Сколько бы знаний ни обретал человек, память остаётся для нас загадкой. Особенно таинственной представляется «детская амнезия» – наша неспособность вспомнить раннее детство.
Учёные обратились к этой теме и, хотя чёткого ответа так и не получили, нашли несколько ориентиров для дальнейшего направления поисков. Одну из подсказок дало исследование, в котором мышей-младенцев и взрослых особей поместили в разные клетки. Далее по их лапкам начали делать слабые электрические удары, из-за чего у животных при входе в их клетку каждый раз возникало чувство страха, рассказывает IFLScience. Но через день у младенцев этот страх пропадал, у взрослых же он сохранялся надолго. По крайней мере, пока учёные не запускали у них нейрогенез (выработку новых нейронов), заставляя их бегать в колесе. После этой процедуры у взрослых также начинала проявляться детская амнезия.
Далее исследователи изучили новообразованные нейроны у взрослых мышей и обнаружили, что их воспоминания не исчезали – новые воспоминания их просто модифицировали. Это может означать, что наши детские воспоминания не пропали – они изменены так, что мы не можем их восстановить. Возможно, у нас в младенческом возрасте просто нет ментального оборудования для формирования длительных воспоминаний?
Известен случай, когда 27-летнему молодому человеку сделали лобэктомию, чтобы «вылечить» его от эпилептических припадков. После удаления солидной части мозга, в том числе, и гиппокампа, он не смог запоминать свежие события. Однако, как и младенцы, он мог выполнять различные действия, хотя совершенно не помнил процесса обучения этим навыкам.
Исследования также показали возможную роль ложной памяти: мама может рассказывать ребёнку какую-то историю с раннего детства снова и снова, пока та не станет абсолютно реальной для него. Это совершенно безобидное явление, которое также может модифицировать истинные детские воспоминания.
Ещё один фактор – это язык. Младенцы не знают языка, который со временем становится важной структурой для формирования воспоминаний. И раз уж эта структура не освоена в раннем возрасте, то можно предположить, что это тоже может быть одной из причин недоступности детских воспоминаний.
Однозначного ответа до сих пор нет. Наука – это чаще история о длительных поисках, чем о внезапных прозрениях и восклицаниях «Эврика!». И выводы из описанных исследований пока что настолько же туманны, как и наши детские воспоминания.