Iniciativa Redes Sociales y Salud (English-Spanish)

Todas las tecnologías creadas por el ser humano, desde la invención del fuego y la rueda, o las herramientas como el hacha, hasta los más recientes dispositivos digitales, tienen un uso benéfico －para el que generalmente fueron creadas－ y otros usos no tan benéficos. La aparición de los dispositivos digitales (las computadoras, las tabletas, los teléfonos inteligentes) y el posterior surgimiento de las redes sociales, cambió por completo la sociedad contemporánea y como he dicho al inicio de estas lineas toda tecnología humana tiene sus beneficios y sus usos no tan positivos.

Cuando era estudiante en la década del 80 del siglo pasado el conocimiento estaba en las bibliotecas y tenías que pasar muchas horas de lectura para formarte en un área de estudio. Hoy en día basta colocar la información que se necesita en un buscador de internet y en pocos segundos el buscador te ofrece cientos de páginas donde puedes encontrar la información buscada. Ante esa amplia información a la que tenemos acceso lo importante es saber discriminar qué fuentes son confiables en el área que nos interesa.

Por otra parte, en el mundo globalizado y digitalizado en el que vivimos, los movimientos migratorios se han multiplicado por diversas razones: búsqueda de mejores oportunidades, guerras, trabajo remoto, trabajo en empresas transnacionales, nomadismo digital. Estar comunicado con cualquier parte del planeta se volvió una realidad posible a través del correo electrónico, pero también de una manera inmediata, a través de la mensajería de las redes sociales. Hoy estar comunicado e informado es una necesidad. Pero qué pasa cuando esas bondades extraordinarias del mundo digital crean adicción o crean ansiedad o depresión o te aíslan de tu contexto.

Basta salir a cualquier calle de mi ciudad para observar que un alto porcentaje de las personas que ves están frente a un dispositivo digital. La mayoría de estas personas son adictas a la conexión a sus dispositivos. Como ocurre con toda adicción, a los adictos digitales nos cuesta controlar el uso que hacemos de nuestros dispositivos digitales. Es casi medianoche, ya debería estar descansando. Mañana empiezo un taller literario y tengo por lo menos tres horas frente a la computadora, enviando material a las personas ya inscritas, respondiendo a personas que siguen pidiendo información, revisando pagos que me han enviado, haciendo una lista de los alumnos ya inscritos. ¡Vivimos en un mundo completamente informatizado!

Toda nuestra vida personal y profesional está conectada a un dispositivo. Parte de la tarde estuve revisando el WhatsApp contestando mensajes de alumnos y amigos, revisando y borrando mensajes de grupos. También estuve posteando en mis cuentas de instagram y revisando mi cuenta de Facebook. ¿De qué manera te desconectas de esto? Hoy, felizmente, medité un rato en la mañana, luego de desayunar fui a la peluquería a cortarme el cabello y luego fui a comprar algo para almorzar. He tenido ratos de no conexión. Todo esto me crea mucha ansiedad, he tratado de regular mi conexión a las redes sociales. Pero hay una idea inconsciente, porque ni siquiera tienes tiempo de pensártelo conscientemente, de que si no estás conectado, si no eres visible, si no contestas los mensajes, ¡no existes! Es terrible.

Por otra parte, aunque no es mi caso－ muchas personas viven obsesionadas con ciertos estereotipos que ofrecen las redes sociales. Yo no sigo cuentas de modelos, actores o influencers. Pero millones de personas lo hacen y quizá piensan que para ser felices deben alcanzar esos modelos de belleza física, esas maneras de vivir de esas personalidades que siguen en las redes sociales.

Así también, la mayoría de las redes sociales están llenas de catástrofes, tragedias, chismes, noticias de último minuto, que te cuentan, por ejemplo, sobre los miles de muertos de las guerras que están ocurriendo en el mundo. Es una licuadora espantosa con un coctel para volver loco a cualquiera. Yo, felizmente, la mayoría de las cuentas que sigo en las redes son de escritores, poetas, artistas plásticos, coachs de marketing digital, coachs de vida. En las redes puedes encontrar también cuentas estupendas vinculadas a la vida saludable, yo sigo algunas vinculadas a la comida saludable, o cuentas de médicos especialistas en las que ofrecen información, recomendaciones.

Como adulto eres enteramente responsable del uso que le das a tu tiempo, con qué estás alimentando a tu mente, que tanto haces pausa en tu conexión con los dispositivos digitales y las redes sociales. Yo no he logrado hacer lo que te recomiendan los especialistas respecto a desconectarte luego de una hora frente a un dispositivo, descansar entre 10 ó 15 minutos y luego volver a conectarse, creo que casi nadie lo hace. Pero, mi amor, si te das cuenta que te quedas pegado más de tres horas y no logras desconectarte, como yo ahora, tienes un problema. Lo más preocupante, y lo escuché a un especialista en un programa de televisión, es que los padres están exponiendo a sus niños cada vez más temprano a los dispositivos digitales.

Ya mis sobrinas, que tienen poco más de veinte años, y son nativas digitales, cuando llegaban de visita cuando eran niñas tenían todo el tiempo sus aparatitos digitales en la mano. No iban mucho a parques los fines de semana, con frecuencia se pasaban el fin de semana pegadas a la computadoras, o jugando Wi y se desvelaban jugando juegos de rol entre semana. Creo que los padres deberían ser más conscientes del daño que esto puede hacerle a sus hijos y si es necesario controlar el uso de dispositivos, sobre todo a los niños más pequeños. La adicción digital conlleva graves consecuencias para la salud física, mental y emocional.

Vivimos en un mundo completamente informatizado, esto no tiene vuelta atrás, dependemos de las computadoras para todo.Esto nos ha traído beneficios, nos ha facilitado el acceso a la información, a la comunicación y a la expresión, cualquiera que quiera lanzar sus ideas o su talento al vasto universo del internet puede hacerlo si tiene conexión. Pero debemos cuidar la manera en que hacemos uso de nuestros dispositivos, y de nuestra interacción con las redes sociales. Yo disfruto mucho creando, viendo o compartiendo imágenes, textos en las redes, pero insisto, si tu conexión te crea problemas de salud, te desvela, te crea emociones negativas…¡Cuidado!...Empieza a regularte.

All technologies created by human beings, from the invention of fire and the wheel, or tools such as the axe, to the most recent digital devices, have a beneficial use -for which they were generally created- and other uses that are not so beneficial. The emergence of digital devices (computers, tablets, smartphones) and the subsequent emergence of social networks, completely changed contemporary society and as I said at the beginning of these lines, all human technology has its benefits and its not so positive uses.

When I was a student in the 80's of the last century, knowledge was in the libraries and you had to spend many hours reading to be trained in an area of study. Nowadays, you only have to type the information you need in an Internet search engine and in a few seconds the search engine will offer you hundreds of pages where you can find the information you are looking for. Faced with this wide range of information to which we have access, the important thing is to know how to discriminate which sources are reliable in the area we are interested in.

On the other hand, in the globalized and digitalized world in which we live, migratory movements have multiplied for various reasons: search for better opportunities, wars, remote work, work in transnational companies, digital nomadism. Being communicated with any part of the planet has become possible through email, but also in an immediate way, through social network messaging. Today, being communicated and informed is a necessity. But what happens when these extraordinary benefits of the digital world create addiction or create anxiety or depression or isolate you from your context.

You only have to go out on any street in my city to see that a high percentage of the people you see are in front of a digital device. Most of these people are addicted to connecting to their devices. As with any addiction, we digital addicts have a hard time controlling our use of our digital devices. It's almost midnight, I should be resting by now. Tomorrow I start a literary workshop and I have at least three hours in front of the computer, sending material to people already enrolled, responding to people who keep asking for information, reviewing payments sent to me, making a list of students already enrolled. We live in a completely computerized world!

Our entire personal and professional lives are connected to one device. Part of the afternoon I was checking WhatsApp answering messages from students and friends, checking and deleting group messages. I was also posting on my instagram accounts and checking my Facebook account. In what way do you disconnect from this? Today, happily, I meditated for a while in the morning, after breakfast I went to the hairdresser to get my hair cut and then went to buy something for lunch. I've had a few times of no connection. All this creates a lot of anxiety for me, I have tried to regulate my connection to social networks. But there is an unconscious idea, because you don't even have time to consciously think about it, that if you are not connected, if you are not visible, if you don't answer messages, you don't exist! It's terrible.

On the other hand, although it is not my case - many people live obsessed with certain stereotypes offered by social networks. I don't follow accounts of models, actors or influencers. But millions of people do and perhaps they think that to be happy they must reach those models of physical beauty, those ways of living of those personalities they follow on social networks.

So too, most social networks are full of catastrophes, tragedies, gossip, breaking news, telling you, for example, about the thousands of dead from the wars that are happening in the world. It's a frightening blender with a cocktail to drive anyone crazy. I, happily, most of the accounts I follow in the networks are writers, poets, plastic artists, digital marketing coaches, life coaches. In the networks you can also find great accounts linked to healthy living, I follow some linked to healthy food, or accounts of medical specialists in which they offer information, recommendations.

As an adult you are entirely responsible for the use you make of your time, what you are feeding your mind with, how much you pause in your connection with digital devices and social networks. I have not managed to do what specialists recommend you to disconnect after an hour in front of a device, rest between 10 or 15 minutes and then reconnect, I think almost no one does it. But, my love, if you find that you get stuck for more than three hours and you don't manage to disconnect, as I do now, you have a problem. The most worrying thing, and I heard this from a specialist on a TV program, is that parents are exposing their children earlier and earlier to digital devices.

Already my nieces, who are in their early twenties, and are therefore digital natives, came to visit as children with their little digital devices, and did not go to parks much on weekends, often spending the weekend glued to computers, or playing Wi and staying up late playing role-playing games during the week. I think parents should be more aware of the harm this can do to their children and whether it is necessary to control the use of devices, especially to younger children. Digital addiction has serious physical, mental and emotional health consequences.

We live in a completely computerized world, there is no turning back, we depend on computers for everything. This has brought us benefits, it has facilitated access to information, communication and expression, anyone who wants to launch their ideas or talent to the vast universe of the internet can do it if they have a connection. But we must take care of the way we use our devices, and our interaction with social networks. I really enjoy creating, watching or sharing images, texts on the networks, but I insist, if your connection creates health problems, keeps you awake, creates negative emotions...Watch out!...Start regulating yourself.