Trabalhar para uma empresa de registros de domínios e hospedagem de sites tem suas vantagens. Em poucos meses, aprendi um montão de coisas que serviram não só para dar suporte técnico a clientes, mas também me ajudaram a entender melhor como a internet funciona e até como administrar meus sites melhor. Aqui vão alguns conceitos básicos para quem ainda não criou ou está apenas começando a criar um site próprio.
Domínio
Quando pensamos "quero montar um site" pensamos que o site é uma coisa inteiriça que tem um nome terminado em .com, como se fosse um arquivo. Mas na verdade, não é assim que a coisa funciona. O "nomedosite.com" nada mais é do que isso mesmo, um nome. Adquirir um domínio só te dá o direito de usar o nome, seja para apontar para um site ou usar em um e-mail profissional. É como uma marca, e é o ponto de partida e o mais importante para sua presença web: sem ele, seu site e seu e-mail profissional não funcionam. Portanto, fique de olho na data de renovação para renová-lo sempre antecipadamente!
Os registros de domínio são pagos por anuidade e sim, se você registrou por um ano tem que renovar todo ano mesmo que não faça mudança alguma no seu site. Lembre-se: você está pagando para ser o dono de um nome. Você pode ter vários nomes para o mesmo site, se quiser, por exemplo meusite.com, meu-site.com, meusite.com.br, meu.site, etc. Mas não é possível fazer um único nome apontar para vários sites diferentes. Outras coisas que você não pode fazer:
Registrar um domínio que já tem dono, tipo globo.com, ou usar um domínio que não é seu, nem mesmo para criar uma conta de email (euzinho@globo.com).
Registrar um domínio muito parecido ao de uma marca famosa para copiar o look do site e se fazer passar pelo original, ou um domínio que contenha o nome de uma marca registrada tipo novinhasdowhatsapp.com.
Deixar o seu domínio expirar, outra pessoa comprar ele e você ficar reclamando porque "ele é seu". Ele só é seu até o prazo que você registrou. Se a data de expiração é 07/02/2018, a partir de 08/02/2018 ele já não é mais seu e qualquer pessoa pode comprá-lo. Acredite: sempre há um indiano à espreita esperando seu domínio expirar para revendê-lo por dois mil dólares.
Hospedagem
Já a hospedagem é como um espaço que você aluga para deixar os arquivos que compõem o seu site. Ela é paga por anuidade ou mensalidade, como um aluguel mesmo, e você precisa pagar simplesmente para mantê-la mesmo que não faça mudança alguma no seu site. Algumas plataformas oferecem hospedagem "de graça" em troca de colocar publicidade no seu site e ganharem dinheiro com isso. Em uma hospedagem paga você pode colocar publicidade também, só que o dinheiro vai pra você.
Se você não é programador e não sabe construir os arquivos do seu site (código), suas alternativas são:
a) Pagar alguém para fazer o site para você e deixar os arquivos na sua hospedagem.
b) Usar um construtor de sites dentro da sua hospedagem (WordPress, Joomla, Drupal, etc.)
e a mais fácil:
c) Esquecer por completo o serviço de hospedagem e contratar diretamente o construtor de sites como serviço (Wix, Weebly, WordPress.com, etc).
Hospedagem é algo que exige manutenção. Por trás do seu site há um monte de arquivos, linhas de código, controle de versões de templates, plugins, extensões, bancos de dados, etc. Sem conhecimento na área, seu site pode ficar desatualizado, obsoleto ou mesmo completamente quebrado muito rapidamente. Se seu site tem qualquer elemento em flash, por exemplo, já está obsoleto. Se seu site está quebrado porque um template está obsoleto, um plugin é incompatível ou uma linha de código se tornou obsoleta na nova versão da linguagem de programação, nem mesmo o suporte técnico da sua hospedagem pode resolver: o conteúdo do seu site é responsabilidade sua e do seu administrador web. Portanto, a menos que você tenha tempo para aprender a fazer manutenção no site, a sua melhor alternativa é ficar com uma plataforma de criação de sites ou pagar alguém para fazer o site e fazer manutenções periódicas.
Portanto, para que um site fique no ar você precisa do domínio E da hospedagem. Não é venda casada, não é o desenvolvedor querendo passar a perna em você. É assim que a internet funciona, mesmo.