Новая высокотехнологичная таблетка уже может сообщить о кровотечении в желудке, но учёные планируют расширить её функционал.
Несколько месяцев назад был представлен съедобный датчик, способный отслеживать здоровье желудка. Теперь учёные создали устройство размером с таблетку, способное выявить кровотечение в глубине пищеварительного тракта и передать эту информацию на телефон, рассказывает Science. А если разработчикам удастся ещё уменьшить таблетку и научить датчик обрабатывать и другие данные, то они смогут создать многоцелевое устройство для отслеживания состояния ЖКТ.
Для разработки датчика инженеры воспользовались бактерией, которая широко применяется в качестве пробиотика. Они добились того, что бактерия обнаруживает химический гем крови, введя в неё несколько генов. Один ген активируется в присутствии гема крови, а второй заставляет клетку светиться, тем самым воздействуя на детектор, отправляющий сигнал на телефон.
Инженеры смогли уместить 44 млн бактерий, батарею, детектор света и другую электронику в таблетку размером 10 на 30 миллиметров и дали трём свиньям проглотить эти устройства. Сенсор сработал только у свиней с кровью в желудочно-кишечном тракте.
Уже созданы устройства для обнаружения газов в ЖКТ и дистанционного управления датчиками с помощью магнитов. Исследователи отмечают, что если подобные таблетки будут содержать несколько видов бактерий, то в будущем такие суперсенсоры смогут информировать о раке, язвах и других заболеваниях на основании данных о химическом составе тела. Сейчас учёные пытаются уменьшить таблетку за счёт снижения энергопотребления и уменьшения размера батареи.