I had it in my hands for a short time. I admired her when my aunt gave her to me as a Christmas present, through the transparent paper of the little box that contained her.

There she was looking at me through her big black eyes. Her long black hair reached her waist. A pretty yellow dress down to the knees of her slender legs, and black shoes were on her feet. It is amazing how some details stick in the memory and even if many years go by they are not forgotten.

My mother had taken us one December 25th to visit her two aunts who lived in an apartment where I loved to go. Both had in common that they were musicians and painters. On the walls hung pictures painted by them and in one of the rooms there was a big black piano that they let us play with our little hands.

They also had in common that they had no children and that's why they spoiled us so much

We arrived and sat down on a large beige sofa with very soft and comfortable cushions.

My aunt Luisa came over to kiss and hug us.

"These girls are big and cute". I remember her voice and the sweet expression on her face and her black hair in a bun.

My aunt Isabel also came to greet us, with her green eyes and her serious expression, little expressive that contrasted with her sister, but still with much affection, she hugged us one by one.

"How nice that you came to visit us!. How was the baby Jesus?"

Each one of us in a rushed manner told them the gifts we had been given. Toys that we all shared because that is how our mother had taught us.

Here we have a little present for each of you, but first we are going to eat something delicious that we prepared.

And so the afternoon went by with sweets, stories, music and the laughter of six girls happy to be celebrating in the company of their aunts and mother.

It was already dark and the little lights of the Christmas decorations illuminated the balcony and the other houses of that very populous area of the city.

My two aunts gave us each a gift consisting of a small doll in a box. Each one was different from the other.

I grabbed the box and hugged it, then opened it and took out the doll so small that I held it in my hand and right there we started to play until my mom thought it was time to leave.

We said goodbye to our aunts and went outside. It was dark and the ground was wet from a fine drizzle that had fallen. We walked hand in hand through the lighted streets and arrived at the bus stop.

The bus was empty and we got and we sat in separate seats because we all wanted the windows except for my youngest sister who my mother sat next to her.

I took the doll out of the box, put it out of the window and began to bring it to life with my hand and my voice. But a bend in the road made me lose control of the doll, which slipped from my hand and fell uncontrollably and without me being able to do anything to avoid it. I leaned out of the window on my knees so I could see her while my older sister said to my mother.

"Mom!, a doll fell out of the window"

But there was nothing to do, the bus continued on its way and my mother turned to look at me.

"I'm sorry, daughter, we can't get off in this darkness to look for her".

I sat there without saying anything with tears running down my cheeks and that's how I got home.

I felt sad and guilty for having lost her and I imagined her lying in the dark and cold street, helpless and with her yellow dress wet from the rain.

I went to sleep without eating, I had no appetite and my mother left me alone. My sisters, as a sign of solidarity and respect for my sadness, put away their dolls.

That night, lying on my back on my bed, I remembered what had happened, and I saw myself getting off the bus and looking for the doll, and I imagined another girl finding her first. She was lying on the sidewalk, she would pick her up, hug her as I had done, and take her away. She was happy with the gift she received on Christmas Day.

I watched them walk away down the street, illuminated by Christmas lights. I woke up calmer because the thought that it might have happened was the comfort I needed. However, the feeling I felt when I lost her stayed with me for several days. I could not forget her face looking at me with those big black eyes.

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La muñeca caída

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La tuve en mis manos por un corto tiempo. La admire cuando mi tía me la entregó de regalo de Navidad, a través del papel transparente de la pequeña cajita que la contenía.

Allí estaba ella mirándome a través de sus grandes ojos negros. Su largo cabello negro le llegaba hasta la cintura. Un lindo vestido de color amarillo hasta las rodillas de sus delgadas piernas y unos zapatos de color negro calzaban sus pies. Es sorprendente como algunos detalles se fijan en la memoria y así pasen muchos años, no se olvidan.

Mi madre nos había llevado un 25 de diciembre a visitar a sus dos tías que vivían en un apartamento al cual me encantaba ir. Ambas tenían en común que eran músicos y pintoras. En las paredes estaban colgados los cuadros pintados por ellas y en uno de los cuartos había un gran piano negro que nos dejaban tocar con nuestras pequeñas manos.

También tenían en común que no tenían hijos y, por lo tanto, eran muy consentidores con sus seis sobrinas.

Llegamos y nos sentamos en un gran sofá de color beige con cojines muy mullidos y cómodos.

Mi tía Luisa se acercó a besarnos y a abrazarnos

–Estas niñas sí están grandes y lindas.–Recuerdo su voz y la expresión tan dulce de su rostro y su cabello negro recogido en un moño.

Mi tía Isabel vino también a saludarnos, con sus ojos verdes y su expresión seria, poco expresiva, que contrastaba con su hermana, pero igual con mucho cariño, nos abrazó una por una.

–Que bueno que vinieron a visitarnos. ¿Cómo estuvo el niño Jesús?

Cada una de manera atropellada les contamos los regalos que nos habían dado. Juguetes que compartíamos todas, pues así nos había enseñado nuestra madre.

–Aquí les tenemos un regalito a cada una, pero vamos primero a comer algo muy rico que les preparamos.

Y así fue pasando la tarde entre dulces, cuentos, música y las risas de seis niñas alegres de estar celebrando en compañía de sus tías y su madre.

Ya había oscurecido y las luces de los adornos navideños alumbraban el balcón y las otras viviendas de aquella zona muy populosa de la ciudad.

Mis dos tías nos entregaron a cada una un regalo que consistía en una muñeca pequeña metida en una caja. Cada una era diferente de la otra.

Yo agarré la caja y la abracé, luego la abrí y saqué la muñeca tan pequeña que la sostuve con la mano y allí mismo nos pusimos a jugar, hasta que mi mamá consideró que era hora de irnos.

Nos despedimos de las tías y salimos a la calle. Había oscurecido y el piso estaba mojado por una llovizna fina que había caído. Caminamos agarradas de la mano por las calles iluminadas y llegamos a la parada del bus.

Al llegar el autobús que estaba vacío subimos y nos sentamos en asientos separados, pues todas queríamos las ventanas menos mi hermana más pequeña que mi madre sentó a su lado.

Yo saqué la muñeca de la caja, la asomé a la ventana y comencé a darle vida con mi mano y con mi voz. Pero una curva en el camino hizo que perdiera el control de la muñeca que se resbaló de mi mano cayendo sin control y sin que yo pudiera hacer algo para evitarlo. Me asomé de rodillas en la ventana para poder verla mientras mi hermana mayor le decía a mi mamá.

–¡Mamá! se cayó una muñeca por la ventana.

Pero ya no hubo nada que hacer, el autobús siguió su trayecto y mi madre se volteó para verme.

–Lo lamento hija, no podemos bajarnos en esta oscuridad a buscarla.

Yo me quedé sentada sin decir nada con las lágrimas recorriendo mis mejillas y así llegué a la casa.

Me sentía triste y culpable de haberla perdido y me la imaginaba tirada en la calle oscura y fría, desamparada y con su vestido amarillo mojado por la lluvia.

Me fui a dormir sin comer, no tenía apetito y mi madre me dejó tranquila. Mis hermanas en señal de solidaridad y respeto a mi tristeza guardaron sus muñecas.

Esa noche acostada boca arriba en mi cama, rememoraba lo que había sucedido y me veía bajando del bus y buscando a la muñeca y me imaginaba a otra niña que la encontraba primero que yo. Estaba tirada en la vereda, la tomaba y abrazaba así como yo había hecho y se la llevaba. Estaba feliz con ese regalo que recibía el día de Navidad.

Las vi alejarse por la calle iluminada por las luces navideñas. Me desperté más tranquila porque pensar que eso podía haber ocurrido fue el consuelo que necesitaba. No obstante la sensación que sentí al perderla me acompañó durante varios días, no podía olvidar su rostro mirándome con aquellos grandes ojos negros.