Cykoria jest częstym gościem w belgijskiej kuchni. Kilka razy zdarzyło mi się skosztować dań z tego warzywa, a szczególnie smaczna jest zupa z cykorii. Trzeba jednak pamiętać o usunięciu głąba i moczeniu cykorii w wodzie z solą lub sokiem z cytryny, żeby pozbawić ją gorzkiego smaku. Nie spodziewałem się jednak, że cykoria może być używana w piwowarstwie – okazuje się, że bywa dodawana przy warzeniu belgijskich piw, aby nadać im wyrazistego smaku.
Piwo, które opowiada historię
Są piwa, które pije się dla smaku. Są też takie, które opowiadają historię. „La Chicon-Dier” z Brasserie Borinage należy do tej drugiej, rzadszej kategorii. Piwo to powstało w wyniku wewnętrznej rywalizacji w browarze, której celem było zaproponowanie „najbardziej szalonego smaku, który będzie przypominał niedzielne obiadki u babci”. Wyobraźnia piwowarów okazała się nieograniczona, a jej wynikiem jest projekt „La Chicon-Dier” z potrójną cykorią i brązowym cukrem.
„La Chicon-Dier” jest też hołdem dla społeczności związanej z browarem. To trunek, w którym każdy element – od nazwy, przez etykietę, aż po zawartość butelki – jest listem miłosnym do regionu, jego mieszkańców i belgijskiej tradycji. To nie jest zwykły Tripel, to manifest piwowarstwa zrodzonego z pasji i wspólnoty.
Z garażu na salony... spółdzielni: Historia Brasserie Borinage
Aby zrozumieć to piwo, trzeba poznać jego twórców. Brasserie Borinage, założony w 2018 roku w Boussu, w sercu „Borinage” (dawnego regionu górniczego w okolicach Mons), to owoc marzeń i przyjaźni. Zaczynali jako piwowarzy domowi, a ich celem było stworzenie piw oddających autentyczny, bezkompromisowy charakter regionu naznaczonego górnictwem. Kluczowe dla tej historii jest to, że browar działa jako spółdzielnia (société coopérative). To browar należący do ludzi, którzy go wspierają, kupując jego udziały. I to właśnie ten duch wspólnoty jest kluczem do zrozumienia nazwy „La Chicon-Dier”.
Gra słów i hołd dla człowieka
Nazwa „La Chicon-Dier” jest wielopoziomową zagadką, której rozwiązanie kryje się w lokalnej kulturze:
CHICON: to belgijskie słowo oznaczające cykorię, jeden z symboli kulinarnych kraju. Jest to również kluczowy, nietypowy składnik tego piwa.
DIER: To nazwisko Jean-Luca Diera, zasłużonego i aktywnego członka spółdzielni browaru, którego twarz zdobi etykietę.
Recenzja
Piwo nalewa się z piękną, głęboko złotą, lekko zamgloną barwą, co jest typowe dla niefiltrowanych piw rzemieślniczych. Na wierzchu tworzy się obfita, gęsta i trwała piana w kolorze złamanej bieli, która pięknie zdobi szkło. Zapach jest złożony i intrygujący – na pierwszym planie dominują nuty charakterystyczne dla belgijskich drożdży (dojrzała gruszka, banan) i delikatne przyprawy (goździk). Tuż za nimi pojawia się słodki, karmelowy aromat brązowego cukru cassonade, a na końcu subtelna, ziemisto-orzechowa nuta z roślinną goryczką, pochodząca od dodanej cykorii.
W smaku czuć solidną podstawę stylu Tripel – jest przyjemna słodowa słodycz, która jednak nie przytłacza. Owocowe i przyprawowe nuty drożdżowe idealnie współgrają z bogactwem smaku cukru. Gwiazdą jest tu jednak cykoria, która wprowadza wyjątkową, szlachetną goryczkę, zupełnie inną od chmielowej. Finisz jest zaskakująco wytrawny i długi, pozostawiając na podniebieniu złożony posmak karmelu, owoców i orzechowej goryczki cykorii.
„La Chicon-Dier” to piwo wybitne nie tylko ze względu na swoją historię, ale i smak. To dowód na to, że Brasserie Borinage nie boi się eksperymentować, jednocześnie pozostając w głębokim szacunku do belgijskiej tradycji i – co najważniejsze – do ludzi, którzy tworzą społeczność browaru. Absolutnie wyjątkowe doświadczenie.
[ENGLISH VERSION]
Chicory is a frequent guest in Belgian cuisine. I've had the chance to taste dishes made from this vegetable a few times, and chicory soup is particularly delicious. However, you must remember to remove the core and soak the chicory in water with salt or lemon juice to rid it of its bitter taste. I never expected, though, that chicory could be used in brewing – it turns out it's sometimes added when brewing Belgian beers to give them a distinct flavor.
A Beer That Tells a Story
There are beers you drink for the taste. And then there are those that tell a story. "La Chicon-Dier" from Brasserie Borinage belongs to the latter, rarer category. This beer was born from an internal competition at the brewery, the goal of which was to propose "the craziest flavor that would bring to mind Sunday dinners at grandma's." The brewers' imagination proved to be limitless, and the result is the "La Chicon-Dier" project, featuring triple chicory and brown sugar.
"La Chicon-Dier" is also a tribute to the community associated with the brewery. It's a beverage in which every element – from the name and the label to the contents of the bottle – is a love letter to the region, its people, and Belgian tradition. This isn't just a regular Tripel; it's a manifesto of brewing born from passion and community.
From the Garage to the Big Time... of a Co-op: The History of Brasserie Borinage
To understand this beer, you have to know its creators. Brasserie Borinage, founded in 2018 in Boussu, in the heart of the "Borinage" (a former mining region near Mons), is the fruit of dreams and friendship. They started as homebrewers, and their goal was to create beers that reflected the authentic, uncompromising character of a region marked by mining. Key to this story is that the brewery operates as a cooperative (société coopérative). It's a brewery owned by the people who support it by buying shares. And it is this spirit of community that is the key to understanding the name "La Chicon-Dier."
A Play on Words and a Tribute to a Man
The name "La Chicon-Dier" is a multi-layered puzzle whose solution lies in local culture:
CHICON: The Belgian word for chicory (endive), one of the country's culinary symbols. It is also the key, unconventional ingredient in this beer.
DIER: The surname of Jean-Luc Dier, a respected and active member of the brewery cooperative, whose face adorns the label.
Review
The beer has a beautiful, deep golden, slightly hazy color when poured, which is typical for unfiltered craft beers. A generous, dense, and lasting off-white head forms on top, leaving beautiful lacing on the glass. The aroma is complex and intriguing – the foreground is dominated by notes characteristic of Belgian yeast (ripe pear, banana) and delicate spices (clove). Right behind them comes the sweet, caramel aroma of cassonade brown sugar, and finally, a subtle, earthy-nutty note with a vegetal bitterness from the added chicory.
The taste reveals a solid Tripel-style foundation – there is a pleasant malty sweetness that is not overwhelming. The fruity and spicy yeast notes harmonize perfectly with the richness of the sugar. However, the star here is the chicory, which introduces a unique, noble bitterness, completely different from that of hops. The finish is surprisingly dry and long, leaving a complex aftertaste of caramel, fruit, and the nutty bitterness of chicory on the palate.
"La Chicon-Dier" is an outstanding beer, not only because of its story but also its taste. It is proof that Brasserie Borinage is not afraid to experiment while maintaining a deep respect for Belgian tradition and – most importantly – for the people who make up the brewery's community. An absolutely unique experience.