Многие ассоциируют автомобильную Америку с маркой Кадиллак, вознося эти автомобили на вершину огромной пирамиды, собранную из многочисленных автомобильных брендов. Оспаривать этот факт, я не собираюсь, однако уверен, что на вершине два полноправных места, и второе из них заняли автомобили Линкольн.
История этой компании достаточно интересная, но описывать все факты достойные внимания сложное и утомительное для чтения занятие (чего только стоит «родство по линии создателя» с маркой Кадиллак). Поэтому ограничусь темой, которая освещает только яркие «взлеты» и ужасные «падения».
Линкольн Континенталь (1961-1969гг) был одним из самых привлекательных автомобилей того времени. А его популярности позавидовал бы даже Кадиллак Де Вилль, являвшийся до того времени эталоном в высшем классе. На фотографии изображен автомобиль из кортежа президента Джона Кеннеди.
В послевоенные годы корпорация Форд, которой принадлежала марка Линкольн, была обеспокоена вопросом продвижения на рынок люксовых автомобилей. И новый флагман компании не заставил себя долго ждать. В 1949-м появилась модель Космополитан, которая выпускалась с четырьмя различными кузовами. Этот же автомобиль спустя год занял свое место в гараже белого дома в виде парадного лимузина с открытым верхом. В шестидесятых на Линкольнах уже ездила вся правящая структура США, огромное количество миллионеров и звезды мировой величины. Даже сам Элвис Пресли, которому молва приписывает безграничную любовь к марке Кадиллак, владел лимузинами и купе Линкольн различных годов выпуска.
Молодой, но уже известный король рок-н-ролла Элвис Пресли позирует перед объективом фотоаппаратов стоя на фоне своего лимузина Линкольн Континенталь 1963 года.
Появившаяся в 1961-м году модель Континенталь представляла собой не обычное видение автомобилей класса люкс. Ее двери распашного типа, а также открытые четырехдверные кузова, которые к тому времени уже вышли из моды очень хорошо сочетались с внешностью нового десятилетия и множеством технических нововведений. Приглянулись эти автомобили не только зрелому, но и молодому поколению подрастающих американцев, что положительно сказывалось на реализации. Спустя девять лет, модель была полностью обновлена.
На фотографии, сделанной в 1963 году, президент Джон Кеннеди едет в фаэтоне Линкольн Континенталь. В том же году он был застрелен в Далласе, когда проезжал по улицам города в подобном авто.
В связи с веяниями моды Континентали стали более крупными, граненными и комфортабельными. На особых версиях появилась приставка к названию «Таун Кар», что свидетельствовало об улучшенном комфорте. В 1973-м обновленный Континенталь в США стал автомобилем первого лица государства. В том же году президент Р. Никсон подарил Линкольн Континенталь голубого цвета генеральному секретарю СССР Л.И. Брежневу. Во многих фильмах снятых в «семидесятые» именно Линкольн Континенталь, а не Кадиллак Де Вилль выступал в роли персонального авто с водителем.
Линкольн Континенталь Седан 1971 модельного года. Подобными автомобилями владели нефтяные магнаты, банкиры, звезды Голливуда и многие другие. Был такой Линкольн и в СССР, у самого Л.И. Брежнева.
Вырезка из одной американской газеты 1973 года. На фотографии изображен генеральный секретарь СССР Брежнев, получающий в подарок от и президента США Никсона Линкольн Континенталь.
Но дальше дела пошли хуже. Во времена последствий топливного кризиса, компания решает убить двух зайцев одновременно: выпустить на рынок новый флагман под именем «Таун Кар», дабы оставаться в сегменте престижных авто и максимально упростить модель «Континенталь», чтобы менее обеспеченные слои населения смогли стать ее обладателями. С первым действием все прошло гладко, чего не скажешь о втором.
Континенталь 1982-о модельного года на фоне своих предшественников смотрелся ужасно. Его короткий кузов, который будто ножом обрезали сзади, ничего кроме жалости у почитателей марки не вызывал. Да, вместе с этой моделью автомобили Линкольн стали доступнее, но цена, которую пришлось заплатить, оказалась слишком высокой – был утерян имидж компании. Последнее поколение Континенталь сошло с конвейера в 2002-м. Чем оно запомнилось? – спросите вы. Да, наверное, ничем. Это был просто среднеразмерный американский автомобиль, носящий знаменитую эмблему и, некогда, гордое имя.
Линкольн Континенталь 1982 модельного года. После разгоревшегося топливного кризиса руководство компании, дабы удержать спрос, решило выпускать под именем Континенталь, автомобили для людей среднего класса. Это помогло продержаться на плаву до лучших времен, однако имидж компании был всерьез подпорчен.
Что касается других моделей Линкольн, то, наверное, не будет ошибкой, если вспомню о шикарных купе из серии Марк. Эти автомобили невероятных размеров предназначались состоятельным людям, которые желали самостоятельно управлять транспортным средством. Основным конкурентом Линкольна в этом сегменте являлся Кадиллак Эльдорадо, который крепко держал свои позиции на рынке. Их удалось потеснить лишь с выходом третьего поколения Марк в 1968-м. Новоиспеченное купе имело настолько удачную внешность, что последующие четыре поколения ее просто донашивали, в слегка отретушированном виде.
Последний из этих красивейших автомобилей (Марк VI) увидел свет в 1983-м, а в 1984-м миру представили новое – седьмое поколение Марк. Сказать о том, что оно было меньше и не такое красивое, значит - ничего ни сказать. Это был автомобиль совершенно другого формата. Благодаря этому Линкольну и появившемуся, примерно, в тоже время новому Эльдорадо дорога в Америку открылась для Мерседес 380-560 SEC w126 и БМВ 6-серии е23, в которых состоятельные американцы для себя увидели новую альтернативу некогда шикарным американским купе. Последнюю попытку по созданию комфортного купе предприняли в 1993-м году, представив Марк VIII. Бесспорно, он был лучше, больше и в разы красивее предшественника, однако потерянный в глазах покупателей имидж не дал великим надеждам сбыться. Спустя пять лет из-за низкого спроса производство седьмого поколения было свернуто, причем так, что восьмое свет уже вовсе не увидело.
Линкольн Марк VII 1982 года. Внешность этого автомобиля повергла в шок почитателей серии Марк. Вдобавок к этому автомобили оснащались слабыми двигателями, имели меньшие габариты и в них отсутствовал подобающий классу люкс комфорт.
Линкольн Марк VII 1982 года. Внешность этого автомобиля повергла в шок почитателей серии Марк. Вдобавок к этому автомобили оснащались слабыми двигателями, имели меньшие габариты и в них отсутствовал подобающий классу люкс комфорт.
Последним же из могикан от Линкольна является модель Таун Кар второго поколения (1990-1997). Этот заднеприводный седан имел классическую и запоминающуюся внешность, которая была присуща только американским автомобилям в их золотые годы. На базе этой модели построено несметное количество стретчей, которые до сих пор встречаются на улицах многих городов. Автомобиль очень комфортный и надежный, а многие из ныне здравствующих экземпляров уже считаются легендами.
Последним по-настоящему серьезным Линкольном стала модель Таун Кар 1990 года. Да, в его внешности не было преемственности поколений, однако шикарный стан, высочайший комфорт и огромные габариты, с лихвой все окупили.
Олег ЗОТОВ, Авто Журнал