By Hasufly and Nic Carter
Do I contradict myself?
Very well then, I contradict myself
I am large,
I contain multitudes.
– Walt Whitman, Song of Myself
Talvez a fonte mais duradoura de conflito dentro da comunidade Bitcoin derive de visões incompatíveis do que o Bitcoin é e deveria se tornar. As empresas baseadas no Bitcoin, acreditando ser uma rede de pagamentos global barata, acabaram se tornando inviáveis quando os blocos foram preenchidos em 2017. Eles não estavam necessariamente errados, eles só tinham uma visão do mundo que acabou sendo uma visão minoritária dentro da comunidade Bitcoin. e, em última análise, não foi expresso pelo protocolo em sua linha de tempo desejada.
Na ausência de um único líder reconhecido, os Bitcoiners referem-se a documentos fundadores e postagens no fórum para tentar decifrar o que Satoshi realmente queria para a moeda. Isso não é diferente dos juízes da Suprema Corte dos Estados Unidos que estudam a Constituição e aplicam sua antiga sabedoria a casos contemporâneos. Outros rejeitam a exegese textual e se concentram em uma análise pragmática no contexto.
Os conflitos dentro do Bitcoin surgem, portanto, de entidades que mantêm visões do protocolo que são mutuamente exclusivas - e isso leva ao atrito quando essas visões não podem ser reconciliadas. Visões de Bitcoin não são estáticas. Desenvolvimentos tecnológicos, realidades práticas e eventos do mundo real moldaram visões coletivas. Este post é uma tentativa de agregar as várias narrativas dominantes que caracterizaram o Bitcoin ao longo de seus 9 anos de história. Este post baseia-se no excelente trabalho prévio de Murad Mahmudov e Adam Taché, e sugerimos que você adicione isso à sua lista de leitura.
Mudando narrativas
Aqui, queremos explorar mais detalhadamente a prevalência de narrativas-chave. Identificamos sete grandes temas distintos que ocuparam posições de destaque entre os Bitcoiners ao longo de sua história. Note que estas não necessariamente têm que ser as narrativas mais influentes - ao invés disso, estamos nos concentrando em grandes linhas de pensamento que caracterizaram os usuários do Bitcoin.
Em ordem áspera de aparência, estas são:
Prova de conceito em dinheiro: a primeira grande narrativa, essa foi a visão geral do Bitcoin em seus primeiros dias. Naquela época, os cypherpunks e criptógrafos ainda estavam avaliando o projeto nascente e determinando se ele funcionava, se é que o fazia. Como todos os esquemas anteriores de e-cash falharam, demorou um pouco para convencer as pessoas de sua viabilidade técnica e econômica e passar para concepções mais expansivas do protocolo.
Rede de pagamentos p2p barata: uma narrativa extremamente popular e difundida. Alguns acreditam que isso é o que Satoshi tinha em mente - uma moeda simples para transações de internet peer to peer. Um Paypal descentralizado ou Venmo, se você quiser. Como as microtransações são um componente-chave do comércio na internet, os defensores dessa visão geralmente acreditam que baixas taxas e conveniência são uma característica essencial de tal moeda.
Ouro digital resistente à censura: o contraponto à narrativa de pagamentos do p2p, essa é a visão de que o Bitcoin representa principalmente um patrimônio intergeracional impronunciável, não inflável, em grande parte não visível, que não pode ser interferido pelos bancos ou pelo Estado. Os defensores dessa visão não enfatizam o uso do Bitcoin nas transações cotidianas, argumentando que a segurança, a previsibilidade e o conservadorismo no desenvolvimento são mais importantes. Estamos insensivelmente colocando em dinheiro pessoas que acreditam neste campo.
Moeda de darknet privada e anônima: a visão de que o Bitcoin é útil para transações on-line anônimas, em particular para facilitar o comércio on-line do mercado negro. Isso não é necessariamente excludente com a posição do e-gold, já que muitos defensores da visão de ouro digital acreditam que a fungibilidade e a privacidade são atributos importantes. Esta foi uma narrativa popular antes que as empresas de análise de cadeia tivessem sucesso em anonimizar os usuários do Bitcoin.
Moeda de reserva para o setor de criptomoeda: essa é a visão de que o Bitcoin serve a um propósito essencial como a moeda nativa para o setor de criptografia / criptografia / criptografia mais geralmente. Esta é uma visão defendida pelos operadores para os quais o BTC é o numeraire - a moeda na qual os preços de outros ativos são cotados. Além disso, traders, empresas e redes distribuídas que detêm reservas no BTC de fato endossam essa visão.
Banco de dados compartilhado programável: trata-se de uma visão um pouco mais simples, e geralmente envolve o entendimento de que o Bitcoin pode incorporar dados arbitrários, não apenas transações de moeda. Indivíduos com essa visão tendem a ver o Bitcoin como um protocolo programável e expressivo, que pode facilitar casos de uso mais amplos. Em 2015–16, era popular expressar a noção de que o Bitcoin acabaria por absorver um conjunto diversificado de funcionalidades através de sidechains. Projetos como Namecoin, Blockstack, DeOS, Rootstock e alguns dos serviços de timestamping contam com essa visão do protocolo.
Ativos financeiros não correlacionados: essa é uma visão do Bitcoin que trata estritamente como um ativo financeiro e acha que sua característica mais importante é sua distribuição de retorno. Em particular, sua tendência a ter uma correlação baixa ou inexistente com todos os tipos de índices, moedas ou commodities torna-a um atraente diversificador de portfólio. Os proponentes da visão geralmente não estão muito preocupados em possuir Bitcoin spot; eles estão interessados em exposição ao ativo. Em outras palavras, eles querem comprar o risco com Bitcoin, não necessariamente o próprio Bitcoin. Como o Bitcoin se tornou mais financeirizado, essa concepção ganhou força.
No gráfico abaixo, ponderamos essas várias narrativas de acordo com sua popularidade no momento.
Neste gráfico, expomos a influência relativa das sete narrativas que identificamos acima. Como você pode ver, a prova de conceito e-cash foi a visão dominante no início, embora a rede de pagamentos p2p e as exibições digitais de ouro também fossem adotadas na época. Mais tarde, o Bitcoin como uma moeda anônima de darknet ganhou fôlego com a Rota da Seda. A idéia nunca morreu, e Bitcoin ainda é usado na darknet hoje, embora existam outras alternativas orientadas para a privacidade.
À medida que as OICs eram inventadas e um mercado mais amplo de altcoins começou a proliferar, o BTC tornou-se o ativo de reserva para essa economia maior. Isso cresceu e se tornou uma característica significativa do Bitcoin, especialmente nos mercados em alta de 2014 e 2017. Observamos que o contingenciamento de pagamentos do p2p permaneceu influente até meados de 2017, quando migraram para o Bitcoin Cash (alguns já haviam saído para Litecoin e Dash) . No entanto, com o surgimento de Lightning em 2018, houve um aumento do entusiasmo por microtransações online e pagamentos pela internet sem taxas.
Em 2015 e 2016, sidechains tornou-se um ponto de discussão popular, e foi assumido que o Bitcoin logo apresentaria uma funcionalidade muito expandida, tornando obsoleta a maioria das altcoins. Projetos de extensão de funcionalidade relacionados, como Mastercoin (agora Omni), moedas coloridas, Namecoin, Rootstock, Blockstack e Open Timestamps, contribuíram para essa visão geral. No entanto, como as sidechains se mostraram complicadas de implementar, os usos não monetários do Bitcoin caíram em desuso.
À medida que o Bitcoin emergiu do mercado de urso em 2014 e 2015, os analistas começaram a considerar seu status como um dinheiro-mercadoria diferenciado. Em novembro de 2015, Tuur Demeester publicou uma nota de investimento intitulada “Como posicionar para o rali em Bitcoin”, argumentando que tinha características únicas como um ativo de carteira. Em meados de 2016, Burniske e White argumentaram que o Bitcoin representava uma classe de ativos totalmente nova. Esses analistas notaram as correlações teimosamente baixas do Bitcoin com os ativos tradicionais e, conforme isso persistia, o Bitcoin, como um diversificador de portfólio, ganhava força entre alguns setores avançados do setor de gestão de ativos. Hoje, essa é uma visão popular, impulsionando grande parte da demanda por produtos financeiros, o que daria aos investidores tradicionais exposição ao Bitcoin.
Ao longo de todos esses regimes, a concepção do ouro digital permaneceu influente, e agora é a visão de consenso, predominando sobre a facção P2P, que em grande parte partiu com o Bitcoin Cash. Hoje, depois de anos de conflitos e disputas internas, essa é a opinião majoritária. No entanto, nem todos os usuários do Bitcoin são bitcoiners ideológicos e queriam refletir isso no gráfico. Muitos detentores de Bitcoins o mantêm como um diversificador de portfólio, alguns ainda o usam para transações anônimas de darknet, e o contingente de numerário p2p ressurgiu ao lado de Lightning.
Tensão e liberação
Se você analisar o gráfico acima, perceberá que algumas das visões do Bitcoin são totalmente incompatíveis. Por exemplo, uma mudança para uma rede global de pagamentos on-chain entra em conflito com a visão de ouro digital, como enfatizado por Spencer Bogart. Descrevemos o conflito entre essas visões de mundo isolando-as neste gráfico.
O conflito realmente começou a ser travado seriamente com o lançamento do BitcoinXT em 2015, embora discussões rancorosas tivessem precedido por muito tempo. Outras provocações, incluindo o Bitcoin Classic, Unlimited, intensificaram o conflito. Atingiu o seu pico em meados de 2017, quando o Bitcoin Cash finalmente foi bifurcado. Durante a alta do final de 2017, as taxas do Bitcoin atingiram níveis extremos, levando a deserções no campo do Bitcoin Cash. No entanto, desde então, as taxas se estabilizaram e a necessidade de grandes blocos parece menos urgente.
Além disso, no início de 2018, as implementações do Lightning se tornaram viáveis e micropagamentos com o Bitcoin surgiram. Assim, a tensão se dissipou, pois ambos os campos foram capazes de perseguir seus próprios objetivos. Observamos um aumento na escola de pensamento de pagamentos baratos de dentro da multidão Bitcoin em 2018, pois houve um ressurgimento do otimismo para pagamentos por meio de soluções de segunda camada.
Uma conclusão interessante que achamos que pode ser tirada da análise é que o Bitcoin está atualmente se beneficiando de um raro período de relativa harmonia. Embora não exista uma visão única que domine inteiramente, a narrativa do ouro digital é certamente mais prevalente no momento. As guerras civis de 2015-17 terminaram com o fork do Bitcoin Cash e migrações para outras facções de pagamento do p2p, como Litecoin, Dash e Nano. Por enquanto, a tensão parece estar amplamente resolvida e nos encontramos em uma era invulgarmente plácida na história do Bitcoin. Subjetivamente, parece que, sob esse regime comparativamente pacífico, o desenvolvimento parece estar progredindo mais rapidamente. Lutas intermináveis de mídia social, acordos conduzidos por conferências e posicionamento para garras de contenção certamente criaram um empecilho para os esforços dos desenvolvedores. Há outra batalha se aproximando, no entanto.
Como mostrado neste gráfico, a visão anônima e fungível do Bitcoin (geralmente preferida pelo campo do ouro digital) é um pouco diferente da versão financeira e transparente que está crescendo em popularidade. Indivíduos que querem exposição ao Bitcoin, o ativo financeiro, tendem a preferir um Bitcoin que seja compatível com AML / KYC e tendem a colocar menos ênfase na privacidade ou fungibilidade. Muitos especialistas acreditam que esta será a próxima luta pela alma do Bitcoin.
Em última análise, as fases do conflito e do período de paz são importantes. Conflitos revelam onde residem as estruturas de poder e tendem a produzir sinais informativos sobre como as principais partes interessadas realmente se sentem. Sob pressão, empresas, indivíduos e desenvolvedores são forçados a tomar partido, revelando suas preferências genuínas para o desenvolvimento do protocolo.
Linha do tempo dos eventos
Estamos cientes de que grande parte de nossa análise se baseia em nossa interpretação subjetiva dos posts antigos do BitcoinTalk. Se você não concorda, nós convidamos você a sugerir uma alternativa. Para facilitar as análises subsequentes, reunimos uma linha do tempo dos principais eventos do Bitcoin, acompanhando todo o histórico. (Nós nos baseamos fortemente na tabela de preços com anotações de 99bitcoins para fazer isso.) Recomendamos que consideremos nosso gráfico colorido de "mudança de marés" ao lado do cronograma abaixo. A justaposição deve ajudar a elucidar por que exatamente tomamos as decisões que tomamos.
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Conclusão
Reunimos o novo gráfico de narrativas através de uma análise dos posts do BitcoinTalk, um conjunto de discussões com os Bitcoiners que estiveram lá desde o início, um respeito saudável pela história do Bitcoin e uma lembrança de grandes atitudes ao longo dos anos. Qualquer pessoa que tenha estado perto do Bitcoin deve ser capaz de realizar uma análise similar.
Nós não estamos postulando nossa análise como a verdade absoluta. Em vez disso, queremos afastar os Bitcoiners do absolutismo e reconhecer que grandes narrativas dentro da comunidade Bitcoin mudaram ao longo do tempo. E tudo bem - é apropriado mudar de ideia em resposta a novos dados. Os testes de pureza geralmente são fracos, pois tendem a exigir que os indivíduos não evoluam. Mas se a maioria dos Bitcoiners voltasse e contemplasse suas próprias histórias passadas, eles provavelmente descobririam que eles evoluíram ao longo do tempo também. Ambos os autores certamente passaram pelo ciclo.
No final, um respeito saudável pela história do Bitcoin é um ponto de partida necessário para qualquer tentativa de defini-lo. Não é unitário e os Bitcoiners não são ideologicamente homogêneos. Bitcoin contém multidões, e é importante nos lembrar disso.
Obrigado a Dan McArdle e Murad Mahmudov pela entrada.
https://medium.com/@nic__carter/visions-of-bitcoin-4b7b7cbcd24c