Looking for an unusual Easter experience, we embarked on a spiritual journey to a place shrouded in mystery. Our path led us to the so-called Church of Ghosts on Holy Saturday, one of the rare days it is opened. The church is located in the remote village of Luková nestled within the hills south of the Doupov Mountains. With a population of just seven inhabitants, one would expect a quaint little church suited to the needs of the local community. However, the history of the village is far more intriguing.
In the early 20th century, the Doupov Mountains and the surrounding area were predominantly inhabited by Germans. Unfortunately, many supported Hitler and his annexation of the Czechoslovakia border area, known as the Sudetenland, on the eve of World War II. And even those who didn't were expelled from the region once the war was over. This resulted in a significant population drop in Luková, and the village has never recovered since. The church also fell into disrepair, remaining untouched for decades until something unusual occurred. Until the ghosts appeared. Have I piqued your interest?
Na Velikonoce jsme chtěli podniknout nějaký fajn výlet. No, a skončilo to poutí vpravdě spirituální na místo zahalené tajemstvími. Cesta nás zavedla do takzvaného Kostela duchů, a to na Bílou sobotu, jeden z mála dní, kdy je kostel otevřený. Nachází se v Lukové v kopcovité krajině jižně od Doupovských horách. Na samotě, která má dnes pouhých sedm obyvatel, byste asi čekali malinký kostelíček pro pár místních věřících. Ale historie Lukové je trošku složitější.
Na začátku minulého století byly celé Doupovské hory a jejich okolí převážně německé. Jak určitě víte, spousta českých Němců podporovala Hitlera a jeho anexi Sudet. Mnozí ne, ale po válce se museli pakovat všichni. Z odsunu větší části obyvatel se Luková už nikdy nevzpamatovala. A o kostel se místní přestali starat, takže chátral a chátral, dokud se nestalo něco zvláštního... Objevili se v něm duchové. Zaujal jsem vás?
At first glance, the Church of Ghosts doesn't appear to be haunted. Thanks to the efforts of a group of artists and local activists, the church's walls and roof have been reconstructed, making it safe to enter. As you approach the village from Manětín along a country road, the view is serene.
Kostel duchů na první pohled nevypadá, že v něm straší. Díky úsilí skupiny umělců a místních aktivistů má zrekonstruované zdi i střechu, takže je bezpečné do něj vejít. Když přicházíte z městečka Manětín polní cestou, je na něj vlastně dost hezký pohled.
Built in 1352 and dedicated to St. George, the church has undergone numerous renovations over the years, and little remains of its original construction. Besides, it was nearly destroyed by a fire in 1796, and it took four years to rebuild. During this time, the church was restored to its Gothic appearance, which is fortunate for the ghosts that call it home. They blend into the neogothic surroundings, which is far more fitting than a Baroque sanctuary would have been.
Kostel je z roku 1352 a je zasvěcený Sv. Jiří, ale během mnoha rekonstrukcí a úprav z původní podoby mnoho nezbylo. Navíc v roce 1796
kompletně vyhořel a trvalo čtyři roky, než se jej podařilo zrekonstruovat. Tehdy ale dostal zpátky svou gotickou tvář, což je dobře hlavně pro duchy. Myslím, že do neogotického kostela se hodí mnohem lépe než do vzdušné barokní svatyně.
For over a century and a half, the Church of St. George served as a place of worship, surviving both World Wars, the expulsion of local Germans, and even the communist coup d'état in 1948. Despite the communist regime's hostility towards religion, they permitted the holding of masses, especially in remote locations such as Luková, although the church's poor maintenance eventually made it unsafe for worshipers. In 1968, it was closed to the public after a section of its ceiling collapsed.
After the Velvet Revolution, little changed in Luková. The village never recovered from the expulsion of its German population, and the remaining Czechs soon followed suit and moved away. However, in 2012, something strange occurred. The ghosts, which had been allegedly present at least since the 1950s, reportedly became clearly visible.
Dalších sto padesát let sloužil kostel Sv. Jiří svému účelu. Přežil obě světové války, vyhnání Němců i komunistický puč. Komunisté sice na náboženství koukali nepřátelsky, ale konání bohoslužeb bylo povolené, zejména v na takovém konci světa, jakým byla Luková. Ale o kostel se nikdo pořádně nestaral, a tak začal být pro věřící nebezpečný. Zavřen byl v roce 1968, kdy se v něm zřítil kus stropu.
Po Sametové revoluci se v Lukové mnoho nezměnilo. Vesnice se z vyhnání Němců nikdy nevzpamatovala. A Češi je nakonec následovali. A přesto se v roce 2012 přihodilo něco zvláštního. Duchové, kteří se tu podle všeho objevují už nejméně od padesátých let, jsou najednou jasně viditelní.
