ebenso wie Bias von Priene zu den Sieben Weisen von Griechenland gezählt.
Zurück zu Pittakos. Er wurde berühmt dadurch, dass er im Krieg gegen die Athener, ihrem Anführer anbot die Streitigkeiten in mit einem Duell zu beenden. Die Athener waren kurz davor seine geliebte Stadt zu attackieren.
Phrynon, Oberbefehlshaber der Athener und Olympiasieger, akzeptierte. Pittakos siegte und tötete Phrynon indem er zunächst ein Netz auf ihn warf und ihn dann tötete. Mythene gewann den Krieg hiermit ohne weiteres Blutvergießen.
Aus Dankbarkeit dafür machten ihn die Mythener zu ihrem Herrscher und Gesetzgeber.
"Was du dem nächsten verdenkst, tu selber nicht." und "Gib Anvertrautes gut zurück." Sind Sprüche,
die seinen Regierungsstil prägten.
Er selbst handelte immer nach seinem selbst gewählten Motto: "Es ist egal was du machst, dass aber, was du tust, mach gut.", so dass er nach 10 Jahren sein Amt als Regierender niederlegte, da er sagte, es sei schwer sich auf Dauer tugendhaft zu verhalten. Eine Besonderheit seines Handelns war, dass er seine Gesetze in Gedichtsform niederschrieb.
Es soll vorgekommen sein, dass ihm der Mörder seines eigenen Sohnes vorgeführt wurde. Statt sich zu rächen, verschonte er den Schuldigen mit den Worten: "Verzeihen ist besser als Rache üben."
Er sprach sich außerdem offen gegen Trunksucht aus. Er sagte aus, ein Verbrechen sei doppelt so hart zu bestrafen, wenn es im besoffenen Zustand begangen wurde, als wenn der Täter nüchtern die Tat begänge.
"Was du vorhast, sage nicht, denn gelingt's dir nicht wirst du verlacht."
Er war auch ein Mann der Tat und gab den Ratschlag, dass was man vorhat nicht offen zu kommunizieren, sondern einfach zu machen.
"Macht zeigt das wahre Gesicht eines Mannes"
Gib jemandem Macht und er wird dir sein wahres Gesicht zeigen. Pittakos war sich bewusst, dass die Macht etwas Verführisches mit sich bringt und das sich die wenigsten dieser Verführung stellen konnten.
Wie Bias von Priene gehörte auch Pittakos zu den Sieben Weisen, die vor Sokrates im alten Griechenland wirkten. Sie galten noch als Vollweise und nicht wie Sokrates und die ihm folgenden Philosophen, als Freunde der Weisheit.