Под развитием личности часто понимают путь человека от эгоизма и погружённости в себя через конформизм к совести. Учёные показали, как этот процесс отражается в естественном языке.
В процессе исследования учёные изучили 44 тыс. коротких образцов текста, собранные в течение 25 лет из специальных тестов для определения развития эго. Также была использована программа, разделяющая тексты на категории по их синтаксическому составу и по психологическому смыслу, рассказывает ScienceNewsline.
Исследование показало, что в процессе развития язык, указывающий на эгоцентризм, уменьшался, в то время как его сложность возрастала. Категории языка, связанные с неформальностью и импульсивностью, как правило, отражают понижение эго. При этом связь между развитием эго и многословностью или длиной ответов достигает максимума на конечных стадиях развития.
На ранней стадии развития язык связан с озабоченностью в удовлетворении импульсов. Далее в языке выражалась забота о внешности, позже – с «подстройкой». Следующий этап – самый распространённый, и связан он с неуверенностью в себе, а также выгодами и издержками общественного внимания. Вслед за этим на первый план выходит забота о достижениях. На более высоких уровнях развития проявляются абстрактные размышления – например, о привилегиях, и более широкий взгляд на жизненные цели.
Представленные в исследовании данные из живого повседневного языка показывают развитие эго. В то же время, анализ текстов — от твиттера до политических речей, от детских историй до стратегических планов — может дать новое представление об уровне нашего нравственного, социального и когнитивного развития.