Быстрый, бесшумный, экологически чистый, надёжный – и очень дорогой. Всё это о поезде на магнитной подушке, который для многих стран остаётся недостижимой мечтой.
Когда в 1980-х годах зашла речь о поездах на магнитной подушке, или маглевах (от английского magnetic levitation – магнитная левитация), многим показалось, что найден идеальный транспорт для преодоления дальних расстояний. Скорость до 600 км/ч, незначительное воздействие на окружающую среду, невосприимчивость к погодным условиям, минимальный риск поломки – всё это вселяло огромные надежды, рассказывает The Guardian. Но на сегодняшний день все три коммерчески жизнеспособные системы маглевов существуют только в Азии. Что же пошло не так?
Великобритания стала первой страной, в которой была запущена линия маглева, действовавшая с 1984 по 1995 год. Но она оказалась слишком дорогой в обслуживании – было чрезвычайно трудно найти нестандартные компоненты. В Германии также была линия маглева, но после катастрофы в 2006 году, унесшей 23 человеческих жизни, она была закрыта. Стабильной инфраструктурой поездов на магнитной подушке могут похвастаться только Китай, Южная Корея и Япония. Причём наряду с действующими линиями в Китае и Японии существует ряд крупных проектов по созданию новых дорог.
Почему в Европе маглевы не смогли прижиться? Всё дело в деньгах. Создание маглева – это строительство с нуля. Большинство правительств не готово брать на себя такие расходы, особенно, если в стране есть система традиционных железных дорог. Считается, что ремонт и модернизация существующей железнодорожной системы обойдётся дешевле, чем возведение маглева.
Кроме того, нет гарантии, что поезда на магнитной подушке смогут приносить прибыль. А это означает, что политическая воля вряд ли появится. Однако опыт Китая, Японии, Кореи показывает, что опасения по поводу дороговизны маглева слишком преувеличены, и в некоторых случаях поезда нового образца оказываются даже дешевле обычной железной дороги. Азия демонстрирует, что если есть политическая воля, будет и маглев – и это интересный предмет для наблюдения.