Czwarty co do wielkości satelita Jowisza interesuje naukowców głównie ze względu na domniemany, ciekły ocean słonej wody, znajdujący się pod lodową powierzchnią. Przekroczenie planowanego budżetu dla misji Europa Clipper spowodowało decyzję o usunięciu instrumentu o nazwie ICEMAG, czyli Magnetometru – przyrządu do pomiaru pola magnetycznego. NASA ma zamiar zastąpić ten przyrząd tańszym odpowiednikiem. Taki instrument jest kluczowy dla potwierdzenia, że Europa posiada globalny płynny ocean wody i pozwoliłby zmierzyć grubość lodowej skorupy nad nim. Dlatego księżyc Europa jest jednym z najbardziej obiecujących miejsc do poszukiwania życia pozaziemskiego w naszym Układzie Słonecznym.

---

Kosmiczna agencja będzie dążyć do wystrzelenia sondy Europa Clipper komercyjną rakietą, pozwoli to zaoszczędzić ponad 700 milionów dolarów. NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) zmieniła też plan przebiegu misji, zmniejszając dzięki temu koszty o blisko 2 miliardy dolarów. Sonda, zamiast krążyć bezpośrednio wokół Europy, obierze orbitę wokół Jowisza, która umożliwi 45 bliskich przelotów obok satelity. Projekt statku kosmicznego jest obecnie poddawany ostatecznemu przeglądowi i nie jest jeszcze budowany. Misja Europa Clipper ma zostać uruchomiona w 2023 roku.