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¿Cómo va? Stone Town o Ciudad de Piedra, tal es su traducción, es la capital del archipiélago de Zanzibar. Se encuentra en la isla de Unguja, sobre una península, a unos cuantos kilómetros de la costa de Tanzania, en África.
Es una ciudad grande y movida. El puerto está en el centro de la ciudad por lo cual es muy conveniente llegar a la isla en ferry. En cambio si vas en avión, el aeropuerto queda a varios kilómetros y debes tomarte un taxi para llegar a la ciudad (unos 15 UDS).
Stone Town fue declarada patrimonio de la humanidad en el año 2000
Qué ver y Hacer en la ciudad Stone Town
Recorrer la ciudad, es muy linda y particular, con sus angostas calles laberínticas, sus zocos y construcciones hechas de piedra coralina (de aquí procede su nombre, Ciudad de Piedra). Su encanto reside en reconocer las diferentes culturas que han pasado por esta ciudad a través de los años, por ejemplo los árabes, los portugueses, los hindúes y por supuesto los países africanos. Se puede hacer a pie tranquilamente, tanto de día como de noche. No te olvides de sacarle fotos a las puertas talladas de la ciudad que tienen un deleite particular.
Fuerte Viejo
Edificado durante la época árabe en el siglo XVIII aunque dentro también hay algunos restos de edificios construidos previamente por los portugueses. En el interior del fuerte, que es gratuito, hay un anfiteatro y algunas tiendas con artesanías dispuestas. El lugar tuvo varios usos a través de los años, fue club de tenis y prisión entre otras.
Mercado Darajani
Mercado tradicional a puro sabor y tradición. Bullicioso como todo mercado y, por qué no decirlo, ¡oloroso! ya sabes, por las especias que esta isla produce y vende; aunque también por el sector de los pescados, la carne y demás alimentos. Pero podes encontrar de todo.
Antiguo Mercado de Esclavos
En el siglo XIX zanzíbar, principalmente Stone Town, era una gran capital de esclavos. No te pierdas esta escalofriante historia que tiene mucho que enseñarnos. Los lugares donde los encerraban, donde dormían, en qué condiciones vivían, cómo comercializaban con ellos por armas o dinero, sus secuestros en otros. Un lugar para recapacitar.
Catedral de San José en Stone Town
Se nota a la distancia, hermosa, con sus dos torres en el frente. Fue erigida por misioneros franceses, que se inspiraron en la Catedral de Marsella, Francia, entre 1893 y 1898. Aún se suele celebrar misas los domingos y en festividades. En su interior, la iglesia está decorada con murales de pasajes del viejo testamento.
Jardines/ Feria Forodhani
A la vera del mar se encuentra esta plazoleta en la que miles de puestitos se acoplan para preparar diferentes comidas. Vas a encontrar de todo y barato. Personalmente me encanta ver cómo preparan la comida callejera, es todo un arte a veces. Te aconsejo que vayas probando diferentes platos y puestos. Podes aplicar tus dotes de regateo.
https://www.facebook.com/stonetownfoodfestival/posts/night-market-forodhani/1129606997076173/
La Casa de las Maravillas
El Beit-al-Ajaib (en árabe) es un antiguo palacio construido en 1883. Fue el primer edificio en contar con luz eléctrica (de aquí deriva su nombre). Actualmente es sede del museo de Historia y Cultura de Zanzíbar y la costa suajili. En diciembre del 2020 un sector sufrió un derrumbe por obras de refacción.
Museo Freddy Mercury
El museo fue inaugurado en 2019. Se encuentra en el edificio donde estaba la que fuera casa de la niñez del astro musical. Además allí funciona un hotel (el Tembo House Hotel). Ahora bien, yo no entré pero por lo que he visto y escuchado, no hay mucho para ver allí, la mayoría nos conformamos con sacarle fotos a la fachada de la casa. Igualmente me imaginaba al pequeño Farrokh Bulsara (tal era su verdadero nombre) jugar y corretear por las callejuelas de la ciudad.
Contratar un spice tour (Tour de las especies)
Diría yo que es lo principal para hacer en la isla. Zanzíbar se caracteriza por ser un lugar de plantaciones exóticas, tanto de fruta como de especies. cardamomo, vainilla, jengibre, clavos de olor, nuez moscada, canela; tienen 5 tipos de bananas, cocos, entre otras frutas tropicales. Hay mucha oferta para hacer tours de especias. Te muestran el lugar de cultivo, que cultivan, nuestro tour se pusieron creativos y nos hicieron una corona de flores pulseras y anillos. además degustamos algunos frutos. El recorrido es de aproximadamente 2 horas, despues tenes la tienda para comprar especias, aceites y perfumes. Es realmente muy lindo y rico.
Prison Island (Isla La Prisión)
La isla de Changuu o isla La Prisión, es una pequeña isla cercana (alrededor de 5 km) a la ciudad de Stone Town. Remontándonos a la segunda mitad de 1800, la isla funcionaba como un lugar de detención para esclavos rebeldes, luego, en 1893, la isla dejó de ser del dominio árabe y pasó a manos del protectorado británico, quienes construyeron una prisión, dando así el nombre a la isla aunque jamás se utilizó como tal. Ya en el siglo XX, el lugar se usó para albergar a los enfermos con fiebre amarilla.
Hoy día la isla se ha convertido en un punto turístico, donde el edificio se ha adaptado para que funcione un hotel privado. Podes reservar allí o simplemente ir de paseo. Los tours generalmente constan de llevarte y traerte en lancha desde Stone Town a la isla, mostrarte el lugar, donde también hay unas tortugas gigantes (de Aldabra) a las que les podes dar de comer. Algunas pueden llegar a pesar hasta 250 kg. y 200 años de edad. No se sabe bien su procedencia, a mi me dio la sensación de que las pusieron allí para dar mayor atractivo al lugar, pero fue solo mi sensación ya que hay diferentes teorías a su procedencia. Después tenes las costas para bañarte y hacer snorquel.
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Las fotos las tomé con un teléfono celular Samsung J7