alfa Centauri będzie w przyszłości ważnym celem wypraw badawczych i prawdopodobnie pierwszym układem, do którego udamy się po opuszczeniu Układu Słonecznego.

Ale nie za naszego życia. Naszych wnuków pewnie też nie - alfa Centauri znajduje się 4,37 lat świetlnych od Ziemi. Najszybszy obiekt wysłany przez człowieka w przestrzeń kosmiczną oddala się od Słońca z prędkością 61146 km/h. Oznacza to, że przy obecnym stanie techniki nie jesteśmy w stanie dotrzeć tam szybciej jak około 77 tysięcy lat...
Nawet przy założeniu, że za 100 lat będziemy dysponować technologią, pozwalającą osiągnąć prędkość 100x wyższą, taka podróż zajmie ~770 lat.

Aby podróże międzygwiezdne miały sens, musimy zbliżyć się do części dziesiętnych prędkości światła...