At first glance, the "La Raoul" label catches the eye with the friendly, smiling face of a man in a characteristic cap. I was convinced it was a nod to the fishermen of Northern France. It turns out I was wrong; this is no random figure. "La Raoul" is a promise of a beer with character, authentic and full of the joy of life, just like the man it's dedicated to.
Brasserie Goudale: The Nord-Pas-de-Calais Giant with Family Roots
The history of this beer is connected to one of France's largest breweries, Brasserie Goudale. Its roots date back to 1919, when the Grande Brasserie des Enfants de Gayant was founded in Douai. For decades, the brewery brewed popular Flemish beers, including the famous "La Goudale."
A true revolution arrived in the 21st century under the leadership of André Pecqueur, a visionary and key figure in contemporary French brewing. In 2016, he made the bold decision to build a completely new, ultra-modern brewery in Arques. This investment allowed for a gigantic increase in production capacity and further expansion. Today, Brasserie Goudale is a powerhouse, also owning, among others, the iconic Brasserie 3 Monts, which makes it a guardian of the brewing heritage of Nord-Pas-de-Calais.
Who is Raoul? A Tribute to the Bard of Lille
The most interesting element of this beer is its name and the image on the label. The indirect and main reason for the beer's name is a tribute to an iconic figure of Northern France – Raoul de Godewarsvelde (whose real name was Francis Delbarre). He was an incredibly popular singer, photographer, and artist from Lille. In the 1960s and 70s, he became an icon of the Nord-Pas-de-Calais region. With his raspy, powerful voice, inseparable cap, and sense of humor, he sang songs about the lives of simple people, about friendship, fun, and a love for the North. His most famous song, "Quand la mer monte," became the unofficial anthem of the region.
Raoul embodied everything that the people of the North value most: authenticity, warmth, directness, and the joy of communal feasting. Creating "La Raoul" beer was therefore a gesture to honor that spirit. This beer is meant to be like him – honest, unpretentious, and perfect for sharing with friends.
Review
The beer is in the Bière Blonde du Nord / Bière de Garde style, characterized by a beautiful, clear, pale golden color with a solid white head that is durable and nicely adorns the glass, indicating good carbonation.
The aroma is clean and dominated by malt. In the foreground, one can detect notes of fresh grain, white bread, and a light, honeyed sweetness. The aroma is balanced and very appetizing, without aggressive notes. On the palate, "La Raoul" confirms what the aroma promised. This beer is distinctly malty, but not cloying. Flavors of shortbread, grain, and light caramel dominate. The bitterness is low, perfectly balanced to counteract the sweetness and give the beer a highly drinkable character. Unlike many Belgian Blonde beers, it is less spicy and fruity, and more focused on a clean, grainy profile.
Medium body and moderate, but noticeable carbonation make the beer smooth and incredibly drinkable. The alcohol (7%) is wonderfully integrated and almost imperceptible, making it dangerously sessionable.
"La Raoul" is a perfectly brewed example of the Bière de Garde style, ideally representing the brewing tradition of Northern France. But its greatest strength is the story it tells. It's a sincere, warm, and joyful beer – exactly like the man whose smiling face looks out from the label.
[POLSKA WERSJA]
Na pierwszy rzut oka etykieta "La Raoul" przyciąga wzrok sympatyczną, uśmiechniętą twarzą mężczyzny w charakterystycznej czapce. Byłem przekonany, że jest to ukłon w stronę rybaków północnej Francji. Okazało się, że byłem w błędzie – nie jest to przypadkowa postać. "La Raoul" to obietnica piwa z charakterem, autentycznego i pełnego radości życia, dokładnie tak jak człowiek, któremu jest poświęcone.
Brasserie Goudale: Gigant Nord-Pas-de-Calais z rodzinnymi korzeniami
Historia tego piwa związana jest z jednym z największych browarów we Francji, Brasserie Goudale. Jego korzenie sięgają 1919 roku, kiedy w miejscowości Douai powstała Grande Brasserie des Enfants de Gayant. Przez dekady browar warzył popularne piwa flamandzkie, w tym słynne "La Goudale".
Prawdziwa rewolucja nadeszła w XXI wieku pod wodzą André Pecqueura, wizjonera i kluczowej postaci współczesnego browarnictwa we Francji. W 2016 roku podjął on odważną decyzję o budowie zupełnie nowego, ultranowoczesnego browaru w miejscowości Arques. Inwestycja ta pozwoliła na gigantyczne zwiększenie mocy produkcyjnych i dalszą ekspansję. Dziś Brasserie Goudale to potęga, która jest również właścicielem między innymi kultowego Brasserie 3 Monts, co czyni ją strażnikiem piwowarskiego dziedzictwa Nord-Pas-de-Calais.
Kim jest Raoul? Hołd dla barda z Lille
Najciekawszym elementem tego piwa jest jego nazwa i wizerunek na etykiecie. Pośrednim i głównym powodem nazwy piwa jest hołd złożony kultowej postaci północnej Francji – Raoulowi de Godewarsvelde (naprawdę nazywał się Francis Delbarre). Był niezwykle popularnym piosenkarzem, fotografem i artystą pochodzącym z Lille. W latach 60. i 70. stał się ikoną regionu Nord-Pas-de-Calais. Z jego chrypliwym, potężnym głosem, nieodłączną czapką i poczuciem humoru, śpiewał piosenki o życiu prostych ludzi, o przyjaźni, zabawie i miłości do Północy. Jego najsłynniejszy utwór, "Quand la mer monte", stał się nieoficjalnym hymnem regionu.
Raoul uosabiał wszystko to, co mieszkańcy Północy cenią najbardziej: autentyczność, serdeczność, bezpośredniość i radość ze wspólnego biesiadowania. Stworzenie piwa "La Raoul" było więc gestem uhonorowania tego ducha. To piwo ma być takie jak on – szczere, bezpretensjonalne i idealne do dzielenia się z przyjaciółmi.
Recenzja
Piwo jest w stylu Bière Blonde du Nord / Bière de Garde, charakteryzuje je piękna, klarowna, jasnozłota barwa z solidną białą pianą, która jest trwała i ładnie zdobi szkło, co świadczy o dobrym nasyceniu.
Aromat jest czysty i zdominowany przez słód. Na pierwszym planie czuć nuty świeżego zboża, białego pieczywa i lekką, miodową słodycz. Aromat jest zbalansowany i bardzo apetyczny, bez agresywnych nut. W smaku "La Raoul" jest potwierdzeniem tego, co zapowiadał aromat. To piwo wyraźnie słodowe, ale nie mdłe. Dominują smaki biszkoptów, zboża i lekkiego karmelu. Goryczka jest niska, idealnie skontrowana, aby zrównoważyć słodycz i nadać piwu pijalny charakter.W odróżnieniu od wielu belgijskich piw Blonde jest mniej przyprawowe i owocowe, a bardziej skupione na czystym, zbożowym profilu.
Średnia treściwość i umiarkowane, ale wyczuwalne nasycenie sprawiają, że piwo jest gładkie i niezwykle pijalne. Alkohol (7%) jest świetnie wkomponowany i niemal niewyczuwalny, co czyni je niebezpiecznie sesyjnym.
"La Raoul" jest doskonale uwarzonym przykładem stylu Bière de Garde, który idealnie reprezentuje piwowarstwo Północnej Francji. Ale jego największą siłą jest historia, którą opowiada. To piwo szczere, serdeczne i pełne radości – dokładnie takie, jakim zapamiętano człowieka, którego twarz z uśmiechem spogląda z etykiety.