Wartość kryptowalut wzrosła w 2017 roku do ponad 600 bilionów dolarów, kreując dziesiątki krypto-milionerów. Kilku szczęśliwych posiadaczy walut innych niż Bitcoin również się wzbogaciło.
Dwóch miliarderów, którzy obecnie łatwo zaliczają się do najbogatszych Amerykanów, to obecni i byli prezesi firmy Ripple’a, firmy z San Francisco, używającej technologii Blockchain w międzynarodowych transakcjach finansowych. Wydali token o nazwie XRP, który w poniedziałek 1 stycznia miał kapitalizację rynkową w wysokości 88,9 biliona dolarów; XRP był wyceniany na 2,39 dolara, zgodnie z Coinmarketcap. Zaledwie tydzień wcześniej Ripple prześcignął Ethereum i stał się drugim najcenniejszym zasobem kryptowalutowym.
Współtwórca i były dyrektor generalny Chris Larsen, który ustąpił w listopadzie 2016 r., a obecnie pełni funkcję prezesa Ripple’a, ma 5,19 bilionów XRP w swoich osobistych udziałach i 17% udziałów w firmie, jak podają źródła w witrynie Ripple’a. To daje mu wartość 37,3 bilionów netto, według poniedziałkowego kursu na giełdach.
To uczyniłoby go 15. najbogatszym Amerykaninem na liście Forbes, stawiając go na równi ze Stevem Ballmerem, byłym dyrektorem generalnym Microsoftu i obecnym właścicielem Los Angeles Clippers z NBA. Osiąga on również przewagę nad Abigail Johnson, CEO firmy Fidelity, która sama jest wielkim fanem kryptowalut, a także inwestorami Rayem Dalio i Carlosem Icahnem, którzy nazywali Bitcoina bańką.
Obecny prezes Ripple’a, Brad Garlinghouse, posiada 6,3% udziałów w Ripple’u, według źródła w firmie i posiada dodatkowe tokeny XRP. Ma wartość netto co najmniej 9,5 biliona dolarów. To by go umieścilo na około 54 miejscu, tylko dwa miejsca poniżej Charlesa Schwaba.
XRP gwałtownie wzrósł w 2017 roku z 0,006 dolara w dniu 1 stycznia do 2,30 dolara w dniu 31 grudnia- wzrost w wysokości 38 000%.
Trzecią osobą, która wzbogaciła się na XRP, jest współzałożyciel Ripple’a Jed McCaleb, który opuścił firmę w 2013 r., a później doszedł do porozumienia z Ripplem na temat XRP, które posiadał. McCaleb powiedział, że przekazał 2 biliony XRP funduszowi doradczemu. Pozostałe 5,3 biliona XRP z lutego 2016 r. znajduje się na koncie depozytowym w Ripple’u. Według osiągniętego porozumienia pozwolono mu sprzedać mniej niż 1% średniego dziennego wolumenu na jednej giełdzie, która posiada zaledwie 1% -2% całego wolumenu obrotu XRP. Gdyby McCaleb miał natychmiastowy dostęp do całego XRP, byłby miliarderem.
Ripple twierdzi, że ma ponad 100 klientów, takich jak American Express i Santander, którzy wykorzystują technologię Ripple’a w przelewach transgranicznych.
XRP, wydawane przez firmę, jest mniej zdecentralizowane niż wiele innych kryptowalut. Na przykład sam Ripple ma 61,3 bilionów XRP, w tym 55 bilionów, które trzyma w depozycie. Rozdano jedynie 38,7 bilionów tokenów XRP.
W przeciwieństwie do tego Bitcoin jest znacznie mniej zdecentralizowany, chociaż wielu wcześniejszych posiadaczy ma dużą liczbę monet. Uważa się, że Satoshi Nakamoto, tajemniczy twórca Bitcoina, jest właścicielem największej ilości, z szacowanymi udziałami 980 000 Bitcoinów (13,4 bilionów dolarów według poniedziałkowej ceny BTC). Stanowi to tylko 5,8% wszystkich obecnie istniejących Bitcoinów.
Jedna rzecz jest bardzo jasna: ogromne wahania wartości Ripple’a, Bitcoina i innych kryptowalut oznaczają, że nie ma gwarancji, że któraś z tych osób nadal będzie milionerem, kiedy Forbes opublikuje swoją następną listę w marcu.