Одни люди крайне обеспокоены грядущими изменениями климата, в то время как другие считают эти процессы слишком далёкими, чтобы повлиять на их жизнь.
У эгоистов и альтруистов разные проблемы, и это связано с приоритетами: для первых важно только то, что касается непосредственно их самих, вторые учитывают нужды всех вокруг. Экологические катастрофы кажутся эгоцентристам слишком далёким будущим, которое их не коснётся, сообщается на сайте Женевского университета.
Исследователей заинтересовало, как мозг обрабатывает информацию о будущем воздействии изменения климата, и как этот механизм меняется в зависимости от эгоцентризма личности. Они пригласили группу участников, которым дали пройти стандартный тест для определения иерархии ценностей.
Далее их ознакомили с докладом учёных, в котором были указаны возможные сроки, когда на Земле сократится количество питьевой воды, участятся межгосударственные конфликты и произойдёт всплеск стихийных бедствий. После этого участников попросили оценить по шкале от 1 до 8, насколько им стало страшно, при этом определяя активность их мозга с помощью МРТ.
Оказалось, что у эгоистов ближайшее будущее вызывает большое беспокойство, в отличие от отдалённого будущего, которое наступит после их смерти. Сканирование МРТ показало, что у них пассивна область мозга, отвечающая за проецирование себя в отдалённом будущем. И если такие люди не беспокоятся о времени, когда их не станет, то для них нет смысла как-либо менять поведение для улучшения этого далёкого времени.
Результаты исследования применимы не только к проблеме изменений климата. Учёные считают, что проблемы будущего человечества слишком важны, чтобы их игнорировать. По их мнению, для людей с эгоистическими наклонностями можно разработать ряд проекционных упражнений. Например, виртуальная реальность позволила бы наглядно продемонстрировать мир будущего со всеми его проблемами и помогла бы людям осознать, какие последствия могут иметь их действия или бездействие сейчас.