Desde que Yola tuvo uso de razón, nunca vio a nadie más a su lado, sino a su abuela Tina; su mamá la había dejado en esa casa de paredes crema, que olía a limoncillo con la brisa mañanera, para irse con un hombre que le ofreció mucho dinero. Por eso, a medida que Yola crecía se aferraba más a su abuela; ambas hablaban con el mismo tono de voz, utilizaban las mismas frases, se sabían las mismas canciones...

Pero, a medida que Yola crecía, los consejos de Tina siempre le dejaban saber que irse de la casa era actuar igual que su mamá. Así, creció rodeada de sentencias sobre futuros agoreros.

Yola se acostumbró a escuchar a su abuela sin nunca llevarle la contraria, pero ya tenía 21 años y sentía la necesidad de salir de casa a trabajar y a tomar sus propias decisiones.

Un día, cuando aún el sol estiraba los brazos para ganarle la partida a la oscuridad de la noche, Yola le dijo a Tina:

—Abuela, he tomado la decisión de alquilar un pequeño apartamento cerca del trabajo, ya que he logrado ahorrar un dinero para eso. Pero vendré todos los días a verte.

Tina la escuchaba con el ceño fruncido y en silencio; sus manos temblaban y sin remedio la taza de té cayó al piso.

—¿Por qué te vas? —le preguntó con tono de dolor —¿Te hice algo malo? Dime lo que no te guste de mí y pronto corregiré mis fallas.

—No, abuela, no me hiciste nada malo; me voy porque deseo probarme a mí misma que puedo resolver cosas sin apoyarme siempre en ti.

Tina comenzó a llorar y dijo entre sollozos:

—No sé vivir sin ti.

—Yo tampoco abuela —respondió Yola —pero aprenderemos.

Al día siguiente, Tina se despertó tarde, pues había pasado mala noche; abrió la ventana de la cocina que daba el jardín, y una brisa ligera le trajo el olor de la mata de limoncillo fresco que estaba en el patio; recordó sus años de juventud y el día en que decidió casarse para formar su propia familia, entonces comprendió a Yola.

Yola, por su parte, se despertó tarde para ir al trabajo, porque se había acostumbrado a que Tina la llamara siempre; se vistió rápido y salió de casa sin desayunar. Justificó su retraso diciendo que su abuelita no estaba bien de salud y que por eso había llegado tarde. Al principio se sintió mal por el embuste, pero al poco rato, sintió dentro de sí que por primera vez era libre.

Cuando Yola salió del trabajo, fue a ver a Tina; ella la esperaba con una torta recién salida del horno y una taza de café, conversaron sobre lo que les había pasado ese primer día de sus vidas independientes, rieron juntas; y sin reproches se dijeron: "Te quiero". Las dos se dieron un abrazo fuerte, que marcó el inicio de una nueva forma de amor entre ellas.

From as far back as Yola could remember, she never saw anyone else by her side but her grandmother Tina; her mother had left her in that cream-colored house, which smelled of lemongrass in the morning breeze, to run off with a man who offered her a lot of money. Because of this, as Yola grew up, she clung more and more to her grandmother; they both spoke in the same tone of voice, used the same phrases, and knew the same songs.

But, as Yola grew older, Tina's advice always reminded her that leaving home was doing the same thing as her mother. Thus, she grew up surrounded by pronouncements about future misfortunes.

Yola got used to listening to her grandmother, never contradicting her, but she was already 21 years old and felt the need to leave home to work and make her own decisions. However, the mere thought of leaving her grandmother's house filled her with guilt.

One day, when the sun was still stretching its arms to win the battle against the darkness of night, Yola said to Tina:

—Grandma, I've decided to rent a small apartment near work, since I've managed to save some money for it. Of course, I'll come to see you every day.

Tina listened with a frown and in silence; her hands trembled, and inevitably, the teacup fell to the floor.

—Why are you leaving? —she asked in a pained tone—Did I do something wrong? Tell me what you don't like about me, and I'll correct my mistakes soon.

—No, Grandma, you didn't do anything wrong; I'm leaving because I want to prove to myself that I can solve things without always relying on you.

Tina began to cry and said between sobs:

—I don't know how to live without you.

“Me neither, Grandma,” Yola replied, “but we’ll learn.”

The next day, Tina woke up late, having had a bad night. She opened the kitchen window that overlooked the garden, and a light breeze brought her the scent of the fresh lemongrass bush in the yard. She remembered her younger years and the day she decided to get married and start her own family, and then she understood Yola.

Yola, for her part, woke up late for work because she had gotten used to Tina always calling her. She dressed quickly and left the house without breakfast. She justified her lateness by saying that her grandmother wasn’t well, and that was why she had arrived half an hour late. At first, she felt bad about the lie, but after a short while, she felt inside that for the first time, she was free.

When Yola got off work, she went to see Tina. She was waiting for her with a freshly baked cake and a cup of coffee. They talked about what had happened on that first day of their independent lives, laughed together, and without recriminations said, "I love you." They embraced tightly, marking the beginning of a new kind of love between them.

Thank you for reading

_{Note: The artwork that inspired this text is called Towards the World (1889), by the Finnish painter Maria Wiik (1853–1928)}