Visiting Rancho Querete has been one of the most fabulous experiences of my life, a vivid reminder that paradise can be hidden just a stone's throw away from everyday city life. I never imagined that such a vibrant and accessible Eden was so close, nestled in the green corners of Yaguajay, Sancti Spíritus, Cuba. This place, part of the Jobo Rosado Protected Area, a UNESCO-designated biosphere reserve, offers a perfect escape for those seeking to reconnect with nature in its purest and wildest form.
My adventure began at five in the morning, my heart beating fast with anticipation. I have always felt that where green meets blue, my spirit awakens like a dragon in full flight, full of energy and passion for nature. That day dawned rainy, with persistent drops falling like a grey curtain, trying to deter any outdoor plans. But that storm didn't stop me at all; on the contrary, it added a touch of mystery and freshness to the trip. I knew, deep down, that the place would win me over anyway, transforming any challenge into part of the magic.
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Visitar Rancho Querete ha sido una de las experiencias más fabulosas de mi vida, un recordatorio vivo de que el paraíso puede esconderse a solo un paso de la ciudad cotidiana. Nunca imaginé que un edén tan vibrante y accesible estuviera tan cerca, enclavado en los rincones verdes de Yaguajay, Sancti Spíritus, Cuba. Este lugar, parte del Área Protegida Jobo Rosado, una reserva de biosfera declarada por la UNESCO, ofrece un escape perfecto para quienes buscan reconectar con la naturaleza en su forma más pura y salvaje.
Mi aventura comenzó a las cinco de la mañana, con el corazón latiendo fuerte de emoción anticipada. Siempre he sentido que donde el verde se funde con el azul, mi espíritu se despierta como un dragón en pleno vuelo, lleno de energía y pasión por lo natural. Ese día amaneció lloviendo, con gotas persistentes que caían como una cortina gris, intentando disuadir cualquier plan al aire libre. Pero esa tormenta no me detuvo en absoluto; al contrario, añadió un toque de misterio y frescura al viaje. Sabía, en lo profundo de mi ser, que el lugar me conquistaría de todos modos, transformando cualquier desafío en parte de la magia.
Upon arrival, we were greeted by an enchanted path, a winding trail lined with giant trees that wove an impenetrable natural canopy. Their branches filtered the sunlight into soft, golden rays, creating an ethereal atmosphere where time seemed to slow down. The air was filled with the scent of damp earth, fresh leaves and teeming life, a balm for the urban soul. We soon discovered the corner dedicated to beekeeping: a humble but fascinating sanctuary where bees, those tireless workers, create the purest and most exquisite honey I have ever tasted. A golden nectar, with floral notes and a natural sweetness that tastes like the very essence of nature in bloom. Rancho Querete is not only a refuge of lush flora, with plants bursting with colour and varied shapes; it is a perfect balance between wild beauty and sustainable human touches, such as this honey production that respects the local ecosystem.
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Al llegar, nos recibió un camino encantado, un sendero serpenteante bordeado por árboles gigantes que tejían un techo natural impenetrable. Sus ramas filtraban la luz del sol en rayos suaves y dorados, creando un ambiente etéreo donde el tiempo parecía ralentizarse. El aire estaba impregnado de un aroma a tierra húmeda, hojas frescas y vida en ebullición, un bálsamo para el alma urbana. Pronto descubrimos el rincón dedicado a la apicultura: un santuario humilde pero fascinante donde las abejas, esas incansables trabajadoras, crean la miel más pura y exquisita que he probado en mi vida. Un néctar dorado, con notas florales y un dulzor natural que sabe a la esencia misma de la naturaleza en flor. Rancho Querete no es solo un refugio de flora exuberante, con plantas que estallan en colores y formas variadas; es un equilibrio perfecto entre belleza salvaje y toques humanos sostenibles, como esta producción de miel que respeta el ecosistema local.
Moving on a little further, we reached the first lake, where the crystal-clear water took my breath away in an instant. That deep blue, like a perfect mirror of the sky, completely mesmerised me, inviting me to lose myself in its tranquil reflections.
Surrounded by dense green foliage whispering in the gentle breeze, the landscape seemed like something out of an idyllic dream, an oasis of absolute peace where time stands still and stress dissolves. It is the kind of view that recharges the spirit and makes one appreciate the simplicity of natural beauty.
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Avanzando un poco más, alcanzamos el primer lago, donde el agua cristalina me dejó sin aliento en un instante. Ese azul profundo, como un espejo perfecto del cielo, me hipnotizó por completo, invitándome a perderme en sus reflejos tranquilos.
Rodeado de un follaje verde denso que susurraba con la brisa suave, el paisaje parecía sacado de un sueño idílico, un oasis de paz absoluta donde el tiempo se detiene y el estrés se disuelve. Es el tipo de vista que recarga el espíritu y hace que uno aprecie la simplicidad de la belleza natural.
But the best part, without a doubt, came later: exploring Valdés Cave. The trail leading to it was a real odyssey, a narrow path made slippery by recent rain, with mud challenging every step, exposed roots testing my balance, and slopes demanding total concentration. Each obstacle was a challenge, but also an invitation to persevere, reminding me that the best rewards require effort. In the end, it was worth every drop of sweat and every slip. Beneath the cave, the most beautiful lake I have ever seen was revealed: crystal clear waters that sparkle with an almost magical purity, as if capturing the light of another world. No matter how hard I try, photos cannot capture its true essence; it is something that must be experienced in person, with all the senses alert.
Unfortunately, I couldn't take my phone down there for safety reasons, but that made the experience even more intense and authentic, free from digital distractions. Despite the freezing cold of the water, which cut like ice blades, I immersed myself in that underground paradise. Swimming there was like being reborn: each stroke washed my soul, renewed my energy and connected me to something primordial and eternal.
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Pero lo mejor, sin duda, vino después: la exploración de la Cueva de Valdés. El sendero hacia ella fue una verdadera odisea, un camino estrecho y resbaloso por la lluvia reciente, con barro que desafiaba cada paso, raíces expuestas que probaban mi equilibrio y pendientes que exigían concentración total. Cada obstáculo era un reto, pero también una invitación a perseverar, recordándome que las mejores recompensas requieren esfuerzo. Al final, valió cada gota de sudor y cada resbalón. Bajo la cueva, se reveló el lago más hermoso que he visto en mi vida: aguas cristalinas que brillan con una pureza casi mágica, como si capturaran la luz de otro mundo. Las fotos, por más que intenten, no capturan su esencia verdadera; es algo que hay que vivir en persona, con todos los sentidos alerta.
Lamentablemente, no pude llevar mi teléfono abajo por razones de seguridad, pero eso hizo la experiencia aún más intensa y auténtica, libre de distracciones digitales. A pesar del frío glacial del agua, que cortaba como cuchillas de hielo, me sumergí en ese paraíso subterráneo. Nadar allí fue como renacer: cada brazada lavaba mi alma, renovaba mi energía y me conectaba con algo primordial y eterno.
At the end of the day, I returned home with my heart overflowing with joy, my body tired but satisfied, longing to return soon to this magical place that seems straight out of a fairy tale. Rancho Querete is not just a tourist destination; it is a profound call to connect with nature, to explore hidden trails, whispering waterfalls and mysterious caves, and to savour moments that linger in the memory. In the Jobo Rosado Protected Area, with its biodiverse ecosystems, one finds not only adventure and serenity, but also a lesson in conservation and respect for the planet. If you are looking for a spot on the map that combines excitement, beauty, and peace, this is your nearby paradise.
I recommend visiting during the rainy season for that mystical atmosphere, but be prepared with sturdy boots and an open spirit. You won't regret it!
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Al final del día, regresé a casa con el corazón rebosante de alegría, el cuerpo cansado pero satisfecho, anhelando volver pronto a este lugar mágico que parece salido de un cuento. Rancho Querete no es solo un destino turístico; es un llamado profundo a conectar con la naturaleza, a explorar senderos ocultos, cascadas susurrantes y cuevas misteriosas, y a saborear momentos que perduran en la memoria. En el Área Protegida Jobo Rosado, con sus ecosistemas ricos en biodiversidad, uno encuentra no solo aventura y serenidad, sino también una lección sobre conservación y respeto por el planeta. Si buscas un rincón en el mapa que combine emoción, belleza y paz, este es tu paraíso cercano.
Recomiendo visitarlo en temporada de lluvias para esa atmósfera mística, pero prepárate con botas resistentes y un espíritu abierto. ¡No te arrepentirás!
Recursos empleados
| RECURSO / RESOURCE | FUENTE / SOURCE |
|---|---|
| Edición / Edition: | Photoshop |
| Texto / Text: |  |
| Imágenes / Pictures: | Samsung A12 |
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