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Today I'm bringing you an anime that, while it might seem a bit cliché, definitely feels refreshing. I love the evolution of its protagonist and how the guy isn't the typical 'sweet knight,' but rather the driving force that gives you the push you need to break out of your shell. I hope you enjoy this recommendation as much as I do!
Honey lemon soda (ハニーレモンソーダ)…
Released in 2025, directed by Hiroshi Nishikiori and produced by J.C.Staff, this shojo comedy-drama, romance, and slice-of-life anime had a total of 12 episodes and was created by Mayu Murata.
Regarding the plot…
The story follows the life of Uka Ishimori, a young woman who led a lonely and bleak existence during middle school after being bullied. This experience made it difficult for her to express herself, but she decides to turn her life around when she enters high school, choosing a specific institution inspired by a fleeting encounter with a boy with lemon-colored hair named Kai Miura.
When classes start, our girl discovers that Kai is in her class; he's a popular boy, with a cool and carefree demeanor, which contrasts sharply with her withdrawn personality. However, as their paths cross, Kai becomes a kind of silent support, encouraging her to face her fears and stop being the "rock" everyone ignored. Will Uka be able to gain more confidence in herself and strengthen her own voice?
Personal opinion
The first thing that attracted me to this anime is undoubtedly its color palette. The animation plays with it beautifully; it's vibrant, with bright, well-defined pastel colors that allow you to grasp what each character is going through and what it means. For example, you can see how Kai's "lemon" yellow contrasts sharply with the gray tones that surrounded Uka's life at the beginning, or how Uka's body language changes as she gains more confidence. These small details make the story more interesting and dynamic. This is another aspect I appreciated about the anime: beyond the romance, which is present and very sweet, the driving force of this story is mental health and resilience. Uka doesn't just fall in love with a boy; she falls in love with the possibility of becoming someone different.
The trauma of bullying feels real; she stutters, freezes up, and relapses. On the other hand, Kai Miura breaks the mold of the perfect shojo protagonist. He's not the "prince" who solves the girl's problems, but rather the one who challenges her to solve them on her own. This dynamic takes the staleness out of the cliché and makes it more modern and empowering. The settings aren't just backdrops; they have a purpose, they're narrative. We have the school (the most recurring location in the story), and it feels immense and sometimes overwhelming, like when Uka is alone, but it becomes warm and bright when she's with her group of friends. There's a beautiful emphasis on natural light (sunsets, midday light streaming through the windows), which reinforces that sense of nostalgic realism that's so appealing in the school genre.
As for the musical themes, mmm, they didn't exactly stick with me like many others, however, they feel designed to be vibrant, giving it that touch of "youthful energy" that balances the more emotionally intense moments.
Positive points…
- Organic growth: Unlike other shojo manga where the protagonist changes overnight, here Uka's progress is slow and realistic.
- Balanced relationship dynamic: Kai isn't the typical possessive or toxic "bad boy." His role is that of a catalyst; he gives her the tools, but it's she who decides to use them.
- Impeccable aesthetics: The art direction delivers on its promise. It's visually "clean," with lighting that truly conveys the freshness the title evokes.
- Supporting characters with purpose: The group of friends isn't just there for show; they help humanize Kai and give Uka the safe environment she needs to flourish.
Negative points…
- Slow-burn pacing: If you're looking for a story with quick confessions and intense drama in every episode, this anime might frustrate you.
- Genre clichés: It doesn't stray from certain common tropes of school anime: the cultural festival, misunderstandings due to lack of communication, and the typical romantic rivalry that appears to add pressure.
My score…
8.5/10 Story │ 9/10 Animation │ 7/10 Sound │ 9.5/10 Character Design │ 8.5/10 Overall
Honey Lemon Soda is an anime that isn't a story of grand plot twists or explosive drama, but rather one of microscopic changes that end up transforming an entire life. This is evident in what its protagonist goes through, drawing us into their traumas, but also into their personal growth. It is visually poetic and narratively honest.
Images were captured from the IMDb website. Cover designed in Canva. Text translated using Google Translate.
Thank you for reading my post. I hope you enjoyed it. I'll be happy to answer your comments. You can visit my blog, follow my content, and connect with me on social media.
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ESPAÑOL
Hoy les traigo un anime que, aunque pueda parecer un poco cliché, definitivamente se siente refrescante. Me encanta la evolución de su protagonista y cómo el chico no es el típico 'caballero dulce', sino ese motor que te da el empujón necesario para salir del caparazón. ¡Espero que disfruten esta recomendación tanto como yo!
Honey lemon soda (ハニーレモンソーダ)…
Estrenada en el 2025, bajo la dirección de Hiroshi Nishikiori y el estudio que llevo a cabo este proyecto fue J.C.Staff; este shojo de comedia dramática, romance y de recuentos de la vida, contó con un total de 12 episodios y su creador es Mayu Murata.
En cuanto a la trama…
La historia sigue la vida de Uka Ishimori, una joven que durante la secundaria llevó una existencia solitaria y gris tras ser víctima de acoso escolar. Este hecho hizo que tuviese problemas al momento de expresarse, aun así, decide dar un giro a su vida al entrar a la preparatoria, eligiendo una institución específica inspirada por un encuentro fugaz con un chico de cabello color limón llamado Kai Miura.
Al iniciar las clases, nuestra chica descubre que Kai está en su misma aula; él es un chico popular, de apariencia fría y libre, que contrasta totalmente con la personalidad retraída de ella. Sin embargo, a medida que sus caminos se cruzan, Kai se convierte en una especie de apoyo silencioso, impulsándola a enfrentar sus miedos y a dejar de ser la "roca" que todos ignoraban ¿Será capaz Uka de tomar más confianza en si misma y darle más fuerza a su voz propia?
Opinión personal
Lo primero que me atrajo de este anime es sin duda sus paletas de colores, la animación juega muy bien con ello, es totalmente vibrante y de colores pasteles bastante iluminados y bien marcados que logras captar lo que atraviesa y significa cada personaje, por ejemplo de cómo el amarillo "limón" de Kai rompe con los colores grises que rodeaban la vida de Uka al principio o la misma chica se nota como va cambiando su lenguaje corporal a medida que gana más confianza y esos pequeños detalles que hacen de la historia más interesante y dinámica. En este punto, fue lo que también me agradó de este anime, y es que, más allá del romance, que, si lo hay y super bonito, el combustible de esta historia es la salud mental y la resiliencia; Uka no solo se enamora de un chico; se enamora de la posibilidad de ser alguien diferente.
El trauma del acoso escolar se siente real; ella tartamudea, se bloquea y tiene recaídas. Por otro lado, Kai Miura rompe el molde del protagonista shojo perfecto. No es el "príncipe" que resuelve los problemas de la chica, sino el que le lanza el reto para que ella los resuelva sola. Esa dinámica le quita lo rancio al cliché y lo vuelve algo más moderno y empoderado. Los escenarios no son solo fondos, tienen un propósito, son narrativos, tenemos la escuela (el lugar más recurrente en la historia) y esta misma, se siente inmensa y a veces abrumadora como cuando Uka está sola, pero se vuelve cálida y brillante cuando está con su grupo de amigos. Hay un énfasis precioso en la luz natural (atardeceres, luz de mediodía entrando por las ventanas), lo que refuerza esa sensación de realismo nostálgico que tanto gusta en el género escolar.
En cuanto a los temas musicales, mmm, no es que se me quedaron grabados como muchos otros, sin embargo, se sienten que están diseñados para ser vibrantes, dándole ese toque de "energía juvenil" que equilibra los momentos más densos emocionalmente.
Puntos positivos…
- Un crecimiento orgánico: A diferencia de otros shojos donde la protagonista cambia de la noche a la mañana, aquí el progreso de Uka es lento y realista.
- Dinámica de pareja equilibrada: Kai no es el típico chico posesivo o "bad boy" tóxico. Su papel es el de un catalizador; él le da las herramientas, pero es ella quien decide tomarlas.
- Estética impecable: La dirección de arte cumple lo que promete. Es visualmente "limpia", con una iluminación que realmente te hace sentir la frescura que el titulo evoca.
- Secundarios con propósito: El grupo de amigos no está solo de adorno; ayudan a humanizar a Kai y a darle a Uka el entorno seguro que necesita para florecer.
Puntos negativos…
- Ritmo pausado (Slow-burn): Si buscas una historia con confesiones rápidas y drama intenso en cada episodio, este anime te puede desesperar.
- Clichés del género: No escapa de ciertos lugares comunes del anime escolar: el festival cultural, los malentendidos por falta de comunicación y la típica rivalidad amorosa que aparece para meter presión.
Puntaje que le doy…
8.5/10 Historia │ 9/10 Animación │ 7/10 Sonido │ 9.5/10 Diseño de personajes │ 8.5/10 General
Honey Lemon Soda es un anime no es una historia de grandes giros argumentales o drama explosivo, sino una de cambios microscópicos que terminan transformando una vida entera, que se nota por lo que atraviesa su personaje y nos envuelve en sus traumas, pero en también en su crecimiento como persona. Es visualmente poético y narrativamente honesto.
Las imágenes fueron capturadas de la página IMDb. Portada diseñada en CANVA. Texto traducido en Google Translated.
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