In the order Hemiptera is the family Cicadidae, which includes the species popularly known as "true cicadas". The family includes the subfamily Cicadinae and this in turn includes the tribe Fidicinini which contains 23 genera. Cicadas are known for their multiple-year life cycles, some of which are the longest known in non-eusocial insects, and for their loud, complex, and usually species-specific acoustic sexual signals or songs.
En el orden Hemiptera se encuentra la familia Cicadidae, que reune a las especies popularmente conocidas como "chicharras" (o "cigarras"). La familia incluye a la subfamilia Cicadinae y esta a su vez a la tribu Fidicinini que contiene 23 géneros. Las chicharras son conocidas por sus ciclos de vida de varios años, algunos de los cuales son los más largos conocidos en los insectos no eusociales, y por sus señales acústicas sexuales o cantos fuertes, complejos y generalmente específicos de cada especie.
The photographs I show seem to me to be of a species of the genus Guyalna, although it could be of the genus Dorisiana because it has similar morphological structures. The shape of the timbal cover is of particular importance in separating species of Guyalna and Dorisiana. The various interpretations of curved apex and triangular have led to species being assigned to incorrect genera. Note: on iNaturalist, it was identified as the species Ariasa venezuelaensis.
Las fotografías que muestro me parece son de una especie del género Guyalna, aunque pudiera ser del género Dorisiana porque posee estructuras morfológicas similares. La forma de la cubierta timbal es de particular importancia para separar las especies de Guyalna y Dorisiana. Las diversas interpretaciones de ápice curvo y triangular han llevado a asignar especies a géneros incorrectos. Nota: en iNaturalist, fue identificada como la especie Ariasa venezuelaensis.
The genus Guyalna is found over much of the Neotropics, including references to Argentina, Brazil, Ecuador, French Guiana, Guyana, Paraguay and Uruguay. Although revisions less than a decade ago extended the distribution of species of the genus Guyalna to Bolivia, Colombia, Costa Rica, Panama, Peru and Venezuela.
El género Guyalna se encuentra en gran parte del Neotrópico, incluyendo referencias a Argentina, Brasil, Ecuador, Guayana Francesa, Guyana, Paraguay y Uruguay. Aunque revisiones hace menos de una década extendieron la distribución de especies del género Guyalna a Bolivia, Colombia, Costa Rica, Panamá, Perú y Venezuela.
In the genus Guyalna the body size is variable (12.9-36.7 millimeters body length). The head is as wide or slightly wider than the mesonotum, the eyes protrude slightly from the anterior pronotum, the postclypeus is centrally sulcate, rounded or transverse anteriorly, the rostrum reaches from between the middle and hind coxae to the sternite III.
En el género Guyalna el tamaño del cuerpo es variable (12,9-36,7 milímetros de longitud corporal). La cabeza es tan ancha o ligeramente más ancha que el mesonoto, los ojos sobresalen ligeramente del pronoto anterior, el posclípeo es centralmente hundido, redondeado o transversal en la parte anterior, el rostro llega desde entre las coxas media y posterior hasta el esternito III.
The pronotum is shorter than the mesonotum, trapezoidal with anterior margin narrower than the lateral margins of the pronotal neck, the metanotum is partially visible laterally by the wing groove, and has a gently arched cruciform elevation posteriorly.
El pronoto es más corto que el mesonoto, trapezoidal con margen anterior más estrecho que los márgenes laterales del cuello pronotal, el metanoto es parcialmente visible lateralmente por el surco alar, y tiene una elevación cruciforme suavemente arqueada en la parte posterior.
Fore and hind wings are generally hyaline (translucent appearance), with eight and six apical cells, respectively, and have generally parallel radial and radiomedial crossveins. The basal areas of the wings may be darkened with a brownish tinge. The wing apices are bronzed in Guyalna atalapae, Guyalna distanti and Guyalna maxineae and the ambient vein, radial crossvein and radiomedial crossvein are darkened with a brownish tinge in Guyalna bonaerensis and Guyalna flavipronotum.
Las alas anteriores y posteriores generalmente son hialinas (aspecto translúcido), con ocho y seis celdas apicales, respectivamente, tienen nervaduras transversales radiales y radiomediales generalmente paralelas. Las zonas basales de las alas pueden estar oscurecids con un matiz parduzco. Los ápices de las alas son bronceados en las especies Guyalna atalapae, Guyalna distanti y Guyalna maxineae y la vena ambiental, la nervadura transversal radial y la nervadura transversal radiomedial son infusas en Guyalna bonaerensis y Guyalna flavipronotum.
The fore femora have primary and secondary spines at various angles to each other, and a small tertiary spine, the tarsi are three-segmented. The operculum of the male generally forms an approximate right triangle covering the tympanal cavity and reaching to sternite II, extending posteriorly to sternite III as an equilateral triangle in Guyalna chlorogena. The opercula do not meet along the midline.
Los fémures anteriores tienen espinas primarias y secundarias en varios ángulos entre sí, y una pequeña espina terciaria, los tarsos son trisegmentados. El opérculo del macho forma generalmente un triángulo recto aproximado que cubre la cavidad timpánica y llega hasta el esternito II, extendiéndose posteriormente hasta el esternito III como un triángulo equilátero en Guyalna chlorogena. Los opérculos no se unen a lo largo de la línea.
The abdominal segments, below, generally have parallel sides with the tergites, above, up to tergite 4 where the abdomen begins to narrow posteriorly towards the genitalia. The posterior sternites are translucent in males of some species and sternite VII of the female has a sinuate posterior margin that may possess a medial notch.
Los segmentos abdominales, por abajo, generalmente tiene lados paralelos con los tergitos, por arriba, hasta el tergito 4 donde el abdomen comienza a estrecharse posteriormente hacia los genitales. Los esternitos posteriores son translúcidos en los machos de algunas especies y el esternito VII de la hembra tiene un margen posterior sinuado que puede poseer una muesca medial.
Generalizing about cicadas in various aspects, I comment that in relation to their life cycle, after mating, the female makes cuts slits into the bark of a tree branch and deposits it eggs in them. She may do this repeatedly, until she has laid several hundred eggs. When the eggs hatch, the newly hatched nymphs drop to the ground, where they burrow; cicadas live underground as nymphs for most of their lives, at a depth ranging from 30 centimeters to 2.5 meters. The nymphs feed on xylem sap from roots and have strong front legs for digging (adults also drink plant sap). In the final nymphal instar, they construct an exit tunnel to the surface and emerge. They then molt on a nearby plant for the last time and emerge as adults, leaving the abandoned exoskeleton clinging to the bark of trees. Adult cicadas, now in the trees, equipped with wings, call to attract females, producing the distinct noisy songs. The females respond to the males with a "click" sound made by flicking their wings. Once the male has found a female partner, its call changes to indicate that they are a mating pair.
Generalizando sobre las chicharras en diversos aspectos, comento que en relación con su ciclo vital, tras el apareamiento, la hembra hace cortes en la corteza de la rama de un árbol y en ellos deposita sus huevos. Puede hacerlo repetidamente, hasta que haya puesto varios cientos de huevos. Cuando los huevos eclosionan, las ninfas recién nacidas caen al suelo, donde excavan; las chicharras viven bajo tierra en forma de ninfas durante la mayor parte de su vida, a una profundidad que oscila entre los 30 centímetros y los 2,5 metros. Las ninfas se alimentan de la savia del xilema de las raíces y tienen fuertes patas delanteras para cavar (los adultos también beben la savia de las plantas). En el último estadio ninfal, construyen un túnel de salida hacia la superficie y emergen. A continuación mudan la piel en una planta cercana por última vez y emergen como adultos, dejando el exoesqueleto abandonado aferrado a la corteza de los árboles. Las chicharras adultas, ahora en los árboles, dotadas de alas, llaman para atraer a las hembras, produciendo los ruidosos cantos característicos. Las hembras responden a los machos con un "chasquido" hecho al mover las alas. Una vez que el macho ha encontrado una pareja femenina, su llamada cambia para indicar que son una pareja de apareamiento.
It should be noted that cicadas are generally separated into two categories based on their pattern of emergence as adults. The first category is annual cicadas, which remain underground as nymphs for two to five years and the population is not locally synchronized in its development, so that some adults mature every year or in most years. The second category is the periodical cicadas, which also have multiple-year life cycles, but emerge in synchrony or near-synchrony at any location and are absent as adults in the intervening years. The most well-known periodical cicadas, of the genus Magicicada, emerge as adults every 13 to 17 years.
Cabe destacar que las chicharras se dividen generalmente en dos categorías en función de su patrón de aparición como adultos. La primera categoría es la de las chicharras anuales, que permanecen bajo tierra como ninfas durante dos a cinco años y la población no está sincronizada localmente en su desarrollo, por lo que algunos adultos maduran cada año o en la mayoría de los años. La segunda categoría es la de las chicharras periódicas, que también tienen ciclos de vida plurianuales, pero emergen de forma sincronizada o casi sincronizada en cualquier lugar y están ausentes como adultos en los años intermedios. Las chicharras periódicas más conocidas, del género Magicicada, emergen como adultos cada 13 o 17 años.
In relation to ecological communication or song, cicadas are known for the loud airborne sounds emitted by males of most species to attract mates; females do not sing, but can make clicking noises with their wings. The species, Brevisana brevis, is the loudest insect in the world, able to produce a song that exceeds 100 decibels. Male cicadas can produce four types of acoustic signals: songs, calls, low-amplitude songs and disturbance sounds. Unlike members of the order Orthoptera (grasshoppers and crickets), which use stridulation or friction of certain body parts to produce sounds, members of the family Cicadidae produce sounds using a pair of tymbals, which are modified membranes located on the abdomen. In order to produce sound, each tymbal is pulled inward by a connected muscle, and the deformation of the stiff membrane produces a "click," and upon relaxation of the muscles, the tymbals return to their original position, producing another click. The male's abdomen is largely hollow, and acts as a sound box. By rapidly vibrating these membranes, the cicada combines the clicks into apparently continuous notes, and the enlarged chambers derived from the tracheae serve as resonance chambers, with which it amplifies the sound. In part because of the pattern in which it combines the sounds, each species produces its own distinctive mating songs and acoustic signals, ensuring that the song attracts only appropriate mates.
En relación con la comunicación ecológica o el canto de las chicharras, son conocidas por los fuertes sonidos aéreos que emiten los machos de la mayoría de las especies para atraer a sus parejas; las hembras no cantan, pero pueden hacer ruidos de chasquidos con las alas. La especie, Brevisana brevis, es el insecto más ruidoso del mundo, capaz de producir un canto que supera los 100 decibelios. Las chicharras macho pueden producir cuatro tipos de señales acústicas: cantos, llamadas, cantos de baja amplitud y sonidos de perturbación. A diferencia de los miembros del orden Orthoptera (saltamontes y grillos), que utilizan la estridulación o fricción de ciertas partes del cuerpo para producir sonidos, los miembros de la familia Cicadidae producen sonidos utilizando un par de timbales, que son membranas modificadas situadas en el abdomen. Para producir el sonido, cada timbal es tirado hacia dentro por un músculo conectado, y la deformación de la membrana rígida produce un "clic", y al relajar los músculos, los timbales vuelven a su posición original, produciendo otro clic. El abdomen del macho es en gran parte hueco, y actúa como una caja de resonancia. Haciendo vibrar rápidamente estas membranas, la chicharra combina los chasquidos en notas aparentemente continuas, y las cámaras ampliadas derivadas de las tráqueas sirven como cámaras de resonancia, con las que amplifica el sonido. En parte, por el patrón en el que combina los sonidos, cada especie produce sus propios cantos de apareamiento y señales acústicas distintivas, asegurándose de que el canto atrae solo a las parejas apropiadas.
Although only males produce the characteristic cicada sound, both sexes have tympana. They are the cicadas' equivalent of ears. Males deactivate their own tympana while calling, thus avoiding damage to their hearing; this is necessary in part because some cicadas produce sounds with many decibels; among the loudest of all sounds produced by insects. It should be noted that the song is loud enough to cause permanent hearing loss in humans if the cicada sings right next to the listener's ear. On the other hand, some small species have songs so high-pitched that the noise is inaudible to humans. To the human ear, and presumably to some predators, it is often difficult to tell where a cicada's song is coming from; the pitch is nearly constant, the song sounds continuous to the human ear, and cicadas sing in scattered groups.
Aunque solo los machos producen el sonido característico de las chicharras, ambos sexos tienen tímpanos. Son el equivalente a los oídos de las chicharras. Los machos desactivan sus propios tímpanos mientras llaman, evitando así que se dañe su oído; esto es necesario en parte porque algunas chicharras producen sonidos con muchos decibelios; entre los más fuertes de todos los sonidos producidos por insectos. Cabe destacar que el canto es lo suficientemente fuerte como para causar una pérdida de audición permanente en los seres humanos si la chicharra canta justo al lado del oído del oyente. Por otro lado, algunas especies pequeñas tienen cantos tan agudos que el ruido es inaudible para los humanos. Para el oído humano, y presumiblemente para algunos depredadores, a menudo es difícil saber de dónde procede el canto de una chicharra; el tono es casi constante, el canto suena continuo para el oído humano, y las chicharras cantan en grupos dispersos.
Among the evolutionary adaptations of some cicada species, some desert cicada species, such as Diceroprocta apache, are unusual among insects in that they have been shown to cool themselves by evaporative cooling, analogous to sweating in mammals. When their temperature rises above 39 ºC, they suck excess sap from food plants and extrude excess water through the pores of the tergum; that is, the hardened dorsal plates or tergites that segment the body.
Entre las adaptaciones evolutivas de algunas especies de chicharras, algunas especies de chicharras del desierto, como Diceroprocta apache, son inusuales entre los insectos porque se ha demostrado que se enfrían por evaporación, de forma análoga a la sudoración de los mamíferos. Cuando su temperatura se eleva por encima de los 39 ºC, succionan el exceso de savia de las plantas alimenticias y extraen el agua sobrante a través de los poros del tergum; es decir, las placas dorsales endurecidas o tergitos que segmentan el cuerpo.
It should be noted that the average temperature of the natural habitat of the South American species Fidicina rana is approximately 29 ºC, and during sound production, it has been found that the temperature of the tymbal muscles is significantly higher, and in this sense, the cicadas sing most actively in hot weather and do their most spirited singing during the hotter hours.
Es de hacer notar que la temperatura media del hábitat natural de la especie sudamericana Fidicina rana es de aproximadamente 29 ºC, y durante la producción del sonido, se ha comprobado que la temperatura de los músculos del timbal es significativamente mayor, y en este sentido, las chicharras cantan más activamente cuando hace calor y realizan su canto más enérgico durante las horas más calurosas.
Finally, regarding predation, cicadas are usually eaten by birds, and sometimes by squirrels, but Massospora cicadina (a fungal pathogen) is the biggest enemy of cicadas.
Finalmente, en relación con la depredación, las chicharras suelen ser devoradas por los pájaros, y a veces por las ardillas, pero Massospora cicadina (un patógeno fúngico) es el mayor enemigo de las chicharras.
Some cicada species have an unusual defense mechanism to protect themselves from predation, known as predator satiation, and refers to the fact that when so many emerge at once, the number of cicadas in a given area exceeds the amount that predators can eat; all available predators are thus satiated, and the remaining cicadas can breed in peace.
Algunas especies de chicharras tienen un mecanismo de defensa inusual para protegerse de la depredación, conocido como saciedad de los depredadores, y se refiere a que al surgir tantas a la vez, el número de chicharras en una zona determinada supera la cantidad que pueden comer los depredadores; todos los depredadores disponibles quedan así saciados, y las cigarras restantes pueden reproducirse en paz.
In addition to the mating song, many species have a distinctive distress call, usually a broken, erratic sound that the cicada emits when it seizes or panics; at the same time it is likely to squirt a stream of waste liquid from the sap it had been sucking, possibly distracting certain classes of attackers.
Además del canto de apareamiento, muchas especies tienen una llamada de socorro distintiva, por lo general un sonido roto y errático que la chicharra emite cuando se agarra o entra en pánico; al mismo tiempo es probable que lance un chorro de líquido de desecho de la savia que había estado chupando, lo que posiblemente distraiga a ciertas clases de atacantes.
Imágenes capturadas con cámara digital Panasonic DMC-FH4.