О китайской стратегии «Один пояс, один путь» написано уже немало. Однако для наращивания своего влияния в Латинской Америке Китай использует не только финансовые и дипломатические инструменты, но и футбол.
Любовь латиноамериканцев к футболу известна всем, поэтому Китай рассчитывает, что «футбольная дипломатия» поможет ему укрепить позиции в регионе, рассказывает Forbes. С середины 2000-х годов по 2013 год Китай не раз финансировал строительство футбольных стадионов в странах Латинской Америки и Карибского бассейна – в отличие от сложных инвестиционных контрактов, такие подарки понятны всем людям и практически всегда вызывают положительную реакцию. При этом важно отметить, что получили эти подарки только страны, разорвавшие дипломатические отношения с Тайванем.
В 2016 году сотрудничество в области спорта было официально закреплено в стратегии китайского министерства иностранных дел в Латинской Америке и Карибском бассейне. С тех пор политика Китая в этой сфере стала более системной.
Так, китайская государственная компания Yingli Solar стала официальным спонсором Чемпионата мира по футболу 2014 года и Олимпийских игр 2016 года в Бразилии. А в сентябре прошлого года Китай и Бразилия заключили целую серию соглашений в области гидроэнергетики, ядерной энергетики и спорта.
Впрочем, о подарках Китай по-прежнему не забывает. В конце прошлого года власти страны устроили по-настоящему роскошный приём колумбийской сборной по футболу, которая прибыла в Китай на товарищеский матч. Тем самым китайское правительство хотело получить дополнительные козыри для переговоров об использовании морских портов в Колумбии.