Há uma citação que é frequentemente atribuída a Mark Twain: "Uma mentira pode viajar pelo mundo afora antes que a verdade seja usada." Ironicamente, ele provavelmente nunca disse isso. Mas isso só serve para mostrar que o ditado é verdadeiro, assim como um novo estudo sobre notícias falsas e mídias sociais.
Cascata de mentiras
De acordo com um estudo de 2018 publicado na Science , as "notícias" falsas se espalham mais rapidamente e mais amplamente nas mídias sociais do que as notícias reais. Soroush Vosoughi, Deb Roy e Sinan Aral, do MIT Media Lab, analisaram mais de 10 anos de tweets de 3 milhões de usuários e acompanharam como diferentes tipos de histórias se comportavam na Twittersfera. Eles o fizeram rastreando como os tweets "caem em cascata" ou se espalham para outros cantos da internet por meio de retweets e respostas. Posteriormente, eles classificariam como essas histórias funcionavam de acordo com seis organizações independentes de checagem de fatos, incluindo Snopes e Politifact.
De acordo com a Nature News , são duas maneiras em que um tweet pode entrar em cascata. Se uma celebridade famosa com um milhão de seguidores compartilhar, ela pode ser retweetada por 10.000 de seus fãs. Ou pode ser compartilhado por uma pessoa com poucos seguidores, todos os quais retweetam. Então os seguidores desses usuários retweetam e os seguidores de seus seguidores retweetam até que, eventualmente, chegam a uma multidão de 10 mil pessoas. O primeiro exemplo, em que um grupo de pessoas compartilha o tweet de uma pessoa, é chamado de cascata rasa. O segundo, onde o tweet é compartilhado por meio de uma cadeia de milhares, é profundo. E na batalha entre notícias reais e notícias falsas, notícias falsas dominam ambas as variedades.
É verdade, notícias falsas consistentemente atingem uma audiência maior do que notícias reais, e se aprofundam mais em redes sociais do que notícias reais. Isso é verdade quando você considera os bots cujo único trabalho é espalhar notícias falsas. Notícias reais lutaram para encadear 10 retweets, enquanto notícias falsas poderiam facilmente acumular uma cadeia de 19 em um décimo do tempo. Então, o que é sobre falsidades que as torna tão rápidas?
Isca Cérebro
Quando você calcula os bots, fica claro que são os seres humanos que fazem com que notícias falsas se espalhem - a sério, os bots na verdade mostram menos preferência por histórias falsas do que as pessoas. E isso sugere que o problema pode ser apenas o nosso cérebro . Mas não é como se procurássemos mentiras para espalhá-las. Mesmo histórias precisas que funcionam bem como propaganda, como essa história sobre Trump permitindo que um menino doente voe em um de seus aviões, não se espalhem tão bem quanto histórias falsas que possam servir ao mesmo propósito. Para os pesquisadores, isso sugere que algo intrínseco às falsidades os faz se espalhar com mais facilidade.
Basicamente se resume a duas coisas: novidade e carga emocional. Notícias precisas tendiam a inspirar tristeza, alegria ou confiança, enquanto notícias falsas inspiravam sentimentos de raiva, desgosto e medo. Aqueles carregaram emoções negativas? Eles se espalham como fogo. E quando você não está limitado pela verdade, você pode fazer com que o seu título fique fora do seu limite - e isso é uma receita para o clickbait.
A boa notícia é que outros estudos descobriram que uma esmagadora maioria das pessoas recebe suas notícias de fontes legítimas, segundo a Nature News. Também é importante reconhecer que este estudo rastreia apenas como as manchetes se espalham, não como elas são confiáveis. Afinal, os retweeters podem estar rindo dos cantos da Internet que usam chapéus de papel alumínio.