Пожилые люди часто жалуются на забывчивость, но психологи считают, что существует ещё одна проблема – неправильные воспоминания.
Исследователи утверждают, что по мере старения люди больше полагаются на схематическую память, позволяющую запоминать суть события, но не его детали. Однако эта особенность может привести к появлению ложных воспоминаний, сообщает Science Daily. Человек может думать, что произошло что-то, чего в действительности не было. Так в его мозге возникает путаница между реальными и выдуманными воспоминаниями.
В исследовании приняли участи 20 пожилых людей среднего возраста 75 лет. Им показали 26 изображений с различными сценами – каждую показывали около 10 секунд, и за это время участники должны были запомнить как можно больше подробностей. После этого им показали фотографии объектов, которые были на изображениях, и предметов, близких по смыслу, но которых на картинках не было. Также им показали изображения объектов, никак не связанных со сценами. Участники должны были сказать, какие предметы были на изображениях, а каких не было.
Индивидуальные различия в старении мозга оказывают существенное влияние на различия в ложных воспоминаниях у пожилых людей. При отслеживании активности мозга в МРТ учёные заметили, что во время извлечения ложных воспоминаний наблюдается повышенная активность в средней или верхней височной извилине. И у людей с наиболее далёкими от реальности воспоминаниями эта область была особенно активна. Это было уже третье исследование с аналогичными результатами.
И реальные, и выдуманные воспоминания обрабатываются в разных областях гиппокампа. С возрастом обработка и извлечение памяти перемещается из передней в заднюю часть этой области мозга. Причину этого сдвига исследователи пока не выяснили, но именно этим перемещением они объясняют разницу в работе памяти у молодых и пожилых людей вообще, и ложные воспоминания в частности. Учёные полагают, что дальнейшие исследования дадут ответы, есть ли возможность помочь пожилым людям сохранить чистоту памяти.