Налоговые гавани используют не только обычные предприниматели, которые просто хотят минимизировать налоги. Нередко преимуществами офшоров пользуются откровенные преступники – например, торговцы людьми.
Популярный сайт объявлений Backpage.com фигурирует в 70% зарегистрированных в США случаев торговли детьми, рассказывает Quartz. В одной только Калифорнии с 2012 по 2016 годы зафиксировано 2,9 тыс. таких эпизодов.
Представители Backpage.com не отрицают, что проблема торговли людьми через сайт действительно существует, но отказываются что-либо делать для её разрешения – по правилам сайта, ответственность за размещённую на нём информацию несут сами пользователи.
Американские власти регулярно пытаются закрыть Backpage.com, причём обвинения в адрес сайта включают в себя и отмывание денег. Однако пока все их попытки остаются безуспешными.
Основатели Backpage.com предусмотрительно зарегистрировали свой сайт в штате Делавэр – американском офшорном «рае», где на 1 млн жителей приходится 1,3 млн компаний. И дело не только в низких налогах. Законы Делавэра позволяют владельцам компаний скрывать свою личность, и этим с удовольствием пользуются многие теневые дельцы.
Чтобы узнать, кому принадлежит та или иная компания, американские правоохранительные органы вынуждены в каждом случае обращаться в суд. Но и это не гарантирует успеха – зачастую собственником бизнеса оказывается другое юридическое лицо, и следователи вынуждены заново (и порой не один раз) проходить весь этот нелёгкий путь.
В случае с Backpage.com имена собственников уже известны, хотя они и пытались уйти от ответственности, фиктивно продав компанию наёмному директору. Но владельцы множества других сомнительных компаний по-прежнему остаются в тени.