Fiction: Planetary crisis (Crisis planetaria) [EN/ES]

“Today is a historic day for humanity. For a long time, we have wondered if there is intelligent life beyond humans. On this summer day, we got the answer when a huge and imposing flying saucer appeared in our city. Let's hear from the president...” Arnold turned off the television and headed to his laboratory.

“Dixon, how are we doing with that signal?” Arnold asked his assistant.

“I'm tracking it and trying to establish contact.” Dixon typed quickly on the computer.

“Everything is unknown, and we don't know what to expect. We must be very vigilant.” Arnold approached the window and fixed his blue eyes directly on the sky, looking at the large ship hovering above their heads.

“Wait a minute, Arnold. We're receiving a signal from the ship.” Dixon stared in amazement at the black screen.

Arnold ran over to look. The ones and zeros appeared in a seemingly endless string and moved back and forth on the screen. “Try to decode the message.”

Dixon began typing rapidly. His fingers moved so quickly they were almost invisible to the naked eye. Sweat trickled subtly down the assistant's forehead as he continued typing as if his life depended on it. After a few minutes, the assistant pressed the enter key, and immediately a countdown appeared. The clock showed two hours.

“We have less than two hours, but for what?” Arnold asked in surprise.

“That's what we have to find out, Arnold. We don't know what they want, and it's up to us to take action.” Dixon's brown eyes showed great concern.

The timer continued to count down as Arnold hurried to speak with the president. At the presidential palace, the president's bodyguards quickly brought the scientist into the presence of the head of state.

“Inform me of the situation, Doctor.” The president's expression was stern.

“Mr. President, I can report that we have managed to decode the signal from the ship, and it shows us a countdown timer.” Arnold looked slightly nervous.

“What are we supposed to do when the time runs out?” The president's stern face turned to one of concern.

“I don't know, Mr. President. We must prepare for any situation.”

A tall, burly general with a voice that boomed like thunder said, “We must bomb the ship before they attack us. That is a clear provocation, Mr. President.”

“What do you suggest, Doctor?” The president stared intently at the scientist.

“Give me some time to investigate what that signal means.” Arnold took off his glasses.

“Are you crazy, Dr. Arnold? The timer shows less than an hour and a half. We mustn't give them any room to attack us.” The general raised his voice.

“Let's just wait a little before we start dropping bombs like crazy. We don't know the intentions of those visitors, and let's not forget that they have more advanced technology than we do and could have exterminated us in one fell swoop.” Arnold tried to calm the general's heated spirits.

“You're absolutely right, Doctor. I'll give you an hour to unravel this mystery.” The president rose from his seat and headed for the door. “Otherwise, the general will have to take action.”

The general smiled, and Arnold ran off to his laboratory, hoping to solve the puzzle that had all of humanity on tenterhooks. A few minutes later, the scientist arrived, exhausted from his run, and spoke to his assistant.

“Dixon, we must solve the puzzle in less than an hour, or the general will start dropping bombs for no reason.” Arnold put his hands on his assistant's shoulders.

“I've been researching the subject thoroughly and found that the Sumerians had an encounter of this nature. In the tablets they left behind, they recounted their experience, and the word ‘destruction’ appears.”

“Destruction?” Arnold asked, bewildered.

Dixon kept his eyes glued to the computer screen. “According to legend, it is said that the Sumerians disappeared overnight because of gods who came from the sky in marvelous machines.”

“Do you think that legend is true?” Arnold asked the focused Dixon.

“I don't know, but maybe it has something to do with what we're experiencing.”

“Find out more about what unleashed the wrath of the gods.” Arnold picked up the red phone.

“I'll try to find out more, but I can't guarantee anything with the time we have.” Half an hour remained on the clock.

Arnold called the president, who was about to sign the order to attack. “Dr. Arnold, tell me, what do you have?”

“We found an ancient reference to what is happening today,” Arnold spoke quickly.

“What are you talking about, doctor?”

“It's an ancient legend,” Arnold replied briefly.

The general spoke up, “Are you crazy, Arnold? We're not going to believe in fairy tales right now.” The military man addressed the president. “We must attack immediately, Mr. President.”

“Dr. Arnold, what you're saying isn't very convincing. We have very little time left. If you have a better idea, call me before time runs out.” The president hung up the phone.

Arnold, desperate because of the critical situation, turned to Dixon. “What have you found?”

“The same thing, there's no more information, Arnold.”

“We're doomed.” Arnold sat down in the armchair and sighed helplessly.

The timer reached 20 minutes, and there was no clear idea of what to do about it. While in the presidential palace, the chief of staff gave the general the green light to attack the ship. The minutes continued to tick away toward zero, and all of humanity was on tenterhooks waiting for the ship's response when time ran out.

Dixon continued searching through the many files he found on the internet, but nothing gave him a clue until he read: “Hostility was the end.” An inscription on a broken rock tablet appeared on the screen, without further information.

“I found something.” Dixon urgently called Arnold.

The scientist ran quickly to look, and when he saw the message, both men understood what they had to do and headed for the presidential palace. They discussed the situation with the president, who, with so little time left, decided to stop the attack.

The red phone rang insistently at the base, but the general was on the launch pad, ready to press the button. The men rushed to the helicopter and arrived in the final minutes. The general moved his finger toward the red button and immediately felt a tug that made him fall.

He glared at the scientists accompanying the president. “They have condemned us!” shouted the general.

The timer reached zero, and everything fell silent. Then a bright light came out of the ship, and terror seized everyone. Then a powerful voice in all languages said, “Peace be with you.”

«Hoy es un día histórico para la humanidad. Durante mucho tiempo nos hemos preguntado si hay más vida inteligente además de los humanos. Esa pregunta ha quedado respondida en este día de verano, donde una enorme nave imponente se ha posado sobre nuestra ciudad. Vamos con las palabras del presidente...». Arnold apagaba el televisor y se dirigía a su laboratorio.

«Dixon, ¿cómo vamos con esa señal?», Arnold preguntaba a su asistente.

«Estoy haciendo un seguimiento y tratando de establecer contacto». Dixon tecleaba ágilmente la computadora.

«Todo es una incógnita y no sabemos que esperar. Debemos estar muy atentos». Arnold se acercaba a la ventana y sus ojos azules se fijaban directamente hacia el cielo, mirando a la gran nave que yacía sobre sus cabezas.

«Un momento, Arnold. Recibimos una señal de la nave». Dixon miraba atónito la pantalla negra.

Arnold iba corriendo a mirar. Los unos y ceros aparecían en una cadena que parecía infinita y se movían de un lado a otro en la pantalla. «Trata de decodificar el mensaje».

Dixon empezaba a digitar rápidamente. Los dedos se movían rápidamente volviéndose casi invisibles a la vista. El sudor corría sutilmente por la frente del asistente, quien seguía digitando como si su vida dependiera de ello. Después de unos minutos, el asistente presionaba la tecla enter, y de inmediato aparecían unos números en cuenta regresiva. El marcador mostraba dos horas.

«Tenemos menos de dos horas, pero, ¿para qué?». Preguntaba Arnold sorprendido.

«Eso debemos averiguar, Arnold. No sabemos que quieren y queda en nosotros tomar acciones». Los ojos color castaño de Dixon mostraban una gran preocupación.

El cronómetro seguía su marcha atrás, mientras Arnold se dirigía presurosamente a hablar con el presidente. En el palacio presidencial, los escoltas del presidente llevaron presurosamente al científico en presencia del jefe de estado.

«Infórmeme sobre la situación que tiene, doctor». El presidente mostraba una expresión austera.

«Señor presidente, le informo que logramos decodificar la señal de la nave y nos mostró un marcador que va en cuenta regresiva». Arnold mostraba un dejo de nerviosismo.

«¿Qué se supone que hagamos al terminar ese tiempo?». El rostro austero del presidente se transformó en uno de preocupación.

«No lo sé, señor presidente. Debemos estar preparados para cualquier situación».

Un general alto, corpulento y con una voz que retumbaba como un trueno decía, «Debemos bombardear a la nave, antes que nos ataquen. Eso es una clara provocación, señor presidente».

«¿Usted que sugiere, Doctor?». El presidente miraba fijamente al científico.

«Deme un tiempo para investigar lo significa esa señal». Arnold se sacaba las gafas.

«Acaso está loco, Doctor Arnold. El cronómetro marca menos de una hora y media. No debemos darle espacio a esas cosas, para que nos ataquen». El general levantaba el tono de voz.

«Solo esperemos un poco antes de empezar a lanzar bombas como locos. No sabemos las intenciones de aquellos visitantes, además no olvidemos que tienen una tecnología más avanzada que la nuestra y hubieran podido exterminarnos de una sola vez». Arnold trataba de bajar los ánimos exaltados del general.

«Tiene toda la razón, doctor. Le doy una hora para descifrar este misterio». El presidente se levantaba de su asiento y se dirigía a la puerta. «De lo contrario el general deberá tomar medidas».

El general sonreía y Arnold salía corriendo hacia su laboratorio, esperando descifrar aquel enigma que tenía en vilo a toda la humanidad. Algunos minutos después, el científico llegaba fatigado por la carrera y hablaba con su asistente.

«Dixon debemos descifrar el enigma en menos de una hora o el general empezará a lanzar bombas sin ningún sentido». Arnold tomaba de los hombros a su asistente.

«Estuve investigando a fondo sobre el tema y encontré que los sumerios, tuvieron un encuentro de esta naturaleza. En las tablas que dejaron relataban su experiencia y aparece la palabra destrucción».

«¿Destrucción?», preguntaba desconcertado Arnold.

«Según las leyendas, se dice que los sumerios desaparecieron de la noche a la mañana por los dioses que vinieron del cielo en aparatos maravillosos». Dixon no despegaba los ojos de la pantalla del computador.

«¿Crees que esa leyenda sea cierta?». Arnold se dirigía al concentrado Dixon.

«No sé, pero tal vez tenga alguna relación con lo que estamos viviendo».

«Busca más información sobre que desencadenó la furia de los dioses». Arnold tomaba el teléfono rojo.

«Trataré de indagar más, pero no garantizo nada con el tiempo que tenemos». Una media hora faltaba en el cronómetro.

Arnold llamaba al presidente quién en ese momento estaba a punto de firmar la orden de ataque. «Doctor Arnold, dígame, ¿qué tiene?»

«Encontramos una referencia antigua sobre lo que está sucediendo hoy». Arnold hablaba rápidamente.

«¿De qué está hablando, doctor?».

«Es una leyenda antigua». Arnold respondía brevemente.

El general tomaba la palabra, «Acaso está loco, Arnold. Estos no son momentos para creer cuentos de hadas». El militar se dirigía al mandatario. «Debemos atacar de inmediato, señor presidente».

«Doctor Arnold, no es muy convincente lo que dice. Nos queda muy poco tiempo. Si tiene una idea mejor llámame antes que se acabe el tiempo». El presidente colgaba el teléfono.

Arnold desesperado por la crítica situación se dirigió a Dixon. «¿Qué has encontrado?».

«Lo mismo, no hay más información, Arnold».

«Estamos condenados». Arnold se sentó en el sillón soltado un suspiro de impotencia.

El cronómetro llegaba a los 20 minutos y no había una idea clara de que hacer al respecto, en tanto en el palacio presidencial, el jefe de gabinete daba vía libre al general para atacar a la nave. Los minutos seguían su trascurso hacia el minuto cero y toda la humanidad estaba en vilo por la respuesta de la nave al terminar el tiempo.

Dixon seguía buscando entre los muchos archivos que encontraba en internet, pero nada daba una pista, hasta que leyó: "la hostilidad fue el fin". Una tabla rota y sin más información aparecía en la pantalla.

«Encontré algo». Dixon llamaba con urgencia a Arnold.

El científico corría rápido a mirar, al ver el mensaje, ambos hombres entendieron lo que tenían que hacer y se dirigieron hacia el palacio presidencial. Comentaron la situación al mandatario, que con tan poco tiempo decidió parar el ataque.

El teléfono rojo sonaba insistentemente en la base, pero el general se encontraba en la plataforma de lanzamiento listo para presionar el botón. Los hombres salieron rápidamente hacia el helicóptero y llegaron en los minutos finales. El general acercaba su dedo al botón rojo y de inmediato sintió un jalón que lo hizo caer.

Miró enfurecido a los científicos que estaban acompañados por el presidente. «¡Nos han condenado!», gritó el general.

El cronómetro marcó el cero y todo quedo en silencio. Luego una luz brillante salía de la nave, y el terror se apoderó de todo el mundo, luego una voz potente y en todos los idiomas decía, «La paz sea con ustedes».