[WYNALAZKI] Kauczuk

Charles Goodyear 1839r

Kauczuk naturalny, otrzymywany z soku kauczukowca brazylijskiego (drzewa rosnącego w Amazonii), w temperaturze pokojowej jest elastyczny i lepki, a schłodzony twardnieje; ma nieprzyjemny zapach, a w miarę starzenia się rozpada i ciemnieje. Dlatego też, aż do odkrycia Charlesa Goodyeara, nie znajdował on wielu zastosowań.

Charles Goodyear

Już w roku 1820 udało się Anglikowi Thomasowi Hancockowi, dzięki procesowi "uplastycznienia", przetworzyć naturalny kauczuk w miękką, elastyczną masę. Ale prawdziwie ważny wynalazek należy do Charlesa Goodyeara, który w roku 1839 przypadkowo odkrył, jak stabilizować właściwości kauczuku dzięki procesowi wulkanizacji'

Proces wulkanizacji

Pozostawiony przez zapomnienie na krawędzi piecyka kawałek kauczuku zmieszanego z siarką po podgrzaniu zmienił się w gumę, która okazała się produktem handlowym o wielu zastosowaniach i ogromnej użyteczności.

Charles Goodyear widział się już na czele przedsiębiorstwa produkującego kapelusze, banknoty, biżuterię, instrumenty muzyczne... - wszystko z kauczuku!
Niestety zmarł zrujnowany i zadłużony. Ale wynaleziony przez niego proces wulkanizacji jest podstawą światowego przemystu gumowego, którego najbardziej znanymi wyrobami są opony pojazdów mechanicznych. Sławna firma produkujaca opony - Goodyear, uczciła zasługi wynalazcy przyjmując jego nazwisko jako swoją nazwę.