Emojis y emociones ¿Pueden estos transmitir los estados afectivos?

El lenguaje escrito ha evolucionado. Desde hace varios años atrás, las palabras escritas han pasado a ser solo una parte del mensaje, la otra parte la componen los emoticones, esos carácteres, símbolos o imágenes que nos permiten transmitir algunos elementos del lenguaje no verbal: tono del mensaje, expresiones faciales, proximidad, incluso, emociones.

Mi primer contacto con los emoticones fue en el messenger, y allí, pude expresar mis frustraciones y preocupaciones escolares con mis compañeros de clases3: Enviaba una carita llorando cuando me informaban que adelantaron un examen, o una carita rabiosa cuando ya había entregado mi parte del trabajo pero faltaba la parte de los demás integrantes. No es que literalmente estuviese lagrimeando, o enrojecida de la furia, pero definitivamente era una manera de expresar cómo me sentía, y también funcionaba para acentuar los mensajes, o como un mensaje en sí mismo, por ejemplo, responder a una pregunta con un emoji (que sería una forma de quedarse en silencio pero de comunicar a través del lenguaje no verbal).

En ese entonces la expresión emocional podía considerarse bastante restringida por la limitada cantidad de emojis de las que disponíamos. Complementábamos nuestra comunicación combinando símbolos, por ejemplo: U_u, O.o, :c, xD, n_n, En este portal encontré una explicación de cada uno de ellos ... El diccionario de la Real Academia Española incluye el símbolo UwU para expresar felicidad o ternura.

Lo más interesante es quizás cómo cambia un mensaje y la emocionalidad que este transmite con los símbolos o emojis que escogemos y la cantidad que empleamos de los mismos. Es diferente decir "Me hubiese gustado verte :(" que decir "Me hubiese gustado verte :((("; o "No me gusta que me hables así😠" en comparación con "No me gusta que me hable así🤬😤🖕". En algunos casos, el emoji se utiliza con sarcasmo (una carita feliz acompañada de un comentario que refleja molestia), o se expresa sarcasmo a través de las palabras pero se utiliza un emoji para transmitir lo que realmente se quiere transmitir, como lo ven en la portada de esta publicación, por ejemplo.

Definitivamente, la posibilidad de transmitir cómo nos sentimos es más amplia en la actualidad, sin embargo, es díficil que un emoji en sí mismo pueda expresar en su totalidad un estado afectivo. La postura, las microexpresiones faciales, los gestos, las variaciones en la velocidad y en el tono, la voz cuando se quiebra, la imposibilidad de hablar por tener "un nudo en la garganta" son elementos que dan muchísima más información, por eso, lo diferente y único de la comunicación oral.

Personalmente, me gusta utilizar los emojis en mi lenguaje escrito a través de medios informales como whatsapp o redes sociales para transmitir calidez y cercanía. Sin embargo, no usar los emojis no necesariamente es sinónimo de distancia o "sequedad". Creo que lo más importante en estos casos es la constancia en el tiempo al decidir usar o no usar los emojis, pues si nunca los has utilizado en tu comunicación y de pronto empiezas a hacerlo, definitivamente se notará la diferencia.

Esta publicación responde a la iniciativa propuesta por la comunidad de Humanitas sobre "El Fenómeno de los Emojis", a propósito del día mundial del emoji. En la publicación con la invitación encuentras las reglas para participar y algunas preguntas generadoras de ideas a partir de las cuales podrías desarrollar tu publicación.
¡Están todos invitados a participar!

The written language has evolved. Since several years ago, written words have become only a part of the message, the other part is made up of emoticons, those characters, symbols or images that allow us to convey some elements of nonverbal language: tone of the message, facial expressions, proximity, even emotions.

My first contact with emoticons was in the messenger, and there, I was able to express my frustrations and school worries with my classmates3: I would send a crying face when they informed me that they moved up an exam, or an angry face when I had already handed in my part of the work but the other members' part was missing. Not that I was literally crying, or reddened with anger, but it was definitely a way of expressing how I felt, and it also worked to accentuate messages, or as a message in itself, for example, answering a question with an emoji (which would be a way of remaining silent but communicating through non-verbal language).

At that time, emotional expression could be considered quite restricted due to the limited amount of emojis we had available. We complemented our communication by combining symbols, for example: U_u, O.o, :c, xD, n_n, In this portal I found an explanation of each one of them ... The dictionary of the Royal Spanish Academy includes the symbol UwU to express happiness or tenderness.

The most interesting thing is perhaps how a message changes and the emotionality that this one transmits with the symbols or emojis that we choose and the quantity that we use of the same ones. It is different to say “I would have liked to see you :(” than to say “I would have liked to see you :(((”; or “I don't like you talking to me like that😠😠” compared to “I don't like you talking to me like that🤬😤🖕”. In some cases, the emoji is used with sarcasm (a smiley face accompanied by a comment that reflects annoyance), or sarcasm is expressed through words but an emoji is used to convey what is really meant to be conveyed, as you see on the cover of this publication, for example.

Definitely, the possibility of conveying how we feel is wider nowadays, however, it is difficult for an emoji itself to fully express an affective state. The posture, the facial microexpressions, the gestures, the variations in speed and tone, the voice when it breaks, the impossibility of speaking because of a “lump in the throat” are elements that give much more information, that is why it is different and unique from oral communication.

Personally, I like to use emojis in my written language through informal means such as whatsapp or social networks to convey warmth and closeness. However, not using emojis is not necessarily synonymous with distance or “dryness”. I think the most important thing in these cases is the constancy in time when deciding to use or not to use emojis, because if you have never used them in your communication and suddenly you start to do it, it will definitely make a difference.

This publication responds to the initiative proposed by the Humanitas community on “The Emojis Phenomenon”, due to the World Emoji Day. In the publication with the invitation you will find the rules to participate and some idea-generating questions from which you could develop your publication.
You are all invited to participate!