Atatürk 1937 tarihinde mecliste yaptığı konuşma sırasında Türkiye'nin doğusunda büyük bir üniversitenin olması gerektiğini belirtmesi üzerine çalışmaların başlaması talimatını vermiştir. 1950 yılında konu tekrar gündeme gelmiş ve 1951 yılında kurulan bir komisyon ile Erzurum'da kurulması karara bağlanmıştır. 1954 yılında alınan karar ile adının Atatürk Üniversitesi olması sağlanmıştır. 1958 yılında eğitim ve öğretime başlayan Atatürk Üniversitesi'nin bugün 50 binin üzerinde öğrencisi vardır. Doğu Anadolu'nun en büyük üniversitesi olma durumunu halen koruyan üniversite hem akademik hem de sportif başarılarıyla adından sıkça söz ettirmektedir.
Ataturk ordered the commencement of studies on the occasion of his speech to the parliament in 1937, stating that it should be a great university in the east of Turkey. The commission decided to establish the university in Erzurum in 1951. With the decision taken in 1954, the comission agreed to name the university "Ataturk University". Atatürk University, which started education in 1958, now has more than 50 thousand students. The university, which is still the biggest university in Eastern Anatolia, is frequently mentioned by its academic and sporting achievements.
