Любовь американцев к крафтовому пиву – сваренному на независимых пивоварнях по оригинальным рецептам – не даёт покоя пивным концернам. Гиганты идут на всё, чтобы выдавить своих небольших, но успешных конкурентов с рынка. Например, сами притворяются маленькими.
Как сообщает The Conversation, на полках американских магазинов всё чаще можно встретить продукцию международных пивных концернов, которая имитирует пиво от местных производителей. Такое пиво выпускается под отдельными брендами (в стиле крафтовых пивоварен), а на этикетках зачастую нет ни одного упоминания пивных гигантов.
Конечно, у ценителей крафтового пива такая политика вызывает раздражение. Нередко они даже судятся с пивными концернами, утверждая, что те намеренно вводят потребителей в заблуждение. Однако в большинстве случаев это ни к чему не приводит – суды встают на сторону крупных производителей, обладающих огромными ресурсами и целой армией опытных юристов.
Производители крафтового пива тоже не остаются в стороне. В последнее время они стали размещать на своих этикетках особые отметки, подтверждающие, что данное пиво действительно сварено на независимой пивоварне.
Впрочем, таких игроков на рынке становится всё меньше – за последние несколько лет пивные концерны приобрели уже 33 независимые пивоварни, в том числе весьма популярные в США Goose Island (куплена Anheuser-Busch) и Lagunitas (теперь принадлежит Heineken). Обычно такие сделки не афишируются – пивоварни сохраняют свои прежние названия. Но, конечно, ни о какой «крафтовости» говорить уже не приходится.
Наконец, международные пивные компании пытаются бороться с производителями крафтового пива, просто высмеивая любителей таких напитков – ставя под сомнение их мужественность и сексуальность, а также противопоставляя «профессионалов» (крупных производителей) и «любителей» (крафтовых пивоваров). Причём на такую пропаганду концерны готовы тратить огромные суммы – например, в 2015 году подобная реклама Budweiser (принадлежит Anheuser-Busch InBev) транслировалась во время сверхпопулярного в США финала Национальной футбольной лиги – Супербоула.
Но крафтовые пивовары не собираются сдаваться. Из $107,6 млрд, потраченных американцами на пиво за год, им досталось $23,5 млрд – весьма приличный результат, учитывая такое давление. Более того, на фоне стагнирующего рынка (продажи пива в США перестали расти ещё в 2013 году) продажи крафтового пива выросли за год на 6,2% в объёме и на 10% в денежном выражении.
Противостояние продолжается, и до развязки ещё далеко.