Según Wikipedia la refrigeración por compresión es un método de refrigeración que consiste en forzar mecánicamente la circulación de un refrigerante en un circuito cerrado dividido en dos zonas: de alta y baja presión, con el propósito de que el fluido absorba calor del ambiente, en el evaporador en la zona de baja presión y lo ceda en la de alta presión, en el condensador. Fuente
Ahora que sabemos el concepto, tratemos de analizarlo, vean la siguiente imagen:
¿Alguna vez te han inyectado? ¿Has sentido el “frío” (no existe el frío, más bien es ausencia de calor) cuando te ponen alcohol antes de la inyección? Este para mí es un ejemplo sencillo que nos ayuda a entender la refrigeración, ese “frío” que sentimos se debe a que el alcohol se evapora rápidamente al entrar en contacto con nuestra piel y, la evaporación de este implica un consumo de energía (calor) que toma de nuestro cuerpo, así pues si soplamos la zona con alcohol sentiremos más frío debido a que aceleramos el proceso de evaporación del alcohol; si en lugar de alcohol, nuestra piel, o cualquier objeto entra en contacto directo con alguno de los refrigerantes comerciales que existen, este efecto sería aun mayor.
Ahora bien, la refrigeración por compresión aprovecha este principio de manera controlada, viendo la imagen comencemos por el compresor, su función, como su nombre lo dice es comprimir el refrigerante, obviamente en forma de gas ya que los líquidos no son compresibles, el refrigerante sale de el compresor a alta presión y alta temperatura, luego entra al condensador donde el gas se condensa, es decir, pasa de un estado gaseoso a líquido y, durante este cambio de estado se libera calor, debido a esta disminución de temperatura viene dado el cambio de estado; este líquido pasa al filtro secador que busca eliminar posibles impurezas y algún resto de refrigerante que no se haya condensado, prosigue el tubo capilar (según esta imagen, en otro tipo de procesos se reemplaza el capilar por una válvula de expansión), en esta parte del proceso se somete el refrigerante a una caída de presión teniendo como resultado un estado de rocío en la salida, este rocío entra al evaporador, donde se evapora y (al igual que el alcohol en nuestra piel) al evaporarse absorbe calor, por último el refrigerante sale del evaporador al compresor a baja presión, baja temperatura y en estado gaseoso para ser comprimido y así repetir el proceso.
La refrigeración por compresión es uno de los métodos más comúnmente utilizados, la climatización, la conservación de alimentos y los procesos industriales son tres de sus principales aplicaciones. Por último les dejo esta imagen de un proyecto que hice en la universidad para que vean los puntos fríos y calientes (azul y rojo respectivamente) en el compresor, saludos.
