Até o final do ano a Apple deverá lançar o iOS 11, seu novíssimo sistema operacional para celulares e tablets da maça. O iOS 11 trará diversas novidades interessantes tanto na usabilidade como novos recursos importantíssimos no core do sistema.
De todas as novidades, hoje vou falar um pouco sobre o ARKit, framework desenvolvido especialmente para iOS e que facilita a vida dos desenvolvedores na criação de experiências que envolvam Realidade Aumentada (AR).
Uma Janela Para Uma Nova Realidade
Antes de começar a analisar sobre o que significa contar com um framework destes, vamos explicar rapidamente o que é o AR.
AR é a sigla utilizada para Augmented Reality, ou em bom português Realidade Aumentada. A tecnologia não é nova e seu conceito existe há mais de 47 anos, porém somente por volta de 2009-2010 é que surgiu um grande hype ao redor do AR. Graças a popularidade das cameras nos computadores e celulares e o poder de processamento de suas placas gráficas, houve um boom de ações promocionais que utilizavam AR. Na época, era possível encontrar embalagens de cereal, revistas e até mesmo exposições de arte que exploravam de forma promocional a tal novidade.
A Revista Trip de 2010 lançou uma edição especial onde era possível ver uma modelo saltar das páginas da revista
Uma das principais características do AR é o fato do objeto em 3D observado na tela ficar 'fixo' num ponto da cena observada através da câmera, permitindo ao usuário se mover ao redor do objeto, dando a impressão dele pertencer ao mundo real. Para se conseguir tal efeito, era preciso utilizar um marcador físico, como um QR Code, logo da empresa ou até mesmo pinturas na parede, com ovemos na ação promovida pelo MoMA de NY.
Exposição de Arte no MoMA NYC
Uma das principais característica da Apple como empresa de tecnologia é que ela somente implementa uma novidade em seus dispositivos quando têm absoluta certeza de que irá funcionar sem grandes percalços, numa experiência transparente e simples para seus usuários. E ela têm sido muito bem sucedida nestas implementações, como podemos observar na experiência de sincronismo dos novos fones de ouvido bluetooth, os airPods. Eles funcionam como mágica.
Com o ARKit a Apple está novamente trazendo sua capacidade de transformar coisas complicadas em experiências simples e útil ao consumidor. O ARKit não requer que o usuário utilize de uma marcação impressa para que o sistema funcione. Basta escanear o ambiente com o celular para que os planos horizontais sejam identificados rapidamente e com isso permita que os objetos em 3D interajam com a cena. É possível até controlar a luz que reflete no objeto 3D, como se ele pudesse ser iluminado pala luz ambiente observada pelo seu dispositivo, aumentando a sensação de realidade.
Os Último Serão Os Primeiros?
Outras empresas vêm trabalhando no desenvolvimento de soluções em AR. A Microsoft vem impressionando com o seu projeto chamado HoloLens. Por ora, o HoloLens é apenas um dispositivo para desenvolvedores, custa uma fortuna e a experiência de imersão passa longe da impressão que temos ao assistir uma demonstração. Tive a chance de experimentar o HoloLens, o campo de visão é pequeno e pode causar um pouco de nausea em algumas pessoas após ficar muito tempo usando o aparelho. O que mais me agradou é a forma como ele interpreta os planos horizontais e verticais com facilidade e rapidez, além de entender os movimentos da sua mão, facilitando a interação com os aplicativos específicos para o HoloLens. Incrível mas ainda não está pronto.
O Google lançou em meados de 2012 o Project Tango, uma iniciativa para desenvolver um aparelho celular que entenda o mundo ao redor e com isso permita aplicações avançadas de AR. Seu grande diferencial é o uso de hardware específico que amplia a capacidade do dispositivo de entender as superfícies e planos no mundo real. O Lenovo Phab 2 Pro é o primeiro aparelho no mercado pronto para utilizar a solução do Google e faz um trabalho incrível como você pode ver no vídeo no link anterior. Se por um lado a experiência é melhor devido ao hardware novo, do outro lado temos a necessidade de comprar um celular novo que certamente ficará desfasado rapidamente.
Ainda falando no Google, não podemos esquecer dos famosos Google Glass. Um produto que na minha opinião logo estará de volta ao mercado se beneficiando dos avanços em tecnologia e quem sabe até dominando o mercado de wearables de AR.
Milhões De Dispositivo No Dia 1
Mas nem só de inovação vive uma companhia. Para que o esforço dedicado ao desenvolvimento de algo novo valha a pena, é preciso que haja uma adoção em massa que justifique o investimento.
O framework apresentado pela Apple impressiona pela facilidade de implementação em aplicativos. A maneira como reconhece o ambiente ao redor utilizando simplesmente a câmera de iPhones e iPads sem a necessidade de hardware adicional faz parecer algo natural e óbvio.
O ARKit está limitado a funcionar em dispositivos com processadores A6x pra cima, ou seja, apenas iPones 6S pra cima e os iPads Pros consegue rodar o ARKit. Na prática isso significa que uma base de milhões de aparelhos já estão nas mãos dos consumidores esperando uma atualização de software para que possam se beneficiar das vantagens do AR.
É provável, conforme alguns rumores sugerem, que a Apple lance ainda este ano, um aparelho totalmente novo para comemorar os 10 anos de existência do iPhone. O tal do 'iPhone 8' deverá vir com novidades de hardware, entre elas um sistema de câmera e sensores que ampliam a capacidade do dispositivo de utilizar aplicativos em AR, algo parecido ao Project Tango do Google. Ninguém além dos engenheiros da Apple sabem o que isso significa na prática, mas podemos esperar uma maior capacidade de interpretação de planos e detalhes. Hoje, o ARKit apenas reconhece superfícies horizontais, deixando de lado as paredes do ambiente por exemplo. Além disso, nota-se que o objeto apesar de ficar fixo na cena, de vez em quando se move um pouco, principalmente s e o ambiente não estiver bem iluminado.
Isso será o de menos quando finalmente lançarem o iOS 11 com o ARKit. É possível pesquisar na web o trabalho que vêm sendo feito pelos desenvolvedores e podemos esperar que o seu app favorito ganhe alguma camada de AR assim que soltarem a atualização.
O Maior
Serão milhões de usuários testando e aprendendo a lidar com uma nem tão nova tecnologia que promete mudar completamente a forma de enxergar a realidade ao nosso redor. Do dia para a noite, a Apple vai se tornar a maior plataforma de AR do mundo e isso meus caros, em se tratando de Apple, significa que o assunto estará na boca das pessoas, estimulando ainda mais o desenvolvimento de outras plataformas para competir com a empresa da maça.
Outras empresas como a Magic Leap estão prometendo que o futuro poderá ser assim:
E ai? O que acham da novidade?
Deixe seu comentário e terei o prazer em ajudar a esclarecer eventuais dúvidas.
O futuro parece cada vez mais interessante e quero estar aqui para ver tudo isso acontecer.
Um grande abraço,
-Eduardo
Se você já possui um aparelho da Apple capaz de rodar o ARKit em breve estaremos lançando uma versão beta do nosso aplicativo da UDesign que permitirá a interação com modelos vestindo os produtos encontrados em nossa plataforma. Prometo trazer a vocês a chance de serem os primeiros a testar a novidade. Aguardem.