Jewels of Tanzania - 🇬🇧 - 🇨🇵️ - 🇪🇸

🇬🇧 Less well known than the Kilimanjaro massif, whose snow-capped dome can be seen in the distance, the Usambara Mountains are a natural gem. At over 2,000 meters above sea level, the range is very green, likely due to its proximity to the sea, which encourages rainfall. The mountains are inhabited by the Shambala ethnic group — pleasant, discreet, yet welcoming people. They live in large villages, fairly spread out despite the rugged terrain.

🇨🇵️ Moins connu que le massif du Kilimandjaro dont on aperçoit au loin le dôme enneigé, les monts Usambara sont un bijou de la nature. A plus de 2000m d’altitude le massif est très vert, probablement pour sa proximité de la mer qui facilite les précipitations. Les montagnes sont peuplées par l'ethnie Shamballas, des gens agréables, discrets mais accueillants. Ils vivent dans des grands villages, assez étendus malgré un terrain accidenté.

🇪🇸 Menos conocidos que el macizo del Kilimanjaro, cuyo domo nevado se vislumbra a lo lejos, los montes Usambara son una joya de la naturaleza. A más de 2000 metros de altitud, el macizo es muy verde, probablemente debido a su proximidad al mar, lo que favorece las precipitaciones. Las montañas están habitadas por la etnia Shambala, personas amables, discretas pero acogedoras. Viven en grandes pueblos, bastante extensos a pesar de un terreno accidentado.

🇬🇧 The rainfall and the quality of the soil in these mountains contrast sharply with the rest of the region, which is arid, dry, and dusty. In this green paradise, agriculture reclaims its place. Beautiful small-scale, artisanal, and carefully tended farms intertwine with the semi-tropical forest. Water trickles down, generating mists that make the landscape mysterious yet perfectly suited for cultivation.

This is 100% organic farming — vegetable gardens. There’s an abundance of fruit and vegetable markets, strikingly colourful, bustling, and joyfully vibrant, often overcrowded. Fierce negotiations take place, and I often walk away feeling slightly ashamed for having managed to lower the already negligible price of gorgeous tomatoes, delicious sweet potatoes, or other treasures of the earth. Bargaining is a game, but above all, it is an opportunity for connection and exchange.

🇨🇵️ Les précipitations et la qualité du sol dans ces montagnes, contrastent avec le reste de la région aride, sec et poussiéreux. Dans ce paradis de verdure l’agriculture reprend ses droits. De magnifiques exploitations, artisanales, minuscules et soignées s’entrelacent avec la forêt semi tropicale. L’eau ruisselle, générant des brouillards rendant le paysage mystérieux mais propice aux cultures.

C’est de l’agriculture 100% bio, des potagers. Il y a pléthore de marchés aux fruits et légumes, majestueusement colorés, trépidants, gai à souhait, sur fréquentés. D’âpres négociations, dont je ressors souvent honteux d’avoir réussi à faire baisser le prix dérisoire de superbes tomates, de délicieuses patates douces ou d’autres richesses de la terre. La négociation est un jeu mais surtout une opportunité de rencontre et d’échanges.

🇪🇸 Las precipitaciones y la calidad del suelo en estas montañas contrastan fuertemente con el resto de la región, árida, seca y polvorienta. En este paraíso verde, la agricultura recupera su lugar. Preciosas explotaciones artesanales, diminutas y cuidadosamente mantenidas, se entrelazan con el bosque semi tropical. El agua corre, generando neblinas que vuelven el paisaje misterioso pero ideal para los cultivos.

Es una agricultura 100 % ecológica, huertos familiares. Hay una gran cantidad de mercados de frutas y verduras, majestuosos en colores, bulliciosos y alegremente animados, llenos de gente. Se dan negociaciones intensas, de las que a menudo salgo avergonzado por haber logrado bajar el precio ya ridículo de unos tomates magníficos, unas batatas deliciosas u otras riquezas de la tierra. Regatear es un juego, pero sobre todo una oportunidad para el encuentro y el intercambio.

🇬🇧 Once again, it’s the man we picked up while hitchhiking on the way up to Lushoto who introduces us to mountain life and finds us a wonderful campsite. Nearby, there’s a farm that offers a few services. Among other things, they have a restaurant. The most spectacular feature is the dining room itself. We're at 2,000 metres, and in the evening it gets cold. The room houses a huge fireplace where large logs burn brightly. The whole setting creates a particularly warm and cosy mountain-lodge atmosphere. Everyone eats in the same place, at the same time, and shares the same menu. It’s very friendly and communal.

🇨🇵️ Une fois de plus c’est le monsieur pris en stop durant la montée vers Lushoto, qui nous fait découvrir la vie des montagnes et nous trouve un magnifique campement. Tout près, il y a une ferme qui propose quelques services. Ils ont entre autres un restaurant. Le plus spectaculaire est la salle elle-même. On est à 2000m et le soir il fait froid. La salle abrite une cheminée immense dans laquelle brûlent des belles bûches. L’ensemble donne une ambiance particulièrement chaleureuse, type refuge de montagne cosy. Tout le monde mange au même endroit, à la même heure, le même menu. C’est très convivial.

🇪🇸 Una vez más, es el señor que recogimos haciendo autostop durante la subida hacia Lushoto quien nos hace descubrir la vida en la montaña y nos encuentra un campamento maravilloso. Muy cerca hay una granja que ofrece algunos servicios. Entre ellos, tienen un restaurante. Lo más espectacular es la sala en sí. Estamos a 2000 metros de altitud y por la noche hace frío. La sala alberga una chimenea enorme donde arden troncos grandes. Todo el conjunto crea un ambiente especialmente cálido, como un acogedor refugio de montaña. Todo el mundo come en el mismo lugar, a la misma hora, y con el mismo menú. Es muy convivial y acogedor.

🇬🇧 The journey takes us to the northern part of the mountain, along the edge of the cliff overlooking the vast plains, with views stretching out to Kilimanjaro and beyond, towards Maasai territory, which we plan to explore in the coming days. A village lets us camp near the football field, offering a spectacular view over the valley. Once again, the welcome is extraordinary — so much so that it starts to feel normal. Our days follow the rhythm of local life.

🇨🇵️ La traversée nous amène dans la partie nord de la montagne, au bord de la falaise donnant, au-delà des grandes plaines, sur le Kilimandjaro puis le territoire Maasaï que l’on ira explorer dans les jours à venir. Un village nous laisse camper près du terrain de foot, avec une vue spectaculaire sur la vallée. Une fois de plus l'accueil est extraordinaire, au point que l'on finit par trouver ça normal. Nos journées sont rythmées par la vie locale.

🇪🇸 La travesía nos lleva a la parte norte de la montaña, al borde del acantilado que da, más allá de las grandes llanuras, al Kilimanjaro y luego al territorio maasái, que exploraremos en los próximos días. Un pueblo nos permite acampar junto al campo de fútbol, con una vista espectacular sobre el valle. Una vez más, la acogida es extraordinaria, hasta el punto de que empezamos a verla como algo normal. Nuestras jornadas siguen el ritmo de la vida local.