Hello, travelers!
Today I want to take you to a place that's special to me: Havana's Bosque (Forest).
In the heart of a capital city, there's still a green space untouched by civilization. It's an area about four kilometers long and up to 300 meters wide, bordered by the Almendares River on one side and El Bosque Avenue on the other.
There's forest on both banks of the river, but it's on this side where the forest is wider, more accessible, and less steep.
Although here, on the other side, is this area, which serves as a small viewpoint overlooking the river. A very beautiful spot.
The entrance to the forest is on the other side of the river from where we were.
Here too, in colonial times, in the early 19th or late 18th century, these lookouts were built.
But it's something magical, because I don't really know what they intended to build there; all that remains is this lookout and this small bridge, which serves as the official entrance to the forest.
On the other side, nature greets us in its full splendor.
And the path begins and unfolds before us.
If we look back and up, we can see the people on the lookout.
However, moving forward, there are times when we lose sight of the path and have to create our own.
From that point where we ventured in, the river will always be on our right.
We live in Cuba, a land rich in traditions and multiculturalism. One of the religions that characterizes us is the Yoruba religion, brought from the Mother Continent: Africa.
Therefore, it is not surprising to find people in places like this performing their rituals or offerings to the river goddess, Oshun, the goddess of fertility and love.
Of course, I came on this trip (and I should have started with this) with my stepchildren and my dog Lara. Here's Lara showing us the way.
The dogs really enjoy coming to these amazing places.
We decided to stay near the river so we wouldn't get lost (which was difficult) and to have better views for taking photos.
Although, sometimes, we had to venture into the forest.
Of course, we always find thousands of opportunities to take photographs.
Inside the forest we find this huge pool. We call it a pool because of its shape and because it's located behind the ruins of what was once called Villa Josefina. Although, of that villa, only fragments of walls and the pool remain.
Here we see another person performing more rituals, since I don't think they're fishing here.
Of course, sometimes we had several paths to choose from. I took advantage of this to teach the boys how to act in these situations: always stay together and remain close to the river. Although, in this small forest, it's impossible to get lost, of course. But it serves as training.
To the Finally, we were exhausted (even Lara was worn out), but we arrived happily at the other end of the forest, back on the pavement, back to civilian life.
You only have to see those smiles to realize how wonderful it is to have a place like this to escape the daily noise and routine.
It was a magical day in one of the most magical places in the country. I highly recommend it.
Hugs to all you travelers. See you around the world.
Versión en español
Hola, viajeros!
Hoy quiero llevarlos a un lugar especial para mí: El Bosque de La Habana.
En el medio de una ciudad capital, existe, aún, un área verde donde la civilización no ha hecho sus estragos. Es un área de alrededor de cuatro kilómetros de largo y hasta 300 metros de ancho, bordeada por el río Almendares por un lado y la avenida El Bosque, por el otro.
Hay bosque en ambas riberas del río, pero es en este lado donde el bosque es más amplio y transitable, menos escarpado.
Aunque aquí, del otro lado, está esta área, que resulta como un pequeño mirador al río. Muy bonito lugar.
La entrada al Bosque, se encuentra del otro lado del río, respecto a donde estábamos.
Aquí también, en épocas coloniales, de principios del siglo 19 o finales del 18, construyeron estos miradores.
Pero es algo mágico, ya que, no sé bien qué quisieron construir ahí, que lo que queda es ese mirador y este pequeño puente, que sirve de entrada oficial la bosque.
Del otro lado, nos recibe la naturaleza en su máximo esplendor.
Y el camino comienza y se abre delante nuestro.
Si miramos hacia atrás y arriba, podemos ver a las personas en el mirador.
Sin embargo, hacia adelante, hay veces en que perdemos el camino de vista y tenemos que crearnos el nuestro.
Desde ese punto en que nos adentramos, el río siempre estará a nuestro lado derecho.
Vivimos en Cuba, una tierra llena de tradiciones y multicultural. Una de las religiones que nos caracteriza es la religión Yoruba, traída desde el continente Madre: África.
Por tanto, no es de extrañar encontrarse en sitios como este, a personas realizando sus rituales u ofrendas a la diosa del río, Oshún, la diosa de la fertilidad y el amor.
Por supuesto, a este viaje (y debí haber comenzado por eso) vine con mis hijastros y mi perra Lara. Aquí está Lara indicando el camino a coger.
Los perros disfrutan mucho venir a estos lugares tan increíbles.
Decidimos quedarnos cerca del río, para no perdernos (cosa difícil) y para tener mejores vistas para tomar fotos.
Aunque, a veces, debíamos adentrarnos en el bosque.
Por supuesto, siempre encontramos muchas oportunidades miles de tomar fotografías
En el interior del bosque nos encontramos esta enorme piscina. Le decimos piscina por la forma que tiene y por estar en la parte trasera de las ruinas de algo que tiene el nombre de Villa Josefina. Aunque de esa villa, solo quedan pedazos de paredes y la piscina.
Aquí vemos a otra persona haciendo más rituales, ya que no creo que esté pescando en este sitio.
Por supuesto, a veces teníamos varios caminos a escoger. Esto lo aproveché para enseñarle a los muchachos, cómo actuar en estos casos: siempre estar juntos y permanecer cerca del río. Aunque, en este pequeño bosque, es imposible perderse, claro. Pero nos sirve de entrenamiento.
Al final, terminamos cansados (hasta Lara se agotó) pero llegamos felices al otro extremo del bosque, de vuelta al pavimento, a la civil
Nada más hay que ver esas sonrisas para darse cuenta del bien que hace tener un sitio como este para escapar del ruido cotidiano y de la rutina.
Fue un día mágico en uno de los lugares más mágicos del país. Se lo recomiendo.
Un abrazo a todos, viajeros. Nos vemos por el mundo.