Иммунные клетки в мозге, возможно, способствуют возникновению депрессии и тревоги вследствие хронического стресса.
Микроглии – резидентные иммунные клетки мозга, ответственные за борьбу с инфекциями. Однако это не единственная их роль, сообщает Brain & Behavior Research Foundation. Они также помогают постоянно создавать и реконструировать нейронные цепи. Авторы нового исследования изучали, что происходит с микроглией в условиях хронического стресса.
Исследования проводились на лабораторных мышах, которых периодически подвергали стрессу в течение нескольких недель. После этого изучали влияние стресса на мозг животных. Как и ожидалось, мыши начинали переживать тревогу и депрессию.
Эксперименты показали, что в условиях стресса нейроны в префронтальной коре головного мозга – области, участвующей в сложных функциях вроде принятия решений и социального поведения – вызывают сигнал, который заставляет микроглию ремоделировать нейронные цепи. Результатом этих функциональных изменений в микроглии становится то, что нейроны в префронтальной коре теряют часть своих синаптических связей. Клинические исследования свидетельствуют о том, что ограниченная связь в префронтальной коре связана с сильной депрессией.
Когда же исследователи мешали нейронам продуцировать сигнал, стимулирующий микроглию, мыши, подвергшиеся воздействию хронического стресса, не проявляли признаков тревоги или депрессии. Это означает, что прерывание вызванной стрессом связи между нейронами и микроглиями может быть способом лечения тревоги и депрессии у пациентов.