Учёные всегда уделяли большое внимание поиску эффективных методов лечения рака. И сейчас, когда в этой области был достигнут заметный прогресс, она всё чаще привлекает внимание крупных инвесторов.
Печально, но факт: число онкобольных в мире растёт с каждым годом. В 2012 году от различных видов рака страдали 14 млн человек, а к 2030 году таких больных станет уже 22 млн, рассказывает The Economist.
Расходы пациентов на борьбу с раком также растут. С 2012 по 2016 год годовой оборот этой индустрии вырос с $91 млрд до $113 млрд, а к 2021 году достигнет $147 млрд. Это связано не только с увеличением количества онкобольных, но и с ростом среднего класса – дорогостоящее лечение становится доступным большему числу людей.
Научный прогресс не стоит на месте – за последнее десятилетие появилось множество новых методов лечения, в частности, генная и клеточная терапия. Отдельно нужно отметить достижения учёных в области онкологической иммунотерапии, где для борьбы с раковыми клетками используется собственная иммунная система человека. Goldman Sachs оценивает потенциал рынка иммуноонкологии в $140 млрд, и предполагает, что со временем эта цифра может вырасти ещё на $100 млрд.
Неудивительно, что многие инвесторы стремятся заработать на лечении рака. Один из очевидных способов – покупка акций компаний, выпускающих популярные онкопрепараты.
Другой вариант – инвестиции в перспективные стартапы, работающие над новыми лекарствами. Фармацевтические гиганты в последнее всё чаще покупают такие компании вместо того, чтобы вести самостоятельные исследования. Так, основанный в 2013 году стартап Juno Therapeutics разработал новый препарат для иммунотерапии и был куплен корпорацией Celgene за астрономические $9 млрд.
Наконец, на фондовом рынке существуют различные индексы (вроде NASDAQ Biotechnology), которые рассчитывается на основе цены биотехнологических и фармацевтических компаний. Около 40% из них так или иначе связаны с онкотерапией.
В то же время инвестиции в борьбу с раком могут быть достаточно рискованными. Во-первых, биотехнологические индексы отличаются большой волатильностью, в какой-то степени напоминая этим другую модную индустрию – криптовалюты.
Во-вторых, некоторые новые методы лечения при всей своей эффективности могут остаться чрезвычайно дорогими, а потому недоступными большинству пациентов. Например, клеточная терапия CAR-T стоит сейчас около $500 тыс., и снижения цены пока не предвидится.
Тем не менее, интерес инвесторов к борьбе с раком только растёт. Появился даже формат «этичных инвестиций», сочетающих извлечение прибыли с добрыми делами. Такие фонды (например, Oncology Impact Fund, основанный швейцарским финансовым холдингом UBS) финансируют, в частности, разработку новых методов лечения редких (а потому не вызывающих большого интереса у фармкомпаний) видов рака, а также борьбу с онкологическими заболеваниями в бедных странах.