We went out to see Madrid. Arriving in the Spanish Capital is undoubtedly a very important turn for our lives as Cubans. So sooner rather than later, we went out to meet her.
There are cities that are visited. And there are cities that feel like they're reading your mind as you walk. Madrid belongs to the second category.
From the first moment I stepped out of the metro at Puerta del Sol, I had the feeling of being standing on the exact heartbeat of Spain. There, among street musicians, tourists who turned in circles looking for references and Madrid residents who walked with the naturalness of someone stepping into their own living room, I understood that this trip was not going to be just tourism. It was going to be conversation.
I walked towards the Plaza Mayor, with its reddish facades embracing the space as if they guarded centuries of secrets. I stopped in one of its arcades imagining the ancient markets, the shows, the stories that those walls must have witnessed. It's funny how a place can make you feel small and at the same time part of something huge.
I continued my route towards the Royal Palace of Madrid. Imposing. White. Serene. Faced with it, one cannot help but think about the weight of history. I didn't go in right away. I preferred to go around it, observe the gardens, let the afternoon sun draw long shadows on the stone. There is something almost cinematic about that view, as if every corner was waiting for a scene.
Then I crossed to the Almudena Cathedral, whose mix of architectural styles seemed to me a perfect metaphor for the city: tradition and modernity negotiating in harmony. I went in for a few minutes. Silence. Freshness. An absolute contrast to the outside vibration. Sometimes traveling is that too, finding pauses within the noise.
But if there was a moment when I felt like Madrid was hugging me, it was walking along Gran Vía as night fell. The lights on, the theaters, the posters shining like electric promises. There the city is transformed. It's no longer just history, it's spectacle. It is movement. It is pure energy. I sat for a while just watching people go by. Each face seemed to carry its own plot.
The next day I decided to get lost aimlessly in Retiro Park. That place is a green respite in the middle of the urban rhythm. I saw people paddling on the pond, musicians playing under the trees, families sharing laughter. I sat in front of the Crystal Palace, letting the light pass through the glass as if time slowed down. It was one of those moments where you don't need to do anything to feel like you're exactly where you're meant to be.
I couldn't leave without stopping by the Prado Museum. There art is not looked at, it is experienced. In front of each painting I felt that history was watching me back. I thought about how incredible it is that human talent can go through centuries and continue to provoke emotions intact.
Madrid left me something more than photographs. It left me with the certainty that traveling is about expanding the mind, yes, but also the spirit. As a Cuban, walking through its streets made me reflect on our own cities, our squares, our stories. Accents change, facades change, but the human essence remains.
I left with tired feet, my phone full of images and my heart a little bigger. Madrid is not visited. Madrid talks. And I definitely want to continue talking to her again.
(Versión en Español)
Salimos a conocer Madrid. Llegar a la Capital española, es sin duda un giro muy importante para nuestras vidas siendo Cubanos. Así que más pronto que tarde, salimos a conocerla.
Hay ciudades que se visitan. Y hay ciudades que se sienten como si te estuvieran leyendo la mente mientras caminas. Madrid pertenece a la segunda categoría.
Desde el primer momento en que salí del metro en la Puerta del Sol, tuve la sensación de estar parado sobre el latido exacto de España. Allí, entre músicos callejeros, turistas que giraban en círculos buscando referencias y madrileños que caminaban con la naturalidad de quien pisa su propio salón, entendí que este viaje no iba a ser solo turismo. Iba a ser conversación.
Caminé hacia la Plaza Mayor, con sus fachadas rojizas abrazando el espacio como si custodiaran siglos de secretos. Me detuve en uno de sus soportales imaginando los mercados antiguos, los espectáculos, las historias que esas paredes habrán presenciado. Es curioso cómo un lugar puede hacerte sentir pequeño y al mismo tiempo parte de algo enorme.
Seguí mi ruta hacia el Palacio Real de Madrid. Imponente. Blanco. Sereno. Frente a él, uno no puede evitar pensar en el peso de la historia. No entré de inmediato. Preferí rodearlo, observar los jardines, dejar que el sol de la tarde dibujara sombras largas sobre la piedra. Hay algo casi cinematográfico en esa vista, como si cada rincón estuviera esperando una escena.
Después crucé hacia la Catedral de la Almudena, cuya mezcla de estilos arquitectónicos me pareció una metáfora perfecta de la ciudad: tradición y modernidad negociando en armonía. Entré unos minutos. Silencio. Frescura. Un contraste absoluto con la vibración exterior. A veces viajar también es eso, encontrar pausas dentro del ruido.
Pero si hubo un momento en que sentí que Madrid me abrazaba, fue caminando por la Gran Vía al caer la noche. Las luces encendidas, los teatros, los carteles brillando como promesas eléctricas. Allí la ciudad se transforma. Ya no es solo historia, es espectáculo. Es movimiento. Es energía pura. Me senté un rato simplemente a observar a la gente pasar. Cada rostro parecía llevar su propia trama.
Al día siguiente decidí perderme sin rumbo fijo por el Parque del Retiro. Ese lugar es un respiro verde en medio del ritmo urbano. Vi a personas remando en el estanque, músicos tocando bajo los árboles, familias compartiendo risas. Me senté frente al Palacio de Cristal, dejando que la luz atravesara el vidrio como si el tiempo se volviera más lento. Fue uno de esos momentos en los que no necesitas hacer nada para sentir que estás exactamente donde debes estar.
No podía marcharme sin pasar por el Museo del Prado. Allí el arte no se mira, se experimenta. Frente a cada pintura sentí que la historia me observaba de vuelta. Pensé en lo increíble que es que el talento humano pueda atravesar siglos y seguir provocando emociones intactas.
Madrid me dejó algo más que fotografías. Me dejó la certeza de que viajar es expandir la mente, sí, pero también el espíritu. Como cubano, caminar por sus calles me hizo reflexionar sobre nuestras propias ciudades, nuestras plazas, nuestras historias. Cambian los acentos, cambian las fachadas, pero la esencia humana permanece.
Me fui con los pies cansados, el teléfono lleno de imágenes y el corazón un poco más grande. Madrid no se visita. Madrid se conversa. Y yo, definitivamente, quiero volver a seguir hablando con ella. ✨
Fotos de mi Autoría. Derechos Reservados
Cámara:Huawei p30 Lite
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Pictures made by me. All Rights Reserved
Camera: Huawei p30 Lite
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