W drodze do..
West Coast Fossil Park w Langebaanweg to światowej sławy miejsce wykopalisk datowane na około 5,2 miliona lat temu, na końcowy okres Miocenu / wczesnego Pliocenu.
Znajduje się około 150 km na północ od Cape Town i znane jest z wyjątkowo dobrze zachowanych szczątków fauny kopalnej. Jest to 14-hektarowy obszar uznany za Miejsce Dziedzictwa Narodowego.
Atrakcją parku jest ekspozycja obecnie trwających prac wykopaliskowych „in situ”, prowadzona przez zespół badaczy krajowych i międzynarodowych, podczas odtwarzania unikalnej historii skamielin oraz środowiska i klimatu zachodniego wybrzeża. 5 milionów lat temu wybrzeże miało subtropikalny klimat, otwarte łąki, rzeki i bujne lasy. Zwierzęta takie jak afrykańskie niedźwiedzie, Sivathere, zwane bestią Shivy-żyrafy o krótkich szyjach, szablo zębne koty, hieny, które teraz wyginęły, swobodnie krążyły po okolicy.
Operacje wydobywania fosforanów, prowadzone w rejonie Langebaanweg odkryły złoża skamielin, stanowiące prawdopodobnie najbardziej zróżnicowane skamieniałości sprzed pięciu milionów lat, jedne z najbogatszych takich złóż na świecie. Niektóre z wydobytych zwierząt nieznane były światu nauki, w sumie odkrytych zostało 200 różnych gatunków zwierząt.
W tym obszarze fosforany pochodzą z formacji Varswater.
Prace wydobywcze rozpoczęły się w 1943 r. w kamieniołomie Baard's. W tym czasie skała fosforanowa była wydobywana na nawozy i do użytku w uzbrojeniu na potrzeby II Wojny Światowej. Ta działalność mogła zniszczyć wiele ton skamieniałości. Szacuje się, że nawet 80% zostało zmiażdżonych wraz ze skałą, jednakże, udało się ocalić milion okazów.
Górnictwo przeniosło się z kamieniołomu Baarda do pobliskich kamieniołomów "E" i Varswater "C" we wczesnych latach sześćdziesiątych.
Działalność ta zakończyła się całkowicie w 1993 r. W 1996 r. 14-hektarowy obszar wykopaliskowy został zabezpieczony i uznany za Pomnik Narodowy. Następnie około 700 ha, cały obszar kopalni został ogłoszony Dziedzictwem Narodowym.
Region istniał w subtropikalnym lesie, w pobliżu, gdzie starożytna rzeka Berg opróżniała do Atlantyku. Wcześniej pod woda, obecnie na powierzchni, ze względu na zmieniające się warunki. Przystępny dla prospekcji i prac wykopaliskowych.
Obszar ten znajdował się w pobliżu granicy lądowej i oceanicznej, a w regionach o wysokiej produktywności biologicznej środowiska morskiego wytwarzane są osadowe złoża fosforanowe. Podobnie jak w szelfach kontynentalnych zwierzęta znalezione tam to zarówno zwierzęta morskie, jak i ssaki lądowe. Lista zawiera foki, żarłacza megalodona, 4 gatunki pingwinów, Sivathere -żyrafę o krótkich szyjach, mrówkojady, hieny, hipopotamy, mamuty, antylopy, trójpalczastego konia, kota szablo zębnego.
Niedzwiedz Afrykanski czaszka
Proces fosylizacji jest powszechnie rozumiany jako śmierć zwierzęcia, a następnie spoczęcie szczątek w jednym miejscu. W West Coast Fossil Park wiele szczątków zostało przyniesionych przez wodę i skoncentrowanych przez długi okres czasu. Sądzono, że zostały przeniesione, gdy poziom morza wzrastał – w czasie tak zwanej transgresji morskiej. Warunki w okresie zlodowacenia są bardziej suche i jałowe, dlatego zwykle zwiększa się stężenie kurzu w powietrzu. Rdzenie pobrane z dna oceanu pozwalają na śledzenie takich okresów i mogą być wykorzystywane do rejestrowania okresów chłodniejszych lub lodowcowych.
Aby zrozumieć przeszłość Ziemi i zrekonstruować środowisko, łączonych jest wiele cząstek dowodów. Znalezienie skoncentrowanych depozytów lub bardzo szczegółowych skamielin jest cenne z naukowego punktu widzenia i na ogół pozostaje rzadkim zjawiskiem.
Wewnątrz tych kopalnych złóż znaleźć można ważną informację o tym, jakie zwierzęta żyły w regionie i środowisko depozycyjne. Liczne szczątki pokazują szczególnie ważne wskazówki w osadach otaczających kości, społeczności biologiczne i klimat regionu około 5 milionów lat temu.
Bakoorvos
Różne rośliny i zwierzęta mają zróżnicowane potrzeby siedliskowe. Wskazówki dotyczące przeszłych ekosystemów można odczytać, identyfikując ich pozostałości.
Wszystkie te dowody można połączyć w celu stworzenia szczegółowych rekonstrukcji środowisk, które istniały miliony lat temu. Odzyskane ze stanowisk archeologicznych i paleontologicznych badane są skamieniałe zęby i kości, aby określić, jak zwierzęta żyły i zachowywały się przed wyginięciem.
Dziki kot afrykański
Aby zidentyfikować zwierzę, nie jest konieczne posiadanie 100% jego kości.
Pod wpływem tego, jakie rośliny konsumuje owo zwierzę, analizuje się kości pod kątem składu izotopowego. Szczególnie przydatne są zęby, ze względu na niezwykle trwałą i silną substancję biologiczną - zamkniętą na nich emalie.
Rodzaj roślin i drzew można rozpoznać po nasionach, ziarnach pyłku, drewnie kopalnym i węglu drzewnym. Pomimo niewielkich rozmiarów ziarna pyłku są niezwykle trwałe.
Nauka dostarcza wielu powszechnie stosowanych paleoanaliz środowiska. Niektóre są chemiczne, niektóre wizualne.
W przyrodzie istnieją trzy odmiany tego samego pierwiastka, izotopy węgla: 12C, 13C i 14C.
Ze względu na jego zastosowanie w pozostałościach, najlepiej znany jest izotop C-14, inne powszechne i nieradioaktywne izotopy to C-12, a drugi stabilny C-13. Będąc stabilnymi, nie zanikają z czasem.
Rośliny C3 i C4 frakcjonują izotopy węgla na wyraźnie różne sposoby i to właśnie ta cecha czyni je odpowiednimi do środowiskowej paleoanalizy. Poprzez badanie izotopów węgla w kościach i zębach zwierząt / ludzi dieta żywego zwierzęcia może być ekstrapolowana ze stosunku węgla 13 do węgla 12. Naukowy sposób pisania tego to 13C / 12C. Stosunek 13C / 12C kości kopalnych lub zębów odzwierciedla zatem dietę zwierzęcia lub człowieka. Jeśli próbka ma względnie wysoki stosunek 13C / 12C, oznacza to, że zwierzę spożywa dietę bogatą w rośliny C4. Jeśli zwierzę jest drapieżnikiem, oznacza to, że zjadają zwierzęta, które z kolei zjadają rośliny C4.
http://www.fossilpark.org.za/pages/sc-eat.html
Obecnie park znajduje się 10 km od oceanu w klimacie śródziemnomorskim.
Centrum oferuje codzienne zwiedzanie wykopalisk, laboratorium i muzeum.
Widok na Table mountain w drodze do Cape Town
*zdjęcia zrobione przez
*Inne źródła : linki poniżej fotografii.
https://www.royalsocietysa.org.za/?page_id=1110
https://depositsmag.com/2017/08/15/the-west-coast-fossil-park-western-cape-south-africa/
